Después de ser nombrado “Siervo de Dios” en 2013, Acutis alcanzó el segundo peldaño en la escalera hacia la santidad cuando fue venerado por el Papa Francisco en 2018. Su cuerpo fue exhumado y llevado a una tumba en Asís, donde todavía yace hoy, vestido con su característico atuendo adolescente de los 90. “Es hermoso que por primera vez en la historia se pueda ver a un santo vestido con jeans, zapatillas y una sudadera. Es un gran mensaje”, dijo en ese momento el padre Carlos Acácio Gonçalves Ferreira, rector del santuario. Un monje franciscano que se encuentra en la tumba señaló que “muchos jóvenes” estaban de visita.
A continuación, Acutis y sus seguidores necesitaban un milagro literal, uno que él mismo hubiera realizado. “Tiene que ser algo que no pueda explicarse científicamente, por lo que demostrarlo es difícil. Por ejemplo, esto podría requerir que los médicos confirmen que no pueden explicar cómo se produjo la curación”, dice Hutchings. En 2013 una mujer en Brasil reclamado que rezarle a Acutis había ayudado a curar el defecto pancreático de su hijo. En 2020, el Papa Francisco autenticó el milagro y Acutis fue beatificado, lo que culminó con una ceremonia que celebró su vida virtuosa. “Según Google Trends, más personas buscaban información sobre Carlo Acutis que sobre el Papa”, señala Mares.
Luego, en mayo de 2024, un segundo milagro fue reconocido, involucrando la curación de una joven costarricense de 21 años herida en un accidente de bicicleta. En 2022, su madre se arrodilló ante la tumba de Acutis y oró pidiendo ayuda. Luego, su hija milagrosamente reanudó la respiración sin ayuda y se recuperó por completo. El Papa aprobó la canonización de Acutis en Julio—con una ceremonia oficial prevista para 2025.
Es raro que un santo sea tan joven e inaudito y aún así alcance este elevado estatus tan pronto después de su muerte. “Es notable que Carlo Acutis sea canonizado tan cerca de la fecha de su nacimiento. Para contextualizar, de los 912 santos canonizados por el Papa Francisco, la siguiente fecha de nacimiento más reciente fue en 1926”, dice Mares. Esto lo convierte en el primer santo milenario y, como lo han dicho algunos católicos, “el influenciador de Dios” y el “santo patrón de Internet”.
Mientras tanto, el culto a Carlos Acutis continúa extendiéndose por todo el mundo. Las reliquias, incluido un trozo de la sábana que cubría su cadáver, un fragmento de una de sus sudaderas y su corazón real, han realizado giras internacionales y recientemente llegaron al Reino Unido para la peregrinación católica New Dawn. En línea se pueden comprar figuritas de Carlo Acutis, rosarios, carteles y llaveros conmemorativos. En North Lanarkshire, Escocia, se ha erigido una estatua de tamaño natural de Acutis en Carfin Grotto, y hay una vidriera en Wiltshire para atraer a los jóvenes feligreses.
Incluso hay un cómic que cuenta su historia y una experiencia de realidad virtual que ofrece a los jugadores la oportunidad de ponerse las zapatillas de Acutis. Y, para los católicos que no pueden presentar sus respetos en persona, su tumba puede ser visitada (y donada) virtualmente a través de una transmisión en vivo siempre activa.
La Iglesia no elige santos (las campañas comienzan con la comunidad católica), pero la popularidad de Acutis encaja con su deseo de tener un modelo joven a seguir. También destaca la adopción de la tecnología por parte de la Iglesia. “El Papa lleva 58 años dando una conferencia anual sobre tecnología de la comunicación”, dice Hutchings. “Tiene absolutamente sentido que los católicos busquen un santo de Internet que represente el uso piadoso y fiel de la tecnología”.
Por supuesto, todavía existe un estigma en torno al potencial de Internet para generar comportamientos blasfemos. “El Papa ha advertido que la era digital actual tienta constantemente a los jóvenes al ‘ensimismamiento, el aislamiento y el placer vacío’”, dice Mares. Y algunos católicos devotos todavía luchan contra la tentación. “Con la tecnología cambiando a un ritmo tan rápido hoy en día, muchos cristianos todavía están luchando por encontrar la mejor manera de vivir su fe en el mundo de las computadoras portátiles, los teléfonos celulares y las redes sociales”, dice Mares.
Pero el Papa también llamó a Internet un “regalo de Dios” en 2014, y reconoce su potencial para difundir la palabra de Cristo; sólo depende de cómo se aplique. Y en el caso de Acutis, la tecnología se utilizó de manera piadosa. “Acutis utilizó la nueva tecnología exactamente de la manera que la Iglesia quiere que se use: para promover el compromiso con la enseñanza católica, la vida virtuosa y la devoción a los rituales de la iglesia local”, explica Hutchings. La Iglesia tendrá la esperanza de que el “santo de las zapatillas de deporte” con el que se pueda identificar, que miraba dibujos animados y navegaba por la web, resonará en una comunidad que busca un ídolo.
Este artículo apareció por primera vez en la edición de noviembre/diciembre de 2024 de REINO UNIDO CON CABLE revista.
