PITTSBURG – Después de 26 años de servir abundantes desayunos y cálidas sonrisas desde su icónica ubicación junto al puerto en West Pittsburg, Café Big Daddy Ross está empacando sus delantales y recuerdos para una reubicación agridulce.
Escondido en un rincón del Puerto de yates de McAvoyel último día para el querido café es hoy.
El propietario Arezki “Ross” Dahmouh dijo que recibió una carta de desalojo en octubre de la administración del puerto, que les dio dos meses para desalojar las instalaciones.
Si bien el motivo exacto del desalojo aún no está claro, Dahmouh dijo que ha habido desafíos para mantener el puerto, incluidas quejas sobre baches, mantenimiento de tanques sépticos y seguridad.
Antes de recibir la carta, Dahmouh dijo que la gerencia había estado en conversaciones con él y le habían dicho que podrían considerar cerrar el café.
“Pero no fue nada oficial hasta el 31 de octubre, cuando me enviaron la carta de desalojo, con dos meses para liquidarla”, dijo Dahmouh.
Después de más discusiones, Dahmouh y la gerencia acordaron que el último día para que el café abriera sus puertas a los clientes sería el 22 de diciembre.
Dahmouh dijo que había sido un inquilino leal desde 1998, cuando su tío compró el restaurante a un propietario anterior y comenzó a operarlo. Después de aprender a administrar el restaurante, Dahmouh reemplazó a su tío, quien se jubiló en 2000.
Según Dahmouh, siempre ha tenido “buena relación” con los propietarios del edificio, habiendo sido invitado a varias celebraciones familiares.
“Quiero decir, es su edificio, es su decisión”, dijo. “¿Qué puedo decir?”
Cuando esta organización de noticias fue contactada por esta organización de noticias, la capitana del puerto Cheri Chávez dijo que había hablado con Dahmouh.
“Todo está en buenos términos entre nosotros. La junta no quiso hacer comentarios debido al tema delicado”, dijo Chávez en un correo electrónico.
El cierre del café ha dejado un vacío no sólo para el personal sino también para la comunidad.
Dahmouh dijo que su café no era sólo un lugar para comer, era un lugar donde la gente se conectaba. Los clientes habituales conocían al personal y viceversa.
“Los clientes lloraron cuando escucharon la noticia”, dijo Dahmouh. “Lloré porque, piénsalo, pasé la mitad de mi vida aquí; es algo que comencé desde cero”.
Wendy Burman ha estado viniendo al café durante una década y pide regularmente su favorito: el filete de pollo frito.
“Es de propiedad y gestión familiar, y te hacen sentir como parte de la familia”, dijo Burman.
También aprecia que el café admita mascotas, ya que le gusta traer a su perro, Jaxson.
“Él recibe hamburguesas y agua cada vez que estamos aquí”, se rió entre dientes.
Stefan y Hannah Utler han sido clientes habituales durante cinco años, después de que descubrieron el café cuando se mudaron por primera vez a Bay Point. La pareja es un gran defensor de las empresas locales.
“Es triste que se estén mudando”, dijo Hannah Utler. “Queremos que tengan éxito, por eso los seguiremos dondequiera que vayan”.
Utler dijo que aprecia al personal porque son “muy complacientes” con sus necesidades dietéticas debido a sus alergias.
“Aquí realmente me cuidan”, dijo Utler.
Stefan Utler dijo que disfruta del ambiente del Big Daddy Ross’s Cafe y lo prefiere a otros comensales de la zona.
“Extrañaré este buen lugar para desayunar tan cerca de mi casa”, dijo Utler.
Héctor Rojas y su esposa Claudia han sido clientes habituales durante casi una década. Recuerdan cómo era el café en sus inicios antes de expandirse para dar cabida a un número cada vez mayor de clientes.
“Estamos entusiasmados con su nuevo capítulo pero también tristes porque venimos aquí a menudo y hay muchos recuerdos aquí con mi esposa y conmigo”, dijo Héctor Rojas.
Claudia Rojas elogió al personal.
“Nos hacen desear venir con frecuencia”, dijo Claudia Rojas, mientras ella y Héctor compartían su tortilla Denver y sus platos de desayuno medio clásicos.
Michael y Michelle Newman conocieron el café gracias al primo de Michael hace tres años y han venido aquí desde entonces.
“Ellos (el café) no podrán deshacerse de nosotros”, bromeó Michelle. “Los seguiremos hasta su nueva ubicación”.
Dahmouh está en el café casi cinco días a la semana, lo que requiere que se levante a las 4:30 a. m. para llegar al restaurante a tiempo y prepararse para los clientes cuando las puertas se abran a las 7 a. m.
Para Dahmouh, contárselo a su personal de 14 miembros, a quienes considera familia, fue la parte más difícil, especialmente durante las vacaciones.
“Imagínese cómo se sentirán al saber que se quedarán sin trabajo a finales de este mes”, dijo Dahmouh.
Omar Sahib, que trabaja en el café desde 2007, se siente agridulce por la mudanza. Sahib lo ha visto crecer a lo largo de los años.
“Cuando comencé a trabajar aquí con Ross (Dahmouh), era sólo un pequeño café”, dijo Sahib. “Fue impactante cuando recibimos el aviso. Mucha gente (que trabaja aquí) tiene familias, así que no sabemos qué decirles”.
Sahib dijo que está feliz de mudarse y está agradecido por los clientes leales que seguirán apoyándolos.
Sharon Campos, anfitriona del café, dijo que solía comer allí todo el tiempo antes de empezar a trabajar para Dahmouh.
“Me encanta este lugar”, dijo Campos. “Los clientes habituales que vienen enamorados adoran al personal… casi sienten que todos somos como una familia”.
Además de los clientes habituales, Dahmouh también se ha esforzado por ayudar a algunas personas sin hogar que vienen ocasionalmente al café a buscar comida.
“Deberías ver lo felices que están de disfrutar de una comida caliente”, dijo. “No tienen transporte. ¿A dónde van a ir?
Dahmouh ahora está buscando una nueva ubicación para su cafetería en Pittsburg, pero abrirla puede llevar meses, ya que primero habrá que realizar renovaciones y permisos.
Instó a los clientes a estar atentos a las actualizaciones en las redes sociales.
