FOXBORO, Mass. — Mike Vrabel tiene un plan para Drake Maye. Para el joven mariscal de campo, que viene de una prometedora temporada de novato, se trata menos de un juego de pies específico y no realmente (al menos todavía) de lecturas, procesamiento o mecánicas.
Vrabel, ahora oficialmente entrenador en jefe de los New England Patriots, ha estado cerca de suficientes mariscales de campo para saber cómo debería ser y sonar el éxito en esa posición. Y ahí es donde cree que puede ayudar más a Maye, de 22 años.
“Drake será su propia persona, pero le daré algunas cosas que creo que son necesarias para ayudarnos a ganar partidos de fútbol”, dijo Vrabel durante su conferencia de prensa introductoria el lunes.
Lo que no se dijo durante la pompa del gran día de Vrabel es lo que solidifica su presencia junto a Maye. Incluso si los Patriots tienen muchos otros problemas que requieren solución, creen que tendrán a su entrenador y mariscal de campo en los años venideros, la pareja más importante en los deportes profesionales. No han tenido eso desde al menos la temporada de novato de Mac Jones (con Bill Belichick) en 2021, tal vez desde que Tom Brady tuvo un casillero en el Gillette Stadium.
En una liga que se centra exclusivamente en el entrenador en jefe y el mariscal de campo, está bien que la lista de tareas pendientes de los Patriots sea larga y difícil. Nada importa realmente hasta que tengas el bien entrenador y mariscal de campo. Ahora los Patriots sienten que tienen ambas cosas.
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Mike Vrabel no está vendiendo ninguna gloria de los Patriots. Él está jugando a la defensiva contra eso.
Hay un largo camino por recorrer tanto para Vrabel como para Maye para que esto funcione como lo imaginan los Patriots, pero también es justo señalar que probablemente no haya muchas otras parejas de entrenador y mariscal de campo que sin duda asumirían como Vrabel y Maye para el los próximos cinco años. Eso no es para ungirlos con la segunda venida de Belichick y Brady. Pero es la única razón por la que, entre tantos otros temas, hay mucho optimismo en este momento en Nueva Inglaterra.
“Póngale gente estupenda a su alrededor”, dijo Vrabel sobre su plan para Maye. “Yo diría que mi participación será en lo que se refiere a la gestión del juego y la conciencia situacional y dónde estamos en el campo de fútbol y tratar de desarrollarlo como líder de la ofensiva. Cuando un mariscal de campo ordena la jugada, quieres decirla como si todos creyeran que va a anotar un touchdown, como con ese tipo de énfasis en cómo va a funcionar todo”.
Mike Vrabel sobre el desarrollo @DrakeMaye2 y la ofensiva de los Patriots. pic.twitter.com/k3gisgBG97
— Patriotas de Nueva Inglaterra (@Patriots) 13 de enero de 2025
Suena descabellado dado lo malos que han sido los Patriots en los últimos años y el estado de la plantilla, pero probablemente no haya muchas parejas más prometedoras en los próximos cinco años que Vrabel y Maye. Los Chiefs, Bengals, Bills, Ravens, Chargers y 49ers tienen argumentos sólidos para una mejor dupla. Pero los Patriots podrían estar en el siguiente nivel con los Texans, Eagles y Lions.
Quizás uno de los desaires al dúo podría ser que las ofensivas aéreas de Vrabel con los Titans nunca arrojaron números llamativos. Durante su temporada de 11 victorias en 2020, ocuparon el puesto 23 en yardas aéreas. Cuando ganaron 12 juegos el año siguiente, ocuparon el puesto 25. Pero eso ignoraría su eficiencia. En esos dos años, ocuparon el tercer y sexto lugar en tasa de éxito en pases.
Por su parte, Vrabel trató de disipar las preocupaciones de que siempre ha tenido ofensivas que priorizan la carrera, lo que no parece ideal para un mariscal de campo joven y prometedor.
“Tenemos que ser un equipo de fútbol muy eficiente en el pase”, dijo Vrabel. “Cuando miras estadísticamente qué gana en la Liga Nacional de Fútbol Americano, nuestra capacidad de afectar al mariscal de campo del otro equipo y nuestra capacidad de proporcionar un mariscal de campo eficiente y un juego aéreo contribuyen en gran medida al éxito”.
Por supuesto, el desarrollo de Maye dependerá en gran medida de quien elija Vrabel como su coordinador ofensivo.
Vrabel dijo que la decisión aún no está cerca de tomarse y que los Patriots harán una búsqueda completa para completar su cuerpo de entrenadores.
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El nuevo entrenador de los Patriots, Mike Vrabel, podrá elegir entre coordinadores ofensivos y defensivos.
“Eso está lejos de solidificarse”, dijo. “Queremos poner a los mejores y más talentosos entrenadores frente a nuestros jugadores. … Quiero que los jugadores adopten lo que cada entrenador enseña. Les diré esto: mientras yo sea el entrenador en jefe aquí, nuestros entrenadores tendrán tres trabajos simples, y suenan simples, pero probablemente no sean tan simples como queremos que sean. Quieren enseñar, quieren desarrollarse y quieren inspirar a nuestros jugadores estableciendo una conexión”.
En este día de celebración frente a una gran cantidad de micrófonos y cámaras, Vrabel parecía tener todos los detalles y respuestas correctas hasta las tres tareas para sus entrenadores asistentes.
El primer día, trajo estabilidad y respetabilidad a una franquicia que tanto las necesitaba. Y en el proceso, ahora está emparejado con Maye para darles a los Patriots garantías en los dos lugares más importantes en la construcción de un equipo de la NFL.
(Fotos: Eric Canha y Mark J. Rebilas / Imagn Images)
