Susan Chiblow, de la Primera Nación Garden River en el norte de Ontario, es la primera mujer indígena en convertirse en comisionada de la Comisión Conjunta Internacional (IJC).
La CJI se ocupa de cuestiones que afectan a las vías fluviales a lo largo de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, en particular los Grandes Lagos.
“Siempre digo que las voces de las mujeres indígenas deben estar en la mesa, deben ser parte de los regímenes de toma de decisiones sobre el agua”, dijo Chiblow, quien es profesora de estudios ambientales en la Universidad de Guelph.
“Así que aquí tenemos esta oportunidad de hacerlo”.
Chiblow dice que ha sentido una estrecha conexión con el agua desde una edad temprana, creciendo a lo largo de la orilla del río St. Marys.
“Mi padre trabajaba en la planta siderúrgica y sabía que el agua iba a parar al río”, dijo. “Por eso no nos dejaba nadar allí”.
Esa experiencia temprana le enseñó sobre la contaminación del agua y por qué es importante proteger ríos y lagos.
“Todos necesitamos agua. No sólo los humanos necesitamos agua. Toda la vida necesita agua”, afirmó.
“Si sacáramos a los humanos del planeta, todo sobreviviría. Si sacáramos el agua del planeta, nada sobreviviría”.
Compartiendo el conocimiento indígena
En la Universidad de Guelph, el enfoque de Chiblow es N’bi Kendaaswin, o el conocimiento del agua.
Ella dice que su objetivo es llevar el conocimiento indígena al IJC y asegurarse de que las mujeres indígenas, en particular, tengan voz en la mesa cuando se toman decisiones sobre la protección y preservación de las vías fluviales a lo largo de la frontera.
Chiblow dice que tiene esperanzas en el trabajo en curso para proteger los Grandes Lagos y otras vías fluviales a lo largo de la frontera.
“Hay muchas áreas en Ontario que están clasificadas como áreas de preocupación debido a los contaminantes, pero estas áreas de preocupación también están siendo remediadas”, dijo.
“Así que hay esperanza de que esto esté sucediendo”.
