Está en marcha la construcción de un proyecto para conectar 18.600 hogares en la isla Manitoulin y a lo largo de la costa norte del lago Hurón a Internet de banda ancha de alta velocidad.
ROCK Networks recibió 97 millones de dólares en financiación tanto del gobierno federal como del provincial para ayudar a construir la red, que proporcionará conexiones de fibra hasta el hogar con velocidades de descarga de hasta 1,5 gigabits por segundo.
Joe Hickey, fundador y presidente de la compañía, dice que esas velocidades son alrededor de 3.000 veces más rápidas que las velocidades de cinco megabits por segundo disponibles actualmente en la mayoría de los hogares de la zona.
Una vez que se construya la red, los proveedores de servicios de Internet como FirstTel, de propiedad indígena, podrán ofrecer sus propios servicios utilizando la infraestructura.
Hickey dice que espera que los costos varíen según los paquetes disponibles, pero las velocidades máximas probablemente serán inferiores a los $150 al mes por una conexión a Internet satelital con Starlink.
Más allá de conectar más hogares a Internet de alta velocidad, Hickey dice que la red también ayudará al desarrollo económico de la región.
“Durante la construcción física tenemos equipos de trabajo que, ya sabes, algunos de los cuales son transportados a la comunidad”, dijo. “Así que alquilan hoteles y comen”.
Hickey dice que una vez que se construya la red, los proveedores de servicios de Internet locales también necesitarán contratar más personas para ofrecer sus servicios.
Hickey añade que tener acceso a Internet de alta velocidad también hace posible que las personas que pueden trabajar de forma remota se establezcan en la zona.
“Así que creemos que el atractivo del norte de Ontario en términos de belleza natural, precios de la vivienda, valor de la vivienda versus precio del terreno, calidad de las escuelas, convencerá a la gente de mudarse a esta área”, dijo.
Hickey dice que espera que la red tenga sus primeros clientes a principios de 2025.
El gobierno de Ontario tiene el objetivo de conectar a todos los habitantes de la provincia a Internet de alta velocidad para finales de 2025.
El objetivo federal es que el 98 por ciento de los canadienses estén conectados para fines de 2026 y que todos tengan acceso a velocidades de descarga de al menos 50 megabits por segundo y velocidades de carga de 10 megabits por segundo para fines de 2030.
