Los rescatistas federales están buscando una ballena jorobada enredada en el mar de Salish, lo que según los expertos es el último incidente de un problema cada vez más común.
La ballena de tres años, llamada Vector, fue vista por última vez el viernes cerca del río Campbell, frente a la costa este de la isla de Vancouver. El Departamento de Pesca y Océanos de Canadá (DFO) afirma que la organización y sus socios han estado buscando activamente al animal.
Paul Cottrell, coordinador de mamíferos marinos del DFO, teme que el enredo de lo que parecen ser cuerdas en la aleta dorsal y el cuerpo de Vector pueda volverse letal si no se retira el equipo.
“Está muy cerca del animal, por eso nos preocupa mucho que sea una situación difícil”, dijo.
Este problema tampoco es sorprendente, sobre todo porque las poblaciones de ballenas se están recuperando de la caza comercial, según los expertos marinos.
“Tenemos mucha suerte de que hayan regresado del borde de la extinción (como resultado de la caza de ballenas) y haya más en la costa”, dijo Jackie Hildering, investigadora de ballenas jorobadas y cofundadora de la Sociedad de Educación e Investigación Marina. Su organización fue la primera en compartir fotos e información sobre el enredo de Vector en línea.
Pero “lo que esto significa es que hay una mayor superposición con las artes de pesca y también con el tráfico marítimo”.
Cottrell dijo que su equipo ha visto, en promedio, entre 15 y 30 enredos confirmados de ballenas anualmente en las costas de Columbia Británica desde 2019. Estos casos también incluyen orcas y ballenas grises, pero las jorobadas constituyen la mayoría de ellos.
“Hemos estado muy ocupados los últimos cinco años”, dijo.
“Pero creo que gran parte de ello se debe a que tenemos muchas más ballenas jorobadas en nuestra zona, lo que es una buena noticia”.
Mientras el DFO continúa con la búsqueda de Vector, Cottrell instó al público a llamar al 1-800-465-4336 si avistan a la ballena, que tiene una aleta dorsal única. Una vez que se localice al animal, dijo que su equipo utilizará drones para examinar adecuadamente el enredo y determinar cómo cortarlo.
Un equipo de Pesca y Océanos de Canadá rescató una ballena jorobada en la costa central de Columbia Británica que quedó atrapada en más de 120 metros de cuerda.
La organización de Hildering también ha compartido este llamado de ayuda en sus redes sociales, aunque advierte que las personas deben mantener una distancia de al menos 200 metros de la ballena si la avistan.
El investigador también espera que esta búsqueda de Vector genere más conciencia sobre el problema de los enredos de ballenas, ya que muchos casos no se detectan.
“Nadie quiere hacer daño a una ballena. Nunca las encontraremos a todas, así que dejemos que Vector sea también un embajador de todas las ballenas que nunca son detectadas”.
