La última de las cuatro personas condenadas por ocultar el cuerpo de un hombre de Edmonton en una zanja tras su muerte en 2021 cumplirá 17 meses de cárcel.
Mark Elder fue sentenciado el miércoles por su papel en la muerte de Donald Blizzard. Elder recibió una sentencia de 18 meses, con un crédito de 27 días por el tiempo ya cumplido, por cometer una indignidad con los restos de Blizzard.
En su decisión, la jueza del Tribunal del Rey, Lynn Michele Angotti, caracterizó el crimen de Elder como un acto moralmente reprensible que violó el código moral de la sociedad, obstruyó la justicia y traumatizó a la familia de Blizzard.
“No existen factores atenuantes que reduzcan la gravedad de este delito”, afirmó Angotti.
“La sociedad siente repugnancia por el trato inadecuado de los restos humanos.”
Tras la desaparición de Blizzard en marzo de 2021, amigos y familiares pasaron casi dos meses buscándolo antes de que su cuerpo en grave estado de descomposición fuera encontrado dentro de una bolsa en una carretera en Lac Ste. Condado de Anne, al oeste de Edmonton.
No se pudo determinar la causa de la muerte. La muerte de Blizzard fue declarada homicidio, pero nadie ha sido considerado penalmente responsable del asesinato.
Angotti dijo que fue sólo gracias a “la fortuna y excelentes técnicas forenses” que Blizzard fue identificado como la víctima.
“Meter un cuerpo en una bolsa para arrojarlo sin contemplaciones a una zanja y exponerlo a los estragos de la naturaleza” fue una violación que obstaculizó la investigación policial, dejó a su familia buscando frenéticamente durante semanas e impidió que los seres queridos de Blizzard lo enterraran. Descanse con respeto, dijo Angotti.
La jueza dijo que esperaba que la sentencia proporcionara a la familia de Blizzard cierto cierre, pero dijo que nunca tendrán “las respuestas que buscan” sobre cómo fue asesinado su hijo.
Elder, vestido con un suéter azul y pantalones negros, bajó la cabeza mientras se leía la frase y luego se desplomó en su silla con la cara entre las manos.
Cuando le concedieron permiso para despedirse de su familia en el tribunal, abrazó a su pareja mientras ella sollozaba.
Cuatro hombres condenados
Elder es el cuarto y último hombre sentenciado por interferir con los restos de Blizzard.
Todos los demás fueron acusados inicialmente de asesinato en segundo grado en 2022, pero cada uno se declaró culpable del cargo de interferencia menor.
Justin March fue sentenciado a dos años y medio de prisión, Kevin Turner recibió dos años y Andrew Walker fue sentenciado a 17 meses.
Según un fiscal del caso, las pruebas no ofrecían una probabilidad razonable de una condena por homicidio contra ninguno de los acusados.
El tribunal escuchó que Blizzard fue atado y golpeado en la cara en una suite de alquiler en el centro de Edmonton el día de su muerte.
A March le preocupaba que Blizzard se estuviera volviendo demasiado ruidoso y que alguien pudiera contactar a la policía. La pareja había estado consumiendo drogas y March estaba en libertad condicional y tenía prohibido estar en la ciudad.
Turner fue llamado a la suite y juntos los hombres dominaron a Blizzard.
Lo ataron con cinta adhesiva y le metieron un calcetín en la boca. Luchó, vomitó y luego se quedó quieto.
Ver: Madre de Edmonton dice que se le negó justicia por la muerte de su hijo:
Al final de un largo proceso judicial, nadie es legalmente responsable de la muerte de Donald Blizzard.
Elder admitió ante el tribunal que llegó al edificio la mañana del 30 de julio de 2021, sabiendo que había un cuerpo allí. Para entonces, Blizzard llevaba dos días muerta.
Según la relación de hechos acordada, Elder llegó al edificio con Turner. Ambos llevaban guantes, mascarillas y gorras de béisbol, con capuchas puestas.
Elder “hizo intentos deliberados de no ver nada”, pero sabía lo que Turner estaba haciendo mientras luchaba por meter el cuerpo de Blizzard en una bolsa de deporte con ruedas, según los hechos acordados.
La pareja fue grabada saliendo del edificio, Turner tirando de la bolsa mientras Elder ayudaba a ocultar parte del cuerpo de Blizzard con una caja grande. Elder también arrastró la bolsa en un momento dado, y los dos hombres cargaron el cuerpo de Blizzard en un automóvil y se marcharon.
Elementos de obstrucción
La Corona pedía una sentencia de tres años de prisión para Elder, mientras que la abogada defensora Barbara Dowker dijo que debería cumplir 18 meses de arresto domiciliario, seguidos de dos años de libertad condicional.
Angotti dijo que permitir que Elder cumpla su condena en la comunidad no sería una sentencia adecuada.
A pesar del remordimiento de Elder y sus esfuerzos por alejarse de una “vida de crimen”, lo que le hizo a Blizzard exige una condena clara por parte del tribunal, dijo.
“A pesar de fingir no ver nada, sabía que había acudido a la unidad para sacar a un individuo fallecido con el fin de encubrir las circunstancias de su muerte”, dijo el juez.
“Su única motivación era evitar la responsabilidad penal, aunque fuera responsabilidad penal para otro.”
‘Sin justicia’
El padrastro de Blizzard, Jocelyn Guillemette, dijo que a menudo le preocupaba que su hijastro sufriera daños debido a sus adicciones.
Temía que Blizzard sufriera una sobredosis, pero no puede imaginar que haya sufrido un final tan cruel y violento.
“Tenía algunos problemas con las drogas, por lo que esperábamos que tal vez tocarían a la puerta”, dijo Guillemette, con la voz quebrada. “Pero no de esta manera, con la forma en que lo golpearon. Golpeado, abusado y eliminado”.
La madre de Blizzard, Janet Hazen, dijo que a ella y a la familia les han robado el cierre.
Duda que alguien sea responsabilizado por la muerte de su hijo
Dijo que el sistema judicial le falló a su hijo.
“Para nosotros no hay justicia”.
