CVS Health está redoblando sus esfuerzos en ofrecer atención primaria, con planes de abrir 25 clínicas de Oak Street Health en sus tiendas, incluidas tres en el área de Chicago, una decisión que surge mientras sus competidores Walgreens y Walmart se retractan de la idea.
CVS anunció los planes el jueves y dijo que las sucursales de Oak Street Health estarán en tiendas CVS en 14 estados, incluido Illinois. La empresa planea abrir otras 11 clínicas dentro de las tiendas el próximo año. Oak Street Health brinda atención primaria a personas con Medicare, centrándose en personas mayores con ingresos bajos a moderados en comunidades desatendidas.
Oak Street se fundó en Chicago en 2012 y adquirida por CVS en 2023 por 10.600 millones de dólarescomo parte de la estrategia de CVS de convertirse en un destino de atención médica.
Según CVS, las tres nuevas sucursales en el área de Chicago abrieron en julio en los vecindarios de Belmont Cragin y West Lawn de Chicago, y en Cicero. Las clínicas de Oak Street están ocupando gran parte de lo que era el espacio comercial de esas tiendas, lo que significa que esas sucursales tendrán muchos menos productos no relacionados con el cuidado de la salud a la venta, dijo Mike Pykosz, cofundador de Oak Street y vicepresidente ejecutivo y presidente de Health Care Delivery para CVS.
Los directivos de CVS esperan que, al combinar las clínicas y las farmacias, puedan atraer más pacientes a Oak Street. Además, los médicos y las enfermeras de Oak Street trabajarán directamente con los farmacéuticos de CVS en el lugar todos los días para coordinar mejor la atención y mejorar la salud de los pacientes, dijo Pykosz.
Los farmacéuticos y proveedores de esos lugares pueden trabajar juntos más fácilmente en cuestiones como la gestión de medicamentos, la adherencia al tratamiento e incluso la asequibilidad de los medicamentos, dijo Jyoti Mann, farmacéutica y líder del distrito de farmacia en CVS en Chicago.
“Es útil tener una solución única, especialmente para nuestros pacientes mayores”, dijo Mann.
Oak Street tiene como objetivo mantener a los pacientes más sanos centrándose en la atención preventiva y obtiene ingresos a través de un modelo conocido como atención basada en el valor. Bajo ese modelo, contrata a aseguradoras que ofrecen planes Medicare Advantage y esas planes pagan a Oak Street una cierta cantidad de dinero para atender a cada paciente, en lugar de pagar a Oak Street por cada servicio médico. Si Oak Street puede mantener a un paciente sano, lo que se traduce en menores costos médicos, Oak Street se queda con la diferencia entre lo que pagó la aseguradora y lo que realmente costó la atención del paciente.
“Cuando se piensa en la calidad de la atención y los resultados de los pacientes adultos mayores, hay muchas oportunidades de mejorar los resultados, reducir los costos, etc.”, dijo Pykosz. “Invertimos mucho más por adelantado en la atención al paciente y, al mantenerlos sanos y fuera del hospital, obviamente mejoramos los resultados y reducimos los costos”.
Antes de que CVS adquiriera Oak Street en 2023, Oak Street estaba perdiendo dinero. Pero Pykosz dijo que las clínicas más antiguas e individuales de Oak Street son rentables, lo que demuestra que solo se necesita tiempo para que las clínicas ganen dinero.
CVS también seguirá operando sus numerosas MinuteClinics dentro de sus tiendas. Las MinuteClinics están más enfocadas en pacientes de todas las edades con necesidades de atención médica más urgentes o de corto plazo, mientras que Oak Street brindará atención primaria a pacientes mayores.
El anuncio de CVS sigue a años de desafíos para sus competidores, mientras intentaban integrar la atención primaria en sus negocios.
Walgreens con sede en el suburbio norte invirtió miles de millones de dólares en VillageMD, con sede en Chicago, que brinda atención primaria. En un momento, Walgreens dijo que Se prevé la incorporación de clínicas médicas en el pueblo a 1.000 de sus tiendas para 2027.
Pero Walgreens ha tenido problemas con ese plan. El director ejecutivo de Walgreens, Timothy Wentworth, dijo en marzo que Walgreens había registrado un cargo por deterioro de 5.800 millones de dólares relacionado con VillageMD y que VillageMD cerraría 160 clínicas. Manmohan Mahajan, vicepresidente ejecutivo y director financiero global de Walgreens, dijo en ese momento que VillageMD estaba experimentando un crecimiento más lento de lo esperado en la cantidad de pacientes por proveedor y cambios en los modelos de reembolso de Medicare.
Wentworth le dijo a The Wall Street Journal en junio que Walgreens planeaba reducir su participación en VillageMD y que ya no sería el propietario mayoritario de la compañía.
Walgreens también ha estado trabajando, en general, para reducir costos en los últimos años, incluidos mil millones de dólares Este año, Wentworth dijo en junio que Walgreens planeaba cerrar “una porción significativa” de sus tiendas de bajo rendimiento durante los próximos tres años.
De manera similar, Walmart anunció en abril que cerraría sus centros de salud Walmart Health, y afirmó en un comunicado de prensa que “no era un modelo de negocio sostenible para nosotros”. Walmart atribuyó el cierre a los problemas relacionados con los reembolsos de las aseguradoras y al aumento de los costos operativos.
Pykosz, sin embargo, dijo que la expansión de las clínicas de Oak Street por parte de CVS es diferente, en parte porque CVS ya es una empresa centrada en la atención médica. CVS es propietaria de la aseguradora de salud Aetna, así como de CVS Caremark, una empresa de gestión de beneficios farmacéuticos. Los administradores de beneficios farmacéuticos trabajan con las aseguradoras y negocian con las compañías farmacéuticas para comprar medicamentos en su nombre. “Nadie tiene los activos que tenemos nosotros”, dijo Pykosz.
Esas líneas de negocio pueden ayudarse entre sí, dijo. Por ejemplo, Aetna puede identificar a los pacientes de Medicare Advantage que necesitan atención primaria de mayor calidad y presentarles Oak Street, dijo.
“CVS está tomando algo que está probado y mejorándolo en lugar de intentar algo nuevo”, dijo Pykosz.
Oak Street tiene más de 200 centros de atención primaria en todo el país, incluidos 33 en Illinois.
