Dan Evans, exgobernador republicano de Washington y senador estadounidense, muere a los 98 años

Por Chris Grygiel | Associated Press

SEATTLE — Dan Evans, un popular gobernador republicano del estado de Washington durante tres mandatos que luego sirvió en el Senado de Estados Unidos antes de abandonarlo frustrado porque sentía que la cámara era demasiado rencorosa y tediosa, falleció. Tenía 98 años.

Evans murió el viernes, según la Universidad de Washington, donde se desempeñó como regente y donde la Escuela de Políticas Públicas y Gobernanza Daniel J. Evans lleva su nombre.

“Papá vivió una vida excepcionalmente plena”, dijeron sus hijos, Dan Jr., Mark y Bruce Evans, en una declaración escrita citada por The Seattle Times“Ya sea que ocupara un cargo público, trabajara para mejorar la educación superior o fuera mentor de aspirantes a funcionarios públicos… siguió apuntándose a todo hasta el final. Tocó muchas vidas y lo hizo sin sacrificar a su familia”.

Evans fue una fuerza dominante en la política de Washington durante décadas y, hasta el actual gobernador Jay Inslee, fue la única persona en ser elegido gobernador tres veces.

Nacido en Seattle en 1925, Evans fue ingeniero civil antes de dedicarse a la política. Fue elegido miembro de la legislatura estatal en 1956 y ganó la gobernación en 1964, venciendo al demócrata Albert D. Rosellini, que llevaba dos mandatos en el cargo, y prevaleciendo en un mal año para sus compañeros republicanos, en el que el presidente Lyndon Johnson derrotó rotundamente al republicano Barry Goldwater.

Conocido como un republicano moderado a liberal, este entusiasta amante de la vida al aire libre ayudó a agregar nuevas áreas de recreación y parques en el estado y apoyó la legislación sobre aire y agua limpios. Creó el primer Departamento de Ecología estatal del país, que el presidente Richard Nixon utilizó como modelo para la Agencia de Protección Ambiental.

Evans también intentó sin éxito crear un impuesto estatal sobre la renta y optó por no presentarse a un cuarto mandato.

Después de dejar la mansión del gobernador en 1977, Evans se quedó en Olympia y se desempeñó como presidente de The Evergreen State College. Evans había ayudado a crear la escuela estatal cuando firmó una ley que autorizaba la universidad de artes liberales y, como gobernador, también respaldó la fundación del sistema de universidades comunitarias del estado.

Se ganó un perfil nacional durante su mandato como líder del estado y fue el orador principal en la Convención Nacional Republicana de 1968. Fue mencionado como posible compañero de fórmula del presidente Gerald Ford en 1976. Evans nunca fue un seguidor de Ronald Reagan, apoyó a Ford en 1976 e inicialmente respaldó a George HW Bush en 1980.

Como republicano popular en un estado predominantemente demócrata, parecía que Evans sería un candidato seguro si hubiera decidido presentarse al Senado de Estados Unidos. Con frecuencia rechazaba ese tipo de comentarios, y en 1972 dijo: “No me gusta mucho Washington, DC… y no podría soportar estar en el Senado”.