Darnell Nurse recogió el disco detrás de su propia red y comenzó a subir por el hielo.
El defensa de los Oilers nunca vio venir al delantero de los Maple Leafs, Ryan Reaves.
Fue el último acto de ambos jugadores en el ida y vuelta del sábado por la noche en el Scotiabank Arena.
Nurse quedó ensangrentado y tuvo que ser ayudado a ir al vestuario después de recibir un golpe en la cabeza de Reaves al comienzo del segundo período de la victoria de Toronto en tiempo extra por 4-3 contra Edmonton.
El blueliner permaneció en el suelo durante unos minutos frente a una multitud silenciosa mientras era atendido por sus entrenadores. Reaves, quien intercambió palabras con el capitán de los Oilers, Connor McDavid, antes de dirigirse al túnel para darse una ducha temprana, recibió una penalización de cinco minutos.
El entrenador en jefe de Edmonton, Kris Knoblauch, no proporcionó información actualizada sobre lesiones después del juego, pero Nurse fue visto en el pasillo fuera del vestuario con un corte sobre su ojo derecho hinchado.
“Es una jugada peligrosa”, dijo el delantero de los Oilers, Ryan Nugent-Hopkins. “[Reaves] tiene que saber que Nursey no lo ve venir y elige allí el camino correcto, y él no lo ve. Es duro ver a uno de tus compañeros en el hielo así.
“Juego peligroso”.
El pívot de Edmonton, Adam Henrique, quien abrió el marcador al principio del primero, dijo que el juego se juega a una alta velocidad, pero agregó que los jugadores de la NHL pueden ajustar sus cuerpos para evitar el contacto como Reaves con Nurse.
“Somos atletas profesionales y podemos tomar esas decisiones rápidamente”, dijo Henrique. “Sabes cuando un chico es vulnerable o está en una mala situación.
“Uno que no quieres ver.”
El enfermero, de 29 años, suma dos goles y siete asistencias en 18 partidos esta temporada.
“Penaltis, juego de poder, minutos 5 contra 5”, dijo Knoblauch. “Es una pieza muy importante de nuestro equipo, especialmente lo bien que ha estado jugando las últimas dos semanas”.
Nugent-Hopkins ha luchado junto a Nurse durante más de una década en la capital de Alberta.
“Es muy importante para nuestro grupo dentro y fuera del hielo”, dijo. “Nunca querrás ver a nadie en tu equipo, pase lo que pase, recibir un golpe así y caer. Pero Nursey es una parte muy importante de nuestro grupo.
“Obviamente lo sentimos”.
Reaves, de seis pies dos pulgadas y 225 libras, ha sido suspendido tres veces en su carrera en la NHL, incluidas dos por malos golpes, para un total de seis juegos. El hombre de 37 años también ha sido multado en dos ocasiones.
Reaves tendrá una audiencia el domingo sobre el “cheque ilegal en la cabeza” contra Nurse, dijo el Departamento de Seguridad del Jugador de la NHL en X, anteriormente Twitter, la madrugada del domingo.
“Ese es el lado del juego que nunca querrás ver”, dijo sobre la colisión el extremo de los Leafs, Bobby McMann, quien anotó dos veces el sábado. “Los muchachos están jugando duro. No creo que él estuviera tratando de terminar alto de esa manera; sé que no lo estaba. Simplemente está jugando duro y tratando de superar a los muchachos, tratando de ganar un partido de hockey.
“A veces atacas a un chico de manera incorrecta”.
Nugent-Hopkins no se molestó cuando se le preguntó sobre una posible disciplina suplementaria por parte del Departamento de Seguridad del Jugador de la NHL.
Ryan Reaves de Toronto tendrá una audiencia hoy por un cheque ilegal en la cabeza contra Darnell Nurse de Edmonton.
“La decisión sobre el hielo fue la correcta”, dijo. “Deberían echarle un buen vistazo, sin duda”.
Los Leafs iban perdiendo 2-1 cuando Reaves golpeó a la desprevenida Nurse, pero acabó con el juego de poder de cinco minutos de los Oilers.
“Todos le deseamos lo mejor a Darnell”, dijo el entrenador en jefe de Toronto, Craig Berube, quien agregó que aún no había visto la repetición del golpe. “No nos gusta ver eso en nadie, pero sabíamos que era un gran momento en el juego – conseguir una muerte – e hicieron un excelente trabajo.
“Excelente trabajo.”
Nugent-Hopkins dijo que todos los Oilers hablaron con Nurse durante el intermedio, lo que ayudó a calmar cualquier preocupación.
“Es un cliente difícil”, dijo Nugent-Hopkins. “Creo que probablemente [downplays it] un poco más de lo que siente.”
