Una jugada.
Eso fue todo lo que necesitó De La Salle para demostrar que los Spartans no tenían pares en la East Bay Athletic League frente a una multitud abarrotada en Concord, ansiosa por ver al equipo local en su primer partido en suelo estadounidense desde que vencieron a la NFL Academy en Londres 10 días antes.
El campeón de 100 metros de la Sección de la Costa Norte, Jaden Jefferson, atrapó el saque inicial en la yarda 11 y se lanzó por la banda izquierda.
A los pocos segundos de su carrera, el esquinero junior cambió de marcha y de dirección, quemando a los defensores del Valle de San Ramón mientras invertía el campo y corría hacia la zona de anotación usando su velocidad de 10.40.
Eso inició una avalancha de De La Salle que vio a los Spartans anotar 28 puntos en el primer cuarto mientras el equipo No. 1 del Bay Area News Group derrotaba al No. 3 San Ramon Valley 42-14 bajo un Hunter’s Moon amarillo brillante.
“Se podía sentir que el aire salía de su línea lateral a los 10 segundos de iniciado el juego”, dijo el entrenador Justin Alumbaugh después de que los Spartans ampliaran su racha invicta en NCS a 273 juegos. “Qué comienzo tan eléctrico. Fue increíble”.
Estuvo muy alejado como podría estarlo un juego del thriller de la temporada regular del año pasado, en el que De La Salle logró un morderse las uñas 33-27, o la revancha del campeonato NCS 17-7.
Eso estuvo bien para el tackle defensivo de DLS, Matthew Johnson, quien quería enviar un mensaje a un equipo de SRV que ingresó el viernes por la noche 7-0.
“Se sintió bien manejarlos y hacer que (el resultado de) esto fuera obvio”, dijo Johnson.
Puede que los equipos especiales hayan sido la chispa, pero Johnson y la defensa marcaron la pauta. Y más concretamente, los siete primeros. Los Spartans acosaron a los mariscales de campo de los Wolves toda la noche con siete capturas.
Las primeras cuatro series de San Ramon Valley terminaron en un balón suelto, un despeje y dos intercepciones.
Johnson, que tiene ofertas de reclutamiento de potencias de todo el país, parecía un jugador azul, ya que tenía al menos una docena de presiones y atravesaba equipos dobles y cortaba bloques con facilidad.
Ese dominio al frente ayudó a los apoyadores Niko Baumgartner y Bubba Vargas a hacer jugadas en el segundo nivel. Después de que Duece Jones-Drew y Derrick Blanche corrieron para touchdowns rápidos después del regreso de Jefferson, San Ramon Valley se vio obligado a volar.
Vargas pudo conseguir un pase después de retroceder en la cobertura, devolviéndolo 20 yardas para el touchdown.
“Vi al mariscal de campo mirándolo directamente y comencé a correr”, dijo Vargas. “Él no me vio, me lo arrojó directo y lo tomé”.
El resto del partido no fue más que un trámite. Los Spartans lideraban por 35 en el medio tiempo, y un número que sin duda habría sido aún mayor si el ataque aéreo de De La Salle no hubiera lanzado tres intercepciones en la zona de anotación, una del compromiso de Texas A&M, Marco Jones.
Sin embargo, el juego terrestre de De La Salle fue intenso, con Dominic Kelley logrando 91 yardas y dos touchdowns, y Duece Jones-Drew y Derrick Blanche corriendo cada uno para una anotación, ya que el equipo tuvo un total de 237 yardas terrestres.
San Ramon Valley pudo anotar algunos puntajes tardíos para evitar la blanqueada, con Rhett Thompson lanzando para 187 yardas y lanzando goles de anotación a Evan Economos y al estudiante de último año Owen Scott.
“Ese primer trimestre terminó jodiéndonos, pero volveremos”, dijo Scott. “Mejoraremos y tendremos una buena temporada”.
Valle de San Ramón (7-1, 1-1) intentará reagruparse en casa contra Valle de Amador. Y el siguiente para De La Salle (7-0, 1-0) es Monte Vista, que viene de una derrota por 50-36 ante California.
“Este equipo tiene confianza y llevamos ese tipo de estilo, pero al mismo tiempo nos mantenemos humildes”, dijo Faavae. “Estamos aquí para un campeonato estatal, y cada equipo con el que jugamos hasta ese momento se interpone en nuestro camino. Tenemos un trabajo que cumplir y cualquier equipo que se interponga en nuestro camino no lo tomaremos a la ligera”.
