Descubrí un nido de avispas calvo en un árbol en nuestro patio trasero. ¿Cuál es la mejor manera de deshacerse de él?
-Tracy Ling, Elgin
En realidad, te animo a que dejes en paz el avispero calvo. Estos son insectos beneficiosos que son buenos para tu jardín. Los avispones calvos son en su mayoría negros con marcas blancas que son más pronunciadas en la cara. Muchas personas tienen miedo a las avispas y avispones, por lo que su primera respuesta al ver un nido es llamar a un exterminador o comprar algún spray para eliminarlo. Tenemos un gran avispero calvo adosado a nuestra casa muy cerca de una parrilla que se muestra en la foto. No planeamos quitar el nido. Usamos la parrilla con regularidad y nuestros tres perros salchicha deambulan por el jardín sin problemas. (¡Solo desearíamos que fueran mejores persiguiendo conejos!) La entrada al nido mira hacia un lado para que sea más fácil evitarlos. Tenemos cuidado de no perturbar el nido, ya que los avispones calvos no suelen ser agresivos a menos que ellos o el nido estén amenazados. Cuando era niño, me hubiera resultado muy difícil resistir la tentación de tomar un palo y perturbar el nido para ver qué pasaba (creando una posible experiencia de aprendizaje sobre las consecuencias).
La colonia morirá con la primera helada fuerte, por lo que no tienes mucho más tiempo para tener cuidado alrededor del nido en tu jardín. No volverán al nido, aunque una reina pueda pasar el invierno en él. La colonia comienza en la primavera a partir de una reina que pasó el invierno en un espacio protegido como hojarasca, montones de rocas, debajo de un árbol, en un árbol hueco o en espacios en las paredes. La reina busca un lugar protegido para comenzar a construir un nido en la primavera. La mayoría de los nidos que veo están muy por encima de la altura de la cabeza en las copas de los árboles. La reina pone huevos en celdas de cría recién construidas. Una vez que las obreras se desarrollen, construirán el nido y cuidarán a las crías mientras la reina continúa poniendo más huevos. A mediados o finales del verano, los nidos pueden llegar a ser muy grandes (hasta el tamaño de una pelota de baloncesto o más) y pueden incluir varios cientos de avispones adultos. Los avispones trabajadores abandonan el nido en busca de comida y materiales para continuar construyendo el nido. Hay mucha actividad alrededor de la entrada del nido en nuestra casa durante el día.
El nido del avispón calvo en la copa de un árbol en su patio trasero debería representar poco riesgo para usted, especialmente si está en lo alto. Hay una mayor probabilidad de que se produzcan interacciones negativas si hay niños que juegan en el área y que podrían golpear el nido con una pelota. Utilizo una cortadora de césped a gasolina a menos de 20 pies del nido en mi casa sin problemas.
Para obtener más consejos sobre plantas, comuníquese con el Servicio de información sobre plantas del Jardín Botánico de Chicago en plantinfo@chicagobotanic.org. Tim Johnson es director senior de horticultura del Jardín Botánico de Chicago.