Como Maillochon y otros periodistas franceses informaron, los fiscales habían estado investigando en secreto a Durov durante meses por su presunta falla de Telegram, que afirman que las autoridades incluían fraude, tráfico de drogas, material de abuso sexual infantil (CSAM), delito organizado, y terrorismo, en la plataforma. Solo el gendarmería francés había contado 2.460 casos entre 2013 y 2024 en los que las solicitudes legales hechas a Telegram no se habían respondido, según la salida Libération. Maylis de Roeck, un portavoz de la oficina del fiscal, le dijo a Wired que cuando su equipo se dio cuenta de cuántas investigaciones en diferentes departamentos estaban siendo obstaculizadas por la falta de respuesta de Telegram, decidieron emitir una orden de arresto. Como lo vieron, el silencio de Durov ascendió a la complicidad.
Inmediatamente después del arresto, nadie de Telegram comentó públicamente. Uno de los asociados cercanos de Durov, George Lobushkin, el ex jefe de relaciones públicas en Vkontakte—Dicho Wired: “Estoy en estado de shock, y todos los cercanos a Pavel sienten lo mismo. Nadie estaba preparado para esta situación “. Lobushkin agregó que le preocupaba “mucho” sobre el futuro de Telegram si Durov permanecía bajo custodia.
En los Estados Unidos, uno de los primeros en reaccionar ante el arresto fue Tucker Carlsonel anfitrión de TV de derecha. En una publicación sobre X, Carlson calificó a Durov “una advertencia viva a cualquier propietario de la plataforma que se niegue a censurar la verdad a instancias de los gobiernos y las agencias de Intel”. Elon almizcle reembolsó un clip de la entrevista de Carlson y lo subtituló “#Freepavel”. Incluso Edward Snowdenun crítico severo de las afirmaciones de seguridad de Telegram, expresó alarma. “Estoy sorprendido y profundamente triste de que Macron haya descendido al nivel de tomar rehenes como un medio para obtener acceso a comunicaciones privadas”, escribió en X. Macron, por su parte, emitió una declaración de que Francia estaba “profundamente comprometida con la libertad de expresión “, agregando el arresto:” No es de ninguna manera una decisión política. Depende de los jueces gobernar sobre el asunto “.
El domingo por la noche después del arresto de Durov, su custodia se extendió al límite de 96 horas. Según las fuentes de Maillochon, dormía en una célula estrecha, aunque los investigadores hicieron la rara concesión de dejar que Durov se entregue un nuevo juego de ropa. Según los más interrogados, Durov afirmó que no había respondido a las solicitudes de derribo de la policía; La policía simplemente había enviado sus solicitudes al lugar equivocado. (Durov hizo un reclamo similar en 2022 cuando la Corte Suprema de Brasil prohibió temporalmente el telegrama, esencialmente diciendo que las solicitudes legales de la corte se habían perdido en el correo). Durov también dijo que había estado en contacto con los servicios de inteligencia franceses sobre casos de terrorismo.
El 28 de agosto, casi cuatro días después de su arresto, Durov fue acusado formalmente por seis cargos. La acompañamiento más grave en la administración de una plataforma en línea para permitir transacciones de delitos organizados e ilícitos, ha sido una multa máxima de 10 años de prisión, así como una multa de € 500,000 ($ 521,000). Con la fianza establecida en € 5 millones ($ 5.2 millones) y pagado rápidamente, Durov fue liberado esa noche, pero prohibió salir del país. También se le ordenó informar a una estación de policía dos veces por semana.
El caso contra Durov, el CEO de una gran plataforma convencional, no tenía precedentes. Y llegó en un momento en que sus ideales libertarios profesos y su actitud de laissez-faire hacia la moderación del contenido parecían ser ascendentes. El pequeño tamaño del equipo de Durov realmente había inspirado a Musk a despedir al 80 por ciento del personal de Twitter cuando lo asumió, según Límite de personajeun libro de Kate Conger y Ryan Mac. Musk destripó los equipos de moderación y confianza y seguridad de la compañía. Si Durov pudiera ejecutar una plataforma con unos 60 empleados a tiempo completo, la mayoría de ellos en Dubai, ¿por qué no probar algo similar? Más recientemente, Mark Zuckerberg disparó los verificadores de hechos de Meta en los Estados Unidos y aflojó la aplicación de las reglas contra el contenido inflamatorio en las plataformas de la compañía. Las “elecciones recientes”, dijo Zuckerberg, fueron un “punto de inflexión cultural hacia una vez más priorizar el discurso”.