Desde opciones kosher y halal hasta productos de origen vegetal, los bancos de alimentos especializados están sintiendo los efectos de una demanda récord en todo Toronto y están trabajando para garantizar que las comunidades vulnerables puedan acceder a alimentos que se ajusten a sus valores y necesidades dietéticas.
En el Banco de Alimentos Vegetarianos de Toronto, los clientes pueden encontrar productos básicos como frijoles y pasta, pero también proteínas de origen vegetal como tofu y tempeh.
Matt Noble, director ejecutivo, dice que el banco de alimentos se lanzó hace 11 años para que las personas que siguen una dieta basada en plantas aún pudieran acceder a los alimentos con dignidad.
“Si acudes a un banco de alimentos, estás pasando apuros. Por eso no queremos que las personas con mala suerte y vulnerables comprometan sus creencias más profundas”, dijo Noble, añadiendo que a menudo no hay muchos Opciones para veganos y vegetarianos en bancos de alimentos.
“Normalmente pedimos a la gente que done dinero en efectivo en lugar de productos enlatados porque compramos todo al por mayor, por lo que realmente podemos aprovechar esos dólares mucho más”, dijo.
A medida que más y más habitantes de Toronto recurren a los bancos de alimentos en busca de ayuda, organizaciones como Noble’s, que normalmente atienden a un grupo demográfico específico, dicen que están luchando por mantenerse al día con la demanda. Pero también quieren recordar a los residentes que hay opciones disponibles para personas con necesidades culturales o dietéticas.
Según el informe más reciente Who’s Hungry de los bancos de alimentos Daily Bread y North York Harvest, el costo de vida es la razón principal por la que más personas visitan los bancos de alimentos. El informe dice que los bancos de alimentos de Toronto recibieron un millón de visitas más este año que el anterior, lo que eleva el número total a 3,49 millones en abril de 2024. Eso representa un aumento del 38 por ciento con respecto al año pasado y casi cuatro veces el número de visitas que antes de la pandemia. .
En los bancos de alimentos de Muslim Welfare Canada en Mississauga y Scarborough, el director ejecutivo Shahid Khan también está viendo un aumento en el número de clientes.
“Hoy en día, hay mucha gente buscando comida”, dijo Khan, señalando que el año pasado fue el más ocupado hasta ahora. “Estamos viendo especialmente más estudiantes internacionales. Están luchando y terminando en nuestros bancos de alimentos”.
Khan dice que es importante que la organización brinde opciones halal a la comunidad, pero que sus puertas están abiertas para todos.
“Por primera vez hay lista de espera”, dice el banco de alimentos judío
La creciente demanda también se siente en el Banco de Alimentos Judío Chasdei Kaduri en el norte de York, que atiende a miles de personas de la comunidad judía y proporciona artículos kosher.
Jonathan Tebeka, director ejecutivo de la organización dirigida por voluntarios, dice que están atendiendo a personas de todos los ámbitos de la vida.
“Desde los ancianos, los discapacitados, las familias trabajadoras, los hogares monoparentales, lo que sea, todos se encuentran ahora en situaciones horribles”, dijo Tebeka.
“En realidad, es lo peor que jamás haya sucedido”.
El banco de alimentos ofrece entregas semanales de alimentos no perecederos, productos de panadería frescos, productos agrícolas, huevos y artículos de tocador a miles de familias judías necesitadas en el área de GTA, dice.
“La dignidad y la privacidad de todas las personas a las que servimos son muy importantes”, dijo Tebeka, y agregó que él mismo ha atendido algunas de las llamadas de admisión recientes y ha escuchado a personas llorar por teléfono porque no pueden poner comida en la mesa para sus hijos. .
Tebeka, entre otros que dirigen bancos de alimentos especializados, dice que está agradecido por las donaciones de la comunidad, especialmente durante la ajetreada temporada navideña.
“Por primera vez tenemos una lista de espera. Antes de eso, pudimos ayudar a una persona que necesitaba ayuda en la misma semana”.
