La primera ministra de New Brunswick, Susan Holt, ya no se mantiene alejada de Justin Trudeau.
Holt, quien repetidamente enfatizó sus diferencias con el primer ministro antes de las elecciones del mes pasado, se mostraron en términos más acogedores el martes después de su primera reunión oficial en Fredericton.
Su gobierno está dispuesto a firmar acuerdos con Ottawa sobre una serie de cuestiones, dijo a los periodistas.
Pero fue Trudeau, que enfrenta bajos índices de aprobación y un desafío enorme en su propio intento de reelección en algún momento del próximo año, quien pareció más interesado en cerrar cualquier brecha entre él y un ganador de las elecciones al que pueda llamar aliado.
“Estoy muy, muy emocionado de poder trabajar con Susan, con un compañero liberal, para cumplir con prioridades progresistas reales”, dijo a los periodistas.
“Poder trabajar con alguien que tiene ideas tan afines es muy, muy emocionante, y estoy muy contento de que haya ganado, y haya ganado tan grande”.
Colaboración donde “las prioridades coinciden”, dice Holt
A pesar del acercamiento, Holt continuó restando importancia a la marca de partido que comparten y no pronunció la palabra “liberal” durante la conferencia de prensa de 21 minutos.
En cambio, dijo que los votantes habían optado por “un gobierno que trabajará con todos y cada uno de los que puedan ayudar a los habitantes de New Brunswick a tener éxito”.
Después de distanciarse del primer ministro liberal, la nueva primera ministra del NB dice que está lista para trabajar con él.
En otro momento, dijo que los dos gobiernos colaborarían “cuando nuestras prioridades coincidan”.
El año pasado, Holt dijo que estaba de acuerdo con el entonces ministro del gabinete conservador progresista, Kris Austin, en que el gobierno de Trudeau estaba demasiado a la izquierda.
“Parece que, en el continuo, son más de izquierda que nosotros porque somos más centristas aquí en New Brunswick”, dijo.
También señaló que los dos líderes nunca se habían reunido, algo que siguió siendo cierto hasta el martes.
En la primavera, Holt pidió a Trudeau que no implementara el aumento programado para el 1 de abril de 2024 del impuesto federal al carbono, que elevó el impuesto en los surtidores de gasolina a 17,6 centavos por litro.
Y durante la campaña electoral de este otoño, el nombre liberal estuvo notablemente ausente en muchos de los materiales de campaña de Holt.
Tanto Trudeau como Holt evitaron comentar directamente sobre esa estrategia, y el primer ministro, en cambio, criticó a los primeros ministros de mentalidad conservadora, incluido el ex primer ministro de Nuevo Brunswick, Blaine Higgs, por rechazar fondos federales que ayudarían a los ciudadanos.
“En realidad, no quieren intensificar las inversiones y soluciones que la gente realmente necesita”, afirmó.
“Dejan que la ideología se interponga en el camino para invertir realmente en apoyo a las familias, a las comunidades, al empleo, al crecimiento y a las soluciones energéticas que se necesitan”.
El programa de desayuno es una prioridad para el primer ministro
Holt dijo que tiene la esperanza de que se llegue rápidamente a un acuerdo sobre los programas de comidas escolares.
Durante la campaña electoral prometió establecer un programa universal de desayuno gratuito y almuerzo paga lo que puedas en todas las escuelas de New Brunswick, a un costo anual de 27,4 millones de dólares.
El programa federal de Trudeau, anunciado en abril, se dirige sólo a 400.000 estudiantes en todo el país que aún no reciben servicios de programas existentes.
Pero Holt dijo el martes que Trudeau acordó utilizar fondos de ese programa para apoyar su plan, reduciendo su costo.
“Estamos felices de tener dólares federales para apoyar el trabajo”, dijo.
El programa de atención farmacéutica de Ottawa, que requiere acuerdos con las provincias sobre anticonceptivos y medicamentos gratuitos para la diabetes, requerirá discusiones más detalladas y puede llevar más tiempo, dijo Holt.
En cuanto al impuesto al carbono, Trudeau defendió su respaldo federal, que se aplica en las provincias que se niegan a implementar su propio sistema de precios que cumpla con el estándar federal.
Incluye reembolsos trimestrales que, según un informe del funcionario de presupuesto parlamentario de octubre, dejarán al hogar promedio de Nuevo Brunswick con $241 más en reembolsos de lo que pagaría en 2030-31.
Holt dijo anteriormente que para los habitantes de New Brunswick que tienen dificultades para llegar a fin de mes, “pagar más ahora para obtener un reembolso dentro de tres meses no responde a su realidad… Los reembolsos se están retrasando”.
Prometió presentarle a Ottawa una alternativa al sistema de precios, pero fue vaga sobre cómo podría ser, aunque dijo el martes que le gustaría verlo implementado a tiempo para evitar el próximo aumento del impuesto al carbono el 1 de abril. 2025.
“Nos encantaría tener algo implementado antes de eso. Si podemos avanzar tan rápido, sería ideal”.
Trudeau dijo que su gobierno “siempre está abierto a trabajar juntos” en materia de cambio climático.
