Después de un prolongado descanso de 18 días de los testimonios, el jurado en el juicio por corrupción del ex presidente de la Cámara de Representantes, Michael Madigan, volverá a trabajar el lunes para escuchar a más testigos de la defensa en un caso que se acerca poco a poco a la meta.
Antes de que el panel fuera enviado a casa para las vacaciones el 19 de diciembre, la atención del juicio finalmente se había centrado en el equipo de defensa de Madigan, cuyos testigos hasta ahora han ofrecido una imagen muy diferente del poderoso orador demócrata a la imagen de una maquinaria política intrigante y oportunista. jefe pintado por los fiscales.
Entre ellos se encuentra David Ellis, juez de la Corte de Apelaciones de Illinois y ex abogado principal de Madigan, quien testificó justo antes de la pausa que el orador utilizó su poder político para defender los intereses laborales y las familias obreras y controlar a empresas codiciosas como las de servicios públicos. Edison gigante de la Commonwealth.
Los fiscales alegan que los funcionarios de ComEd participaron en un largo plan de sobornos para ganar la influencia de Madigan canalizando trabajos de consultoría no laborales a sus compinches, contratando una firma de abogados dirigida por el aliado de Madigan y colocando a la elección de Madigan en la junta directiva de la empresa de servicios públicos.
Ellis, sin embargo, dijo que durante su tiempo en la oficina del portavoz, Madigan le ordenó que mantuviera a ComEd en pie, insistiendo en la creación de empleos para los residentes de Illinois, límites de tarifas y una disposición de extinción que garantizaría que la compañía tuviera que regresar. a la Asamblea General y demostrar que ha cumplido su palabra.
“No les gustó nada de lo que estaba haciendo”, testificó Ellis. “No hubiera esperado que lo hicieran”.
El juicio se interrumpió en medio del interrogatorio directo de Ellis, sin embargo, no estaba claro si volvería a subir al estrado cuando el jurado regresara el lunes por la mañana, o si otros testigos serían llamados fuera de orden debido a preocupaciones de programación.
Otro testigo que el equipo de defensa de Madigan ha dicho que tienen la intención de llamar es el contador del testigo estrella de la acusación, Daniel Solís, el ex concejal del Distrito 14 que hizo grabaciones secretas de Madigan durante su turno como topo del FBI, pero que también fue acusado en el contrainterrogatorio de engañar a su impuestos durante su cooperación.
El abogado de Madigan también dijo que quieren llamar a un ex funcionario del IRS para ofrecerle un análisis de la presunta mala conducta fiscal de Solís.
Ambas partes han dicho al juez de distrito estadounidense John Robert Blakey que probablemente habrá dos o tres días más de testigos en el caso de la defensa de Madigan, seguidos de lo que probablemente será una breve refutación de la fiscalía. Luego, el caso pasaría a la fase final de argumentos finales y deliberaciones del jurado.
Pero el juicio, que ha durado más de lo esperado, está a punto de sufrir otro retraso imprevisto, ya que el tribunal estadounidense de Dirksen estará cerrado el jueves como parte del día nacional de luto por el presidente Jimmy Carter, quien murió el 29 de diciembre.
Eso significa que los argumentos finales del caso probablemente no se producirán hasta la próxima semana como muy pronto.
Madigan, de 82 años, demócrata del suroeste, y su confidente de toda la vida, Michael McClain, de 77 años, del sur del estado de Quincy, están acusados de 23 cargos que alegan que las alardeadas operaciones estatales y políticas de Madigan se llevaron a cabo como una empresa criminal para acumular y aumentar su poder. y enriquecerse a sí mismo y a sus asociados.
Además de los esquemas de soborno que involucran a ComEd y AT&T Illinois, la acusación formal alega que Madigan presionó a los desarrolladores para que contrataran al bufete de abogados del orador y trató de ganar negocios apoyando en secreto la legislación para transferir terrenos de propiedad estatal en Chinatown a la ciudad para que los desarrolladores pudieran construir una torre de condominios. .
Tanto Madigan como McClain han negado haber actuado mal.
Mientras tanto, antes de que el caso pueda llegar a los argumentos finales, habrá más trabajo por hacer entre las partes sobre las importantísimas instrucciones del jurado, que han adquirido aún más importancia a raíz de un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos el año pasado que reformuló una El estatuto federal sobre soborno es fundamental para la acusación de Madigan.
En una conferencia de cinco horas la semana pasada, los abogados de ambas partes discutieron sobre una serie de elementos legales esenciales, incluido cómo definir la palabra “corrupta” en las instrucciones dadas al jurado, que será un factor clave que los jurados deberán tener en cuenta. pesar a la hora de determinar la intención de Madigan.
El juez pospuso cualquier decisión final sobre el tema, dando a los abogados la oportunidad de consultar entre ellos y hacer propuestas alternativas.
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