Hace ocho años, los resultados de las elecciones estadounidenses de noviembre conmocionaron profundamente al pequeño personal de Backchannel, la publicación especializada en tecnología que yo dirigía. A la mañana siguiente, un editor publicó en nuestro Slack que trabajar en una historia sobre tecnología parecía sordo, si no inútil. En un avión de Nueva York a San Francisco, escribió una columna para responder a ese impulso, dirigido tanto a mí y a mis colegas como a los lectores. Sostuve que, independientemente de la enormidad de este evento, una cosa no había cambiado; La historia más grande de nuestro tiempo fue aún la revolución tecnológica que estábamos viviendo. Los políticos disruptivos, incluso los destructivos, pueden ir y venir, o negarse a ir. Pero el chip, la red, el dispositivo móvil y todo lo que implicaban estaban cambiando a la humanidad, y tal vez lo que significará ser humano. Nuestro trabajo consistía en narrar esa transformación épica, sin importar quién estuviera políticamente a cargo. El titular de mi columna era “El iPhone es más grande que Donald Trump”.
Esta semana, Triunfo Fue elegido presidente una vez más a pesar de… oh diablos, no repetiré la letanía de lo que parecerían ser descalificadores definitivos. Lo ha oído todo y para la mayoría de los votantes no importa. Es una historia increíble y los próximos años, sin duda, pasarán a la historia. Quizás no en el buen sentido. Quizás en muy mal sentido para un país donde muchos esperaban celebrar sus valores permanentes en el 250 cumpleaños de Estados Unidos. (En aras de un espíritu de unidad, utilizaré el calificativo “tal vez”, ya que los perdedores deben ser humildes y quién sabe lo que les espera).
Sin embargo, no me aparto del pensamiento que tuve en 2016. Como afirma Stewart Brand una vez dijo“La naturaleza humana no cambia mucho; la ciencia lo hace, y el cambio se produce, alterando el mundo de forma irreversible”. Lo que está sucediendo en la tecnología y la ciencia sigue siendo la actividad que, en última instancia, tendrá el mayor impacto en nuestra especie. Cientos de años después, las generaciones futuras (y posiblemente Ray Kurzweil) recordará esta época y la identificará como el período en el que los microchips y el software de redes neuronales lo cambiaron todo. y quien era ¿Ese hombre fuerte con el pelo raro que destruyó el país que solía ocupar bienes raíces en el hemisferio occidental? Ya no dirijo una publicación y, en cambio, represento una sola voz entre un personal mucho más grande. (Para la visión institucional de WIRED, tenga en cuenta las palabras de mi jefeque respaldo). Entonces, hablando por mí mismo, repito enfáticamente mi declaración de propósito de 2016, con un ligero ajuste: Inteligencia artificial es más grande que Donald Trump.
Por supuesto, los periodistas deben cubrir vigorosamente la segunda presidencia de Trump, con incesantes exigencias de rendición de cuentas. En el corto plazo (¡para algunos de nosotros, idiotas, puede que sea todo el mandato que nos queda!), lo que suceda en nuestra comunidad y país tendrá una influencia mayor en nuestra vida diaria que la última versión de Claude, ChatGPT o incluso Apple Intelligence. (Lo siento, Tim Apple.) Si pierde su atención médica o sus derechos reproductivos, o se encuentra en un campo de deportación o en una celda de prisión debido a las políticas de nuestro presidente que regresa, el conocimiento de que la IA, la realidad mixta y las computadoras cuánticas que algún día nos redefinan no disminuirá el dolor.
Además, aquellos de nosotros que cubrimos tecnología definitivamente terminaremos informando sobre la presidencia de Trump; La política, como siempre, afecta el curso de la tecnología. (Recuerde, el gobierno de Estados Unidos produjo eso llamado Internet.) En este momento se está librando un debate sobre cómo, o si, debemos regular o restringir la IA, una tecnología a la que algunos se refieren como “el último invento”. Ya estoy escuchando discusiones acerca de que la nueva administración rechazará el elaborado orden ejecutiva sobre IA que ordenó Joe Biden. A algunos les preocupa que el megaasesor del nuevo presidente, Elon Musk, que tiene su propia empresa de inteligencia artificial y la integra en sus otras empresas, como Tesla y Neuralink, tenga una influencia enorme y posiblemente inapropiada en las políticas y contratos gubernamentales. También he escuchado especulaciones de que el movimiento para regular la IA podría ser, um, superado por la amenaza de los esfuerzos denodados de China en este campo. Esto es importante, porque las reglas básicas de la IA actual y las peculiaridades de sus inventores pueden afectar la posibilidad de que los peores temores sobre la tecnología se hagan realidad.
Por eso, el día después de la reelección de Donald Trump, visité una empresa de inteligencia artificial y entrevisté a uno de sus líderes y a un ingeniero destacado. Sí, en el camino de regreso a la oficina pensé en los resultados de las elecciones y me deprimí nuevamente. Pero terminaré el artículo sobre esa empresa y luego haré otro, apegándome al ritmo tecnológico mientras mi corazón roto siga latiendo. Después de todo, la IA sigue siendo la historia más importante de la ciudad.
