Donna Langley, presidenta de NBCUniversal Studio Group y directora de contenido, considera que las películas originales son un ingrediente clave en la oferta cinematográfica de Universal, pero aplicar un toque “topspin” a títulos conocidos también puede generar dividendos de taquilla.
La veterana ejecutiva de cine, que fue ascendida el año pasado a un rol más importante con supervisión de televisión y streaming, compartió sus puntos de vista sobre el negocio en una aparición en una conferencia en Nueva York organizada por el Bank of America.
Cuando se le preguntó si es importante seguir apoyando proyectos cinematográficos originales, respondió: “Bueno, es una gran paradoja porque la respuesta corta es sí. Creo que lo que estamos viendo con el público es que la pandemia les enseñó a quedarse en casa y ver películas en streaming y tenemos que acostumbrarlos a volver a ir al cine”.
Los cinéfilos, añadió, solían acudir a los multicines y entonces “Quizás hayas oído hablar de uno o dos lugares que querías ver. Ya no es así. En realidad, se trata de ver el destino”, dijo. “Vamos a pensar con anticipación, Oppenheimer se esta abriendo, Barbie “Se estrena, vamos a ver esa película”. Continuó: “Nos fijamos en la originalidad, pero si es demasiado original y no te resulta familiar, entonces es más difícil comercializarlo y es más difícil que la gente lo pruebe”.
NBCU, dijo, busca una mezcla de originales y franquicias que describió como una “sorpresa familiar”.
La receta exige tomar “algo que nos resulte familiar y añadirle un toque diferente. Un ejemplo de ello es la película de un competidor de este año, Disney-Fox, con… Deadpool y LobeznoAl juntar a esos dos personajes, todos tienen un poco de lo que quieren y entienden lo que es. Hay una propuesta de valor ahí, pero al juntarlos, no se ha visto eso antes.
Se le preguntó a Langley sobre las perspectivas para el negocio teatral, que ha bajado un 16% respecto del ritmo del año pasado debido al impacto de las dos huelgas, pero también un 30% respecto de su nivel de 2019, anterior al Covid.
“Los desafíos que se presentan ante los vientos en contra son claros y obvios”, dijo. “La habituación que todos teníamos como espectadores de cine se ha disipado. Creo que el volumen en el mercado lo recuperará. Pero la gran pregunta es hasta qué punto, puedo decirlo, porque queremos ser muy abiertos a nuestros desafíos y no ser demasiado optimistas al respecto”.
En NBCU, dijo, “estamos haciendo un mapa de nuestro negocio asumiendo que no vamos a volver a los niveles de 2019 que, ya sabes, se mantendrán en el rango en el que hemos estado, ya sabes, 2022/23. Creo que 2024 es un año anómalo, que el impacto de las huelgas no se puede exagerar. Fue devastador porque, una vez más, simplemente no teníamos el volumen que se requiere para que la audiencia sienta que hay algo que vale la pena ver, ya sabes, así que simplemente pierden el hábito”.
A pesar de esa producción desigual, dijo, ha habido “algunas señales muy buenas este verano con nuestras propias películas con Esbirros y Tornados y con, con Disney-Fox, con Lobezno y Deadpool y De adentro hacia afuera 2.
