No hay lugar como Chicago.
No hay lugar como Chicago.
No hay lugar como Chicago.
Especialmente cuando se trata de reconocer el encanto narrativo de L. Frank Baum.
Baum escribió su clásico libro infantil, “El maravilloso mago de Oz”, mientras vivía en el barrio Humboldt Park de Chicago. Fue publicado en 1900, con ilustraciones del artista William Wallace Denslow, radicado en Chicago.
En 1939, Metro-Goldwyn-Mayer estrenó la película “El mago de Oz”, y la popularidad parece no tener fin a medida que cada generación abraza la historia de una colorida colección de personajes que se embarcan en aventuras, se encuentran a sí mismos y superan la adversidad. .
La película se presentó al público televisivo en la década de 1950 y se ha transmitido con regularidad prácticamente desde entonces. En la década de 1970, “The Wiz” se estrenó en el teatro y luego en el cine. A principios de la década de 2000 llegó “Wicked”, el éxito de taquilla teatral. Y esta temporada navideña, se estrena en todo el país “Wicked”, la película protagonizada por Ariana Grande, Cynthia Erivo y Jeff Goldblum.
Pero el amor de Chicago va más allá de la industria del entretenimiento. En 1970, Chicago inauguró Oz Park en 2021 N. Burling St., con estatuas de Dorothy y Toto, el Espantapájaros, el León y el Hombre de Hojalata.
En la esquina de North Humboldt Boulevard y West Wabansia Avenue, un mosaico del artista Héctor Duarte y una sección de 70 pies de pasarela de “ladrillo amarillo” instalada por el desarrollador sin fines de lucro Bickerdike ahora adornan el sitio donde una vez estuvo la casa de Baum.
Aunque la vida de la historia parece no tener fin, es la película original, una de las primeras en introducir el tecnicolor en las escenas, la que conecta a aquellos de nosotros que crecimos en las décadas de 1950, 1960 y 1970.
Fue un momento mágico en el que las familias se reunían alrededor del televisor para ver películas y programas juntos.
Por supuesto, para los estándares actuales también era una época enloquecedora antes de transmitir y grabar, cuando tenías que esperar a que la estación local transmitiera tu película favorita y, una vez que se anunciaba la fecha, tenías que limpiar tu agenda y aguantar el comerciales.
Para un millennial eso debe sonar brutal. Pero era todo lo que sabíamos y reaccionamos con deleite y anticipación.
Tribuna de Chicago
L. Frank Baum, visto aquí en Chicago en 1908, escribió su clásico libro infantil, “El maravilloso mago de Oz”, mientras vivía en el barrio Humboldt Park de Chicago. (Foto de archivo)
Había algo interesante en saber que la misma película se transmitía al mismo tiempo la misma noche en millones de salas de estar en todo el país, que todos estábamos asustados, esperanzados y encantados al unísono.
Algo así como ver el Super Bowl o la Serie Mundial.
Hasta el día de hoy, la película me transporta a uno de mis mejores recuerdos de la infancia: ver a mi madre volver a ser niña cada vez que veía los créditos iniciales en la pantalla de nuestro televisor.
Era como si volviera a ser una niña.
Ella adoraba a los personajes, amaba la trama del bien contra el mal, relacionada con los temas de lucha, miedo, amistad, aceptación y aventura. Y cantó “Somewhere Over the Rainbow” con abandono.
Y a nosotros, sus hijos, nos encantó verla amarlo todo.
Sin duda, también sintió cierta afinidad con Dorothy después de que el tornado de Oak Lawn de 1967 trajera una franja de destrucción demasiado cerca de nuestro bungalow en Chicago Ridge.
A decir verdad, todos podemos identificarnos con la historia. A veces todos nos sentimos como extraños que se abren camino en un mundo de incomprensiones y crueldad. Todos queremos creer que el hogar no es tanto un lugar, sino un sentimiento de seguridad y amor.
¿Y no sería genial si las respuestas que buscamos tan desesperadamente ya estuvieran en lo más profundo de nuestro interior?
Según la revista Smithsonian, el libro de Baum se convirtió rápidamente en un éxito de ventas e introdujo un nuevo género en el mundo de la literatura infantil.
“Hasta ese momento, los niños estadounidenses leían literatura europea; Nunca ha habido un autor estadounidense de libros infantiles de éxito”, decía el artículo. “A diferencia de otros libros para niños, ‘El Mago de Oz’ fue agradablemente informal; los personajes se definían por sus acciones más que por el discurso del autor; y la moralidad era un subtexto más que un monstruo que recorría el texto”.
Baum escribió 14 libros de la serie Oz, comenzando con “La maravillosa tierra de Oz” (1904) y terminando con “Glinda de Oz”, que se publicó póstumamente en 1920, según la Biblioteca del Congreso.
La película “El Mago de Oz”, protagonizada por Garland, Ray Bolger y Frank Morgan, se emitió por primera vez en televisión en 1956 y durante los siguientes 35 años se mostró regularmente.
Ahora con 85 años, la película todavía resuena entre el público. Y parece que no faltan spin-offs y teorías sobre la inspiración de la historia.
En una historia reciente en la revista Smithsonian (www.smithsonianmag.com/history/the-feminist-inspired-witches-of-oz-180985334), el escritor Evan I. Schwartz afirma, “la historia de fondo de la vida real de las brujas de Oz… involucra a un héroe oculto del movimiento por los derechos de las mujeres del siglo XIX y a la mujer más poderosa en la vida de Baum: su suegra, Matilda. Electa Joslyn Gage.
Schwartz explica: “Gage era conocida por sus opiniones radicales y su enfoque confrontacional. En la inauguración de la Estatua de la Libertad en 1886, apareció en una barcaza de ganado con un megáfono, gritando que era “una mentira gigantesca, una parodia y una burla” retratar la libertad como una mujer cuando las mujeres estadounidenses reales tenían tan pocos derechos. “
Otra teoría es que la historia es una alegoría política, en la que cada personaje representa un componente diferente y descontento de la sociedad: el Hombre de Hojalata son trabajadores de una fábrica maltratados, el Espantapájaros son agricultores con problemas, etc., según un ensayo (Historycollection.com/16-mensajes-simbólicos-ocultos-en-el-mago-de-oz-que-puedes-haber-perdido).
Dejando a un lado la política, en esencia, “El Mago de Oz” es una buena historia de aventuras, muy parecida a “El Hobbit”. Presenta un viaje, maldad, camaradería y compañerismo.
Y, por supuesto, hay magia. La película comienza en blanco y negro, dándole al paisaje de Kansas azotado por el viento un ambiente sombrío y cansado. Después de la tormenta, Dorothy despierta en un colorido mundo de imaginación.
Cada año, mi madre “exclamaba y exclamaba” durante la transición técnica.
La llevé a ver “The Wiz” y “Wicked” poco después del estreno de las producciones en el distrito teatral de Chicago. Por supuesto, ella los amaba. Le encantó cada viaje que hicimos de regreso a la ciudad donde creció.
También le compré el clásico de Baum, “El maravilloso mago de Oz”, que leyó por primera vez cuando era abuela.
Si todavía estuviera viva, la llevaría a ver el tramo del camino de ladrillos amarillos en Humboldt Park.
Entonces pude oírla decir: “No hay lugar como Chicago”.
Donna Vickroy es una reportera, editora y columnista galardonada que trabajó para el Daily Southtown durante 38 años. Puede comunicarse con ella en donnavickroy4@gmail.com.
