En un encendido discurso de presentación frente a miembros del sindicato Fish, Food and Allied Workers, la nueva líder Dwan Street dijo el martes que su presidencia también marca el comienzo de una nueva era en la pesquería de Terranova y Labrador.
“Uno en el que nuestras voces se harán más fuertes. En el que no tengamos miedo de hacer ruido. Y por lo que he oído, hay algunos en este momento”, dijo Street en Gander.
“Tampoco volveremos a pedir cortésmente ante los altares de los gobiernos federal y provincial las necesidades de la simple supervivencia de nuestras comunidades. En esta era, no aceptamos un no por respuesta”.
Street, originaria de Spillar’s Cove en la península de Bonavista, fue elegida en julio como la primera mujer para liderar el sindicato que representa a unas 15.000 personas en Terranova y Labrador.
Reemplaza al ex presidente Greg Pretty y toma el liderazgo en un momento en el que la FFAW (una fuerza laboral, industrial y política en Terranova y Labrador durante más de cinco décadas) ha sido acusada de no ser lo suficientemente dura a la hora de defender los intereses de sus miembros. . Las protestas de alto perfil a principios de este año, por ejemplo, fueron organizados desde fuera la dirección del sindicato.
“Ser elegida como la primera mujer presidenta de este sindicato fuerte y poderoso es un honor”, afirmó. “Me has demostrado que una niña de una pequeña comunidad pesquera puede romper un techo de cristal”.
Street le dijo a la multitud que parte de lo que el sindicato ha luchado durante sus 53 años de historia ha sido puesto en riesgo tanto por el gobierno provincial como por el federal. Recientemente, el sindicato ha luchado ruidosamente por mejores condiciones para las personas que capturan y procesan cangrejo de las nieves, gallineta nórdica y bacalao del norte, entre otras especies, particularmente en torno a la fijación de precios.
Específicamente, avisó a la ministra federal de Pesca, Diane Lebouhillier, y al ministro provincial de Pesca, Gerry Byrne, diciendo que el sindicato sólo ha visto promesas incumplidas y de labios para afuera.
“Ahora, avisamos a todos nuestros adversarios. Trabajen con nosotros. Alineense con nosotros y sean nuestros aliados, porque no les va a gustar trabajar contra nosotros”, dijo.
Dwan Street advirtió a los políticos en su primer discurso como presidenta de la FFAW el martes, diciendo que se necesita un cambio en la forma en que se toman las decisiones entre los recolectores y los gobiernos.
“Somos los conductores de nuestras comunidades. Los conductores de esta provincia. Y ya no seremos ignorados por ministros que nos sonríen en la cara y nos hacen a un lado”.
Street también enfatizó la importancia de volver a convertirse en un “sindicato con botas en el terreno” que es temido por el gobierno. En declaraciones a CBC News después de su discurso, dijo que los gobiernos deben saber que ya no aceptarán decisiones que perjudiquen a los recolectores y a la industria.
“Alguna vez tuvimos muy buenas relaciones de trabajo con ambos niveles de gobierno y pudimos lograr mucho para mejorar toda la provincia. Entonces, cuando se toman estas malas decisiones, eso va en contra de la lógica y va en detrimento de de nuestros miembros y de nuestras comunidades costeras, entonces debemos actuar y claramente lo que hemos estado haciendo no está funcionando”, dijo.
“Si estamos constantemente chocando, eso no ayuda a nadie”.
Street dijo que otra prioridad es unir a partes del sindicato después de lo que ella considera un período de división, que, según ella, puede verse impulsado por la llegada de nuevas ideas en todo el ejecutivo sindical.
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