Nuestras bibliotecas públicas sirven como un gran ecualizador, ofreciendo la oportunidad para cualquier persona, rica y pobre, para acceder a grandes novelas, no ficción y literatura sin gastar un centavo. A pesar de las preocupaciones presupuestarias, arrojar fondos de la biblioteca al limbo es una idea terrible.
En medio de una gran cantidad de órdenes ejecutivas del presidente Donald Trump creando incertidumbre en muchos rincones de nuestras vidas, un reciente orden Se dirige al Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas, que proporciona fondos federales que apoyan las bibliotecas locales.
Hay mucho que apoyar cuando se trata de identificar el gasto innecesario, y cortarlo.
Esta no es una de esas instancias. El IMLS repara $ 267 millones en subvenciones a bibliotecas públicas. Esta financiación palidece en comparación con Medicaid y el Seguro Social y innumerables otros gastos federales. Como señaló el Secretario de Estado de Illinois, Alexi Giannoulias, es solo el 0.003% del gasto federal. Eliminando no va a hacer una mella en el déficit de $ 2 billones de Estados Unidos.
Pero puede poner en riesgo los servicios vitales como el acceso a los libros que su sistema de biblioteca no tiene, pero puede obtener de un sistema hermano. Y estos fondos admiten el mantenimiento de los edificios de la biblioteca: una lucha de las bibliotecas de costos por su cuenta.
Sin duda, si los fondos federales se secan, las bibliotecas locales continuarán funcionando. Aquellos de nosotros que pagamos impuestos a la propiedad sabemos que los residentes contribuyen con una cantidad justa a sus distritos de bibliotecas locales.
Aún así, nos parece una prioridad mantener fuertes las bibliotecas de nuestra nación, Especialmente dado el problema de alfabetización preocupante de nuestro país. Solo un tercio de los niños estadounidenses pueden leer a nivel de grado. En Illinois, alrededor del 20% de los adultos son analfabetos.
El Distrito de la Biblioteca Pública de Aurora está muy preocupado por la eliminación propuesta del Instituto de Servicios de Museo y Biblioteca. La directora ejecutiva Michaela Haberkern dijo que los usuarios de la biblioteca se benefician todos los días de los servicios de entrega estatales que están financiados en parte por el IMLS.
“Todos merecen una biblioteca pública saludable y fuerte, y la eliminación de la única agencia federal que apoya museos y bibliotecas es un mal servicio para todos nosotros”, dijo.
Estamos de acuerdo.
Como un lector reflexivo señalado A principios de esta semana, El fiscal general de Illinois, Kwame Raoul, es parte de una coalición de fiscales generales que presentó una demanda con la esperanza de detener el desmantelamiento de IMLS, y 11 de nuestros 17 miembros del Congreso firmaron una carta abierta cuestionando la eliminación de IMLS.
Nuestros antepasados entendieron el poder del acceso al conocimiento. “Una ciudadanía educada es un requisito vital para nuestra supervivencia como gente libre”, como dijo Thomas Jefferson.
Este tablero apoya de todo corazón la noción de un electorado que puede pensar críticamente, discernir por sí mismos cuando una idea es buena y cuestionando cuando es defectuosa y puede explicar por qué. Por supuesto, las mentes educadas estarán en desacuerdo sobre ciertos temas, pero ¿no es ese el punto? Opiniones informadas de personas informadas fomentan la mentalidad abierta y la discusión, algo que alimenta a las comunidades prosperadas y de apoyo. Lo que vemos con demasiada frecuencia hoy es un pensamiento de mente cerrada, versus-them, con muchos de los que les dice un partido o líder político.
Por ahora, alentamos a los lectores a hacer uso de las bibliotecas en sus comunidades y leer. Ahora es un buen momento para ver el “Libro de la Biblioteca” de Susan Orlean, un examen fascinante de las bibliotecas y su papel en la sociedad estadounidense, o “The Road to Serfdom” de Friedrich Hayek, una advertencia clásica contra la tiranía y el control centralizado.
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