Los líderes de CTA siguen diciéndonos que nuestro sistema de transporte público se está volviendo más seguro.
Un escaneo de Comunicados de prensa de la CTA Los datos sobre las estadísticas delictivas de los últimos años muestran que la agencia informa al público solo cuando los delitos denunciados en el sistema ocurren en un mes determinado. El momento de las publicaciones parece ser aleatorio; no hay un cronograma discernible. Eso sugiere que solo escuchamos las “buenas” noticias cuando las hay y nunca las malas de la agencia encargada de llevar a los habitantes de Chicago a donde quieren ir de manera eficiente y segura.
Pregúntele a cualquier habitante de Chicago si cree que el “L” y los autobuses son “seguros” y es probable que escuche una historia diferente. Pero el sentimiento público no siempre se corresponde con las tendencias estadísticas, como los políticos nos recuerdan con frecuencia cuando se enfrentan a preocupaciones sobre el crimen. Por eso, verificamos las estadísticas (las que recopila el Departamento de Policía de Chicago, no las que se presentan estrictamente en términos porcentuales en los comunicados de prensa de la CTA) y las preocupaciones no están todas en la cabeza de la gente. El crimen sigue siendo un problema en la CTA.
Esto es lo que muestran los datos del CPD: los delitos graves denunciados (elegimos agresión, robo, asalto, homicidio, delitos sexuales y violaciones de armas) en las estaciones de la CTA y en los trenes y autobuses de la CTA ascendieron a 1.667 el año pasado, el nivel más alto desde 2000, aparte de 2019, que fue ligeramente peor. Hasta agosto de este año, esos delitos denunciados ascendieron a 1.260, en camino, al menos, de replicar las cifras del año pasado. La agresión, el robo y el asalto constituyeron la gran mayoría.
Por supuesto, estos son solo delitos denunciados. La cifra real es menor debido a que las víctimas optan por no presentar denuncias ante la policía.
La cuestión del transporte público seguro vuelve a estar entre los primeros lugares de la larga lista de preocupaciones sobre la vida en Chicago debido a los impactantes… Muertes a tiros en la madrugada del Día del Trabajo de cuatro personas que dormían en un tren de la CTA. El descubrimiento de la espantosa escena se produjo en la estación Forest Park, en un extremo de la Línea Azul; en el otro extremo de la línea, por supuesto, se encuentra el Aeropuerto Internacional O’Hare, la principal puerta de entrada a Chicago para los forasteros. La acusada de los asesinatos es Rhanni Davis, de 30 años y residente de Chicago.
En una conferencia de prensa el martes, la fiscal estatal del condado de Cook, Kim Foxx, se refirió al crimen más de una vez como “atroz” y dijo que las autoridades aún no entienden qué supuestamente motivó a Davis, quien tiene un largo historial criminal, aunque compuesto por cargos de delitos menores, particularmente delitos con armas de fuego. “Temo”, dijo Foxx, “que la pregunta de por qué tal vez nunca se responda porque a veces los actos verdaderamente horribles y atroces no tienen respuesta”.
El presidente de la CTA, Dorval Carter Jr., dijo que no podía recordar que hubiera ocurrido antes una matanza masiva de ese calibre en la CTA y que no creía que las personas sin hogar en los trenes, como al menos algunas de las cuatro víctimas, estuvieran inseguras debido a este terrible acontecimiento.
Creemos que es justo considerar estos asesinatos sin un motivo evidente como anómalos. Y la extensa red de cámaras de la CTA (una de las más extensas de cualquier sistema de transporte público de Estados Unidos, según la agencia) ayudó enormemente a identificar a Davis como sospechoso y ha sido útil para detener a otros delincuentes.
Pero este crimen atroz, que se difundió en todo el país e incluso a nivel internacional, sirve una vez más para subrayar la percepción de que Chicago es una ciudad insegura y repleta de armas. El hecho de que ocurriera sólo unas semanas después de la Convención Nacional Demócrata sirvió como un macabro recordatorio de que la sorprendentemente tranquila semana de la convención contradecía las persistentes dificultades de la ciudad.
La noticia de los homicidios de la Línea Azul coincidió con un fallo del juez federal Illinois no podía prohibir a los titulares de permisos de portación de armas viajar en trenes y autobuses armados. La aplicabilidad de la sentencia aún está por determinar. Pero un abogado de los demandantes aprovechó la inquietud pública sobre si es seguro utilizar el transporte público en Chicago. “Esta es una sentencia importante con respecto a lugares donde las personas respetuosas de la ley han sido vulnerables con demasiada frecuencia”, dijo el abogado al Tribune.
Incluso si los homicidios de Forest Park no ponen en tela de juicio por sí solos el historial de seguridad de la CTA, es justo decir que la CTA ha luchado por devolver el sistema a un estado cercano a la normalidad a pesar de las afirmaciones de Carter de que las cosas están mejorando. La CTA aún no está cerca de recuperarse por completo del impacto de la pandemia, cuando el número de pasajeros se desplomó y los trenes en particular cayeron notablemente en una anarquía mucho más visible.
Gran parte de esa anarquía se manifestó en delitos contra la salud, como fumar y tirar basura, que hicieron que viajar en el “L” fuera desagradable, si no peligroso. Además, con la proliferación de trenes vacíos o casi vacíos, los habitantes de Chicago sin hogar comenzaron a dormir en los trenes y a amontonar sus pertenencias en los vagones.
Delitos no controlados y atroces, como fumar en el tren, dan la impresión de un sistema en el que las reglas, escritas o no, no se aplican. No es difícil entender cómo los delincuentes pueden envalentonarse en un entorno así.
En cierto sentido, la proliferación de delitos en la CTA es una manifestación de la crisis de seguridad pública que enfrenta Chicago en su conjunto. Pero se debe prestar especial atención a mantener seguros los trenes y los autobuses si se quiere que Chicago recupere su equilibrio pospandemia.
No cabe duda de que el miedo al transporte público, esté o no plenamente justificado, está frenando el uso del mismo y provocando problemas como enormes déficits presupuestarios para el sistema de transporte, carreteras congestionadas, contaminación y malestar económico. Chicago tiene la suerte de contar con un sistema de transporte público que puede llevarte a casi cualquier parte, sin duda dentro de la ciudad y también a la mayoría de los suburbios. Cuanto más se utilice el sistema, mejor para todos nosotros.
Así que esperamos que las matanzas de la Línea Azul, por trágicas y terribles que sean, impulsen al alcalde de Chicago, Brandon Johnson, al superintendente de policía, Larry Snelling, a Carter y a otros a centrarse de forma más intensa y creativa en controlar las cosas y mejorar el medio ambiente y la experiencia en los trenes y autobuses que son tan vitales para la salud de la ciudad como los vasos sanguíneos para el cuerpo humano.
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