Edmonton necesita más espacio para procesar los residuos orgánicos, ya que sus instalaciones no podrán manejar el aumento de restos de comida recolectados de los hogares en la estrategia ampliada de la ciudad.
La ciudad planea construir una nueva instalación de compostaje al aire libre en el Centro de Gestión de Residuos de Edmonton en Aurum Road, en el noreste de la ciudad, pero eso llevaría al menos algunos años, según un nuevo informe de la ciudad.
“La construcción de un nuevo sitio de compostaje en EWMC es el camino más viable hacia un programa de procesamiento de orgánicos rentable y respetuoso con el medio ambiente”, afirma el informe.
Podría pasar 2028 antes de que la instalación esté diseñada, construida y puesta en funcionamiento, dejando miles de toneladas de restos de comida en el limbo.
“Este cronograma generaría una brecha donde los residuos orgánicos recolectados no serían procesados debido a la falta de capacidad de procesamiento”, dice el informe.
Mientras tanto, la ciudad planea contratar a un tercero para que se ocupe de los residuos orgánicos adicionales que llegan de más complejos de apartamentos y condominios.
Está previsto que los concejales de la ciudad discutan las opciones contenidas en el informe en una reunión del comité de servicios públicos el 3 de septiembre.
La administración también describe otras opciones, incluida la contratación de todos los servicios a terceros en el futuro.
Expansión verde
La ciudad ha estado recogiendo restos de comida de residencias unifamiliares (alrededor de 250.000 hogares) desde 2021.
También comenzó a recolectar restos de comida de edificios de apartamentos y condominios en 2023 bajo lo que llama recolección de tres flujos: basura normal, restos de comida y materiales reciclables como cartón y plásticos.
Denis Jubinville, gerente de sucursal de servicios de residuos, dice que aproximadamente el 20 por ciento de las residencias de apartamentos y condominios (33.000 de 170.000 unidades) participan en la recolección de residuos de tres corrientes hasta el momento.
El año pasado, se procesaron alrededor de 97.300 toneladas de materiales orgánicos de todas las fuentes: recogida en la acera de viviendas unifamiliares, residuos orgánicos de apartamentos y condominios y residuos de jardín.
En 2021 se procesaron aproximadamente 62.000 toneladas de residuos orgánicos, dijo Jubinville.
A medida que más personas se mudan a Edmonton y el programa se expande a más vecindarios, la ciudad espera que se recolecten 121.000 toneladas de desechos orgánicos anualmente para 2027.
Parte del procesamiento se realiza en la instalación de digestión anaeróbica con alto contenido de sólidos del centro de gestión de residuos, pero no puede satisfacer el volumen entrante.
“Actualmente, la ciudad no tiene la capacidad de procesar este volumen de residuos orgánicos dentro de nuestras instalaciones actuales”, dijo Jubinville en un correo electrónico a CBC News el lunes.
Contrato de fuente única
La administración está recomendando un acuerdo de fuente única con Claystone Waste Ltd. para procesar los residuos orgánicos recolectados de apartamentos y condominios.
El contenido del contrato propuesto permanecerá en privado bajo la Ley de Libertad de Información y Protección de la Privacidad, dice el informe, y no se dieron más detalles sobre el motivo.
Los desechos orgánicos recolectados en edificios de departamentos y condominios están hasta ahora más contaminados (incluyen envoltorios y materiales que no son orgánicos) que los desechos de los contenedores verdes recolectados en las aceras de viviendas unifamiliares.
“Los costos asociados con este contrato serán significativamente menores que los costos asociados con continuar operando la HSADF (Instalación de Digestión Anaeróbica de Altos Sólidos) en su forma actual”, dijo Jubinville.
Claystone administra el vertedero de Ryley, al este de Edmonton, donde se lleva la mayor parte de la basura, incluidos los residuos no reciclables ni compostables.
Complicaciones del compost
La última instalación de compost de la ciudad cerró hace más de cinco años, después de que los ingenieros encontraran deficiencias en el techo.
Esto ocurrió poco después de una auditoría que mostró que el modo en que Edmonton procesaba la basura estaba obsoleto y ya no era eficiente.
La instalación de compost de Edmonton era la principal zona de procesamiento de residuos orgánicos de la ciudad, con una capacidad anual de 130.000 toneladas.
La ciudad comenzó a construir la planta de digestión anaeróbica para procesar los desechos orgánicos. Luego, la administración se dio cuenta de que era más rentable contratar a terceros para procesar algunos de los desechos orgánicos y comenzó a subcontratar el servicio.
Jubinville señaló que los contratos actuales que tratan los residuos orgánicos de viviendas unifamiliares expirarán antes de que se complete la nueva planta de compostaje, por lo que la ciudad planea licitar nuevos contratos provisionales para reemplazarlos.
También se espera que los contratos de procesamiento provisionales de terceros estimulen la inversión privada en el procesamiento de productos orgánicos en la región de Edmonton, afirma la ciudad.
