El controvertido maestro de las escuelas secundarias Oak Park y River Forest, Anthony Clark, renunció a su puesto de maestro de educación especial en la escuela.
El jueves, la Junta de Educación del Distrito 200 de Escuelas Secundarias de Oak Park y River Forest aprobó por unanimidad un acuerdo de renuncia con Clark sin discutir el asunto en una sesión abierta.
Clark fue uno de los tres maestros acusados de antisemitismo por Nate Mellman, residente y padre de River Forest, quien presentó una queja formal ante la Junta de Educación del Estado de Illinois y la Oficina del Fiscal General de Illinois el verano pasado sobre Clark, el maestro de inglés Dan Cohen y la maestra de educación especial Wafaa. Alwawi. Cohen y Alwawi son los profesores patrocinadores del grupo de Oriente Medio y Norte de África de la OPRF. Mellman ahora se postula para un puesto en la junta escolar de la OPRF.
Los miembros de la junta y el superintendente Greg Johnson se negaron a comentar sobre lo que llevó al acuerdo de renuncia. La directora ejecutiva de Comunicaciones de la OPRF, Karin Sullivan, fue concisa cuando se le preguntó sobre la renuncia de Clark el 20 de diciembre.
“Le deseamos lo mejor”, dijo Sullivan cuando se le preguntó qué llevó a la renuncia de Clark y cómo se produjo. “No voy a comentar sobre los detalles”.
La postura de Mellman hacia Clark no había cambiado.
“Adiós”, dijo Mellman el viernes en un mensaje de texto. “Publicó en las redes sociales que la mayoría de los judíos son racistas. Dijo que los judíos controlan los medios de comunicación. Y acusó falsamente a un estudiante judío de lanzar una esvástica desde el aire durante una asamblea. Ni la administración ni la junta han condenado públicamente esas publicaciones en las redes sociales. Tienen que dar algunas explicaciones”.
Clark no respondió de inmediato a una solicitud enviada por correo electrónico para una entrevista o comentarios. Pioneer Press presentó una solicitud de registros públicos para ver una copia del acuerdo de renuncia, pero aún no ha recibido una copia del mismo.
Clark, graduado de la OPRF, ha sido profesor en la OPRF durante más de una década. Sus publicaciones en las redes sociales, principalmente en X (anteriormente conocido como Twitter), han sido ocasionalmente controvertidas en los últimos 14 meses, incluida una publicación en la que Clark afirmó incorrectamente que el estudiante que lanzó una esvástica desde el aire durante una asamblea en la escuela en 2018 era judío.
Sullivan no confirmó ni negó si Clark había enfrentado alguna medida disciplinaria que condujera a su renuncia.
“No puedo comentar sobre cuestiones de personal”, dijo Sullivan.
Clark era a la vez activista y profesora. Se postuló para el Congreso en 2018 y 2020, desafiando al titular Danny Davis en las primarias demócratas. En 2018, Clark ganó en Oak Park y River Forest y recibió el 39% de los votos contra Davis en una carrera de dos personas. En las primarias de 2020, Clark terminó segundo detrás de Davis en un campo de cuatro candidatos y recibió casi el 26% de los votos. En 2021, Clark se postuló para un puesto en la Junta de Oak Park Village y terminó sexto entre seis candidatos, pero recibió 4961 votos.
Clark era popular y tenía seguidores entre los activistas dentro y fuera de la OPRF.
“Le gustaba mucho”, dijo un profesor de la OPRF que pidió no ser identificado debido a lo delicado de la situación. “Es un tipo realmente agradable. Es realmente carismático, es realmente inteligente. Creo que se conecta con los niños”.
Clark fundó el club estudiantil de hip hop y el Comedy Club en OPRF. En 2016, Clark fundó Suburban Unity Alliance, que aboga por la equidad y la participación comunitaria. Clark ayudó a organizar una huelga estudiantil en la OPRF en 2019 que protestó contra la violencia policial y honró al adolescente de Florida Trayvon Martin, quien fue asesinado a tiros por George Zimmerman en 2012. En 2016, Clark organizó una marcha desde Oak Park hasta Forest Park para protestar contra el racismo y la discriminación que Según informes de los medios de comunicación, atrajo al menos a 100 participantes.
Clark, maestra de educación especial, co-impartió clases de historia. Su puesto será anunciado y ocupado por sustitutos hasta que se contrate a un nuevo maestro, dijo Sullivan.
Bob Skolnik es reportero independiente de Pioneer Press.
