El alcalde de Grand Bay-Westfield voló a Washington el jueves para reunirse con líderes municipales de los Estados Unidos y México para hablar sobre los impactos negativos mutuos de la guerra comercial de los Estados Unidos.
“Había una verdadera sensación de solidaridad en la sala”, dijo Brittany Merrifield, quien también se desempeña como presidenta de la Unión de Municipios de Nuevo Brunswick.
Sin saber qué esperar, Merrifield dijo que sintió cierta aprensión antes de asistir a lo que se describió como una reunión amistosa de vecinos.
“Sabía que algunos de los alcaldes iban a ser republicanos, así que no sabía con qué tipo de mensajes iban a venir”, dijo.
Lo que ocurrió fueron dos días de relatos sinceros de políticos de base que dijeron que sus electores ya sienten dolor por los aranceles y la incertidumbre comercial provocada por la administración Trump.
Merrifield lo encontró notable porque pensó que los alcaldes de los Estados Unidos estaban arriesgando represalias políticas.
“En realidad fue bastante valiente para ellos estar allí”, dijo Merrifield. “Tengo un gran respeto por todos estos alcaldes que se pusieron en esas condiciones para hacer lo que sienten que es adecuado para las personas a las que sirven”.
Los delegados, incluidos ocho de México, así como la alcaldesa de Toronto, Olivia Chow y Rebecca Bligh, un concejal de la ciudad de Vancouver y presidenta de la Federación de Municipios Canadienses, presentaron un frente unido en una conferencia de prensa el viernes. Se abrió con comentarios de Andrew Ginther, el alcalde de Columbus, Ohio, y presidente de la Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos.
“La historia es la misma para todos nosotros”, dijo Ginther, después de advertir que se esperaba que los aranceles nos agregaran $ 21,000 al costo medio de una casa estadounidense durante una crisis de suministro de viviendas.
“Todos somos alcaldes, estamos más cerca de las personas que representamos”, dijo. “Entendemos que la política y el partidismo continúan en … Washington, pero solo nos importa lo que sea mejor para nuestros residentes, nuestros trabajadores, nuestras empresas, los consumidores en nuestras ciudades, y vamos a hacer oír nuestra voz”.
Daniel Rickenmann, alcalde de Columbia, SC, dijo que los aranceles podrían tener un impacto estadounidense de $ 3 mil millones en el comercio en su estado.
Dijo que uno de cada cinco empleos en Carolina del Sur se conecta con los sectores automotrices, aeroespaciales y textiles, que dependen en gran medida del comercio internacional.
“Apoya bien al norte de 10,000 empleos solo en nuestra comunidad”, dijo Rickenmann.
Dijo que el fabricante de envases de metal Sonoco, con sede en Carolina del Sur, ya estaba sintiendo el impacto de la orden ejecutiva de Trump para imponer aranceles del 25 por ciento en el acero y el aluminio canadiense.
La decisión de algunas provincias de sacar el alcohol estadounidense de sus estantes también está afectando a los empleados de la destilería de Kentucky, dijo.
“Eso ya está causando grandes despidos”, dijo.
Anticipación de más tarifas
Los alcaldes hablaban en anticipación de más tarifas por venir.
El miércoles por la noche, Trump dijo que había firmado una orden ejecutiva que impondrá una tarifa de importación del 25 por ciento a los vehículos que no se realizan en los Estados Unidos, aunque las implicaciones completas de la tarifa no estaban claras de inmediato, dijo que el impuesto se activará el 2 de abril.
“Sé que el presidente Trump se preocupa por Michigan”, dijo Bryan Barnett, alcalde de Rochester Hills, Mich.
“Necesito transmitir a la administración Trump cuán importantes son estas decisiones para la industria automotriz y al estado que lo apoyó”.
Andy Schor, alcalde de Lansing, Michigan, que alberga dos plantas de ensamblaje de automóviles de General Motors, dijo que los aranceles perjudicarán a la clase trabajadora.
“Ganamos en promedio $ 48,000 en los Estados Unidos por año”, dijo Schor. “Si los autos suben cerca de $ 10,000, tendrá personas que no pueden permitirse comprar autos”.
Schor también señaló que los alcaldes de ambos lados de la división política estaban unidos en sus preocupaciones.
“Ver a un alcalde, Bryan Barnett de Michigan, inclinado republicano, y Andy Schor de Michigan inclinado a los demócratas … Todos nos unimos, junto con nuestros nuevos amigos, creo que esto es algo de lo que la gente se pondrá de pie y se da cuenta”, dijo Schor haciendo un gesto primero a Barnett, luego a sí mismo, luego a los otros alcaldes en la habitación.
