Brenda Chisholm-Beaton tendrá que defenderse de al menos dos oponentes para ganar un tercer mandato como alcaldesa de Port Hawkesbury en las elecciones municipales de Nueva Escocia del 19 de octubre.
Archie MacLachlan y Jason Aucoin son los retadores, y por primera vez en 24 años se organiza una carrera de tres personas en Port Hawkesbury. La fecha límite para inscribirse es el 10 de septiembre.
Aucoin aspira al cargo más alto al concluir su primer mandato como concejal municipal. MacLachlan se presenta por segunda vez al cargo después de perder ante Chisholm-Beaton por 358 votos en las elecciones municipales de 2020.
Chisholm-Beaton fue aclamada en 2016 después de que Billy Joe MacLean optara por no volver a presentarse después de 22 años como alcalde.
La ciudad está ‘estancada en punto muerto’, dice MacLachlan
MacLachlan nunca ha servido en el consejo municipal, pero espera aprovechar lo que él describe como un deseo de cambio en Port Hawkesbury.
Cita el debate sobre la configuración de carriles en la vía principal de la ciudad, Reeves Street, como una señal de que los residentes de la ciudad quieren un nuevo estilo de liderazgo. La votación del 19 de octubre en Port Hawkesbury incluirá un plebiscito no vinculante que preguntará a los residentes si prefieren el diseño actual de la calle de tres carriles o el sistema de cuatro carriles que existía antes de 2019.
“La gente de Port Hawkesbury no está contenta con cómo han ido las cosas en los últimos años”, dijo MacLachlan.
“Tenían la sensación de que la ciudad de Port Hawkesbury estaba estancada en punto muerto”.
MacLachlan es presidente de Unifor Local 972, el principal sindicato que representa a los trabajadores de la fábrica de papel Port Hawkesbury en la cercana Point Tupper.
Era vicepresidente del mismo sindicato local cuando la fábrica cerró en 2011 y fue vendida por NewPage Inc. el año siguiente a Stern Partners, la empresa matriz de Port Hawkesbury Paper.
“Me enseñó mucho sobre cómo afrontar las situaciones”, dijo MacLachlan. “En esas situaciones no hay que entrar en pánico. Hay que jugar con las cartas que nos tocan”.
Antes de 2020, la única experiencia previa de MacLachlan en política fue en 1988, cuando terminó tercero en la antigua circunscripción provincial de Inverness South como candidato conservador progresista.
Aucoin promociona viviendas asequibles y desarrollo económico
Aucoin también aporta una experiencia sindical a su trabajo municipal, ya que fue un comerciante de larga trayectoria que se desempeñó como vicepresidente nacional de un sindicato de la construcción que atiende a 25.000 miembros.
Dice que su experiencia laboral en áreas industriales de Alberta y los territorios del norte de Canadá lo colocan bien posicionado para liderar la ciudad a través del desarrollo del hidrógeno verde en el cercano condado de Richmond.
“He visto lo que funciona allí y no creo que estemos tan lejos de ser ese tipo de comunidad”, dijo Aucoin. “Creo que es un momento emocionante”.
Siguiendo el mismo lema que lo ayudó a ganar la segunda mayor cantidad de votos entre los candidatos al consejo municipal en 2020 —”Trabajaré duro por ti”— Aucoin cree que su primer mandato en el consejo ha mostrado a los residentes de la ciudad su enfoque creativo para problemas de larga data.
Como ejemplo, señala su iniciativa para que se establezca un nuevo distrito de desarrollo comercial en una parte de Reeves Street que permita que el desarrollo económico y la vivienda asequible compartan la misma zona municipal. Según Aucoin, el Departamento de Asuntos Municipales y Vivienda de Nueva Escocia dio permiso a la ciudad para proceder con esta nueva zona a principios de este verano.
“Si se construye un nuevo edificio comercial en esa zona, recibirán una reducción fiscal significativa durante los primeros 10 años”, dijo Aucoin.
“La gente dirá: ‘Bueno, ¿por qué regalan nuestros impuestos?’ Porque somos dueños de la propiedad, no estamos cobrando impuestos sobre ella y estamos creando una nueva fuente de ingresos a través de los impuestos, y también estamos creando nuevos puestos de trabajo. Es un beneficio para todos”.
El alcalde da la bienvenida a la carrera municipal con múltiples candidatos
Chisholm-Beaton no estuvo disponible para una entrevista, pero dio la bienvenida a la carrera de múltiples candidatos en la cuenta de Facebook que supervisa como alcaldesa.
“Es fantástico poder elegir, y espero que todos se tomen un momento para votar por su equipo de liderazgo preferido para 2024-28 cuando se abra la votación electrónica en octubre”, publicó.
“Si soy elegido para un tercer mandato… prometo trabajar lo mejor que pueda con el consejo que elija, con el personal de la ciudad y con todos los socios de la comunidad”.
