El director ejecutivo de las Escuelas Públicas de Chicago, Pedro Martínez, fue reprendido esta semana por los aliados del alcalde Brandon Johnson por el inminente cierre de escuelas charter, en una polémica reunión en el Ayuntamiento que podría significar el siguiente paso en la campaña de meses de Johnson para derrocar al asediado jefe de las escuelas.
La reunión del lunes, a la que asistió el alcalde, incluyó una presentación de Martínez sobre los inminentes cierres de siete escuelas charter Acero, según los asistentes. Dio un giro hostil cuando varios concejales progresistas comenzaron a interrogar a Martínez en la presentación de diapositivas.
Aunque la red está gobernada por una junta directiva separada que votó sobre estos cierres, Martínez fue criticado por lo que los concejales del equipo de liderazgo de Johnson dijeron que era la falta de un plan para los más de 2,000 estudiantes y alrededor de 270 educadores que se verían afectados. , dijeron los asistentes.
El último punto álgido se produjo cuando el equipo de Johnson ha maniobrado desde septiembre para despedir a Martínez por importantes desacuerdos sobre el ajustado presupuesto del distrito escolar, incluida la oposición de Martínez a un préstamo de alto interés que abordaría un gran pago de obligación de pensión y ayudaría a recaudar fondos para los maestros como parte de el próximo contrato del Sindicato de Maestros de Chicago. La negativa del director general a dimitir ha provocado una notable reestructuración de la junta escolar elegida personalmente por el alcalde y que tiene el poder exclusivo de destituirlo.
Pero debido a que el contrato de Martínez dice que el despido sin causa requiere un aviso de aproximadamente seis meses, Johnson y su última versión de la Junta de Educación están buscando una razón para despedirlo con causa.
Está prevista una reunión especial de la junta escolar para el jueves en la que se espera que los miembros asuman la posibilidad de contratar al bufete de abogados Cozen O’Connor como asesor externo, así como una resolución “para mantener” las escuelas Acero, según una agenda publicada el martes.
Johnson, un ex organizador del CTU, tradicionalmente se ha opuesto a la expansión de las escuelas charter. Sin embargo, en 2017 el sindicato de docentes se fusionó con la Alianza de Maestros y Personal Chárter de Chicago, lo que significa que los docentes de Acero están representados por CTU.
En una conferencia de prensa el martes, Johnson dijo “sí y sí” cuando se le preguntó si está en contra de los cierres de Acero y si le preocupa la respuesta de los líderes de CPS.
“Estos esquemas de privatización han creado el tipo de ambiente que ha desestabilizado nuestro distrito escolar, y el liderazgo de las Escuelas Públicas de Chicago debe tener un plan de contingencia”, dijo Johnson a los periodistas. “Y en este momento, no hemos visto ese tipo de liderazgo”.
Cuando se le preguntó si esa era razón suficiente para despedir a Martínez con causa justificada, el alcalde dijo: “Sabes que no hablo de cuestiones de personal, pero buen intento”.
En una declaración del martes, un portavoz de CPS escribió: “CPS no puede exigir unilateralmente a Acero que mantenga abiertos los siete campus. Si bien Acero no notificó con anticipación a CPS, operaron dentro del alcance de su acuerdo con el distrito. Dicho esto, el distrito ha estado trabajando con un alto sentido de urgencia para evaluar y crear opciones viables para los estudiantes y familias de Acero afectados”.
Las acciones del distrito citadas en la declaración de CPS incluyen una “reunión conjunta inicial de padres” y “apoyo individual a los estudiantes, incluida la colocación garantizada en las escuelas del vecindario”.
Además del alcalde y Martínez, los presentes en la reunión del lunes fueron la jefa de gabinete de Johnson, Cristina Pacione-Zayas, la vicealcaldesa laborista Bridget Early, dos de los miembros de su Junta de Educación cuidadosamente seleccionados y varios concejales progresistas, dijeron a la prensa fuentes con conocimiento de la reunión. Tribuna. La presentación de Martínez sobre por qué no puede obligar legalmente a Acero a detener los cierres rápidamente se descarriló cuando los concejales comenzaron a interrogarlo.
Los concejales que más expresaron sus preocupaciones sobre el liderazgo de Martínez en esa reunión fueron los concejales Byron Sigcho-López, 25º, Jeanette Taylor, 20º, y Carlos Ramírez-Rosa, 35º, dijeron las fuentes. Los miembros designados de la junta escolar presentes fueron Frank Thomas y Olga Bautista.
Taylor, presidenta del Comité de Educación del Concejo Municipal, dijo que la reunión fue realmente acalorada, pero no fue tan lejos como para decir que cree que Martínez debería enfrentar las consecuencias de los cierres y las consecuencias.
“Le entregaron su a…”, dijo. “Y con razón”.
Taylor, de 20 años, dijo que no culpa a Martínez por los cierres, pero discrepa con su respuesta a los estudiantes y padres que ahora buscan respuestas. Martínez carecía de datos e ideas para atender a los estudiantes de Acero cuando se reunió con los concejales, dijo.
“No soy su jefe, eso es entre él y su jefe. No lo contraté”, dijo. “Pero es inaceptable para él no tener un plan en marcha”.
Aldo. Gilbert Villegas, un crítico del alcalde, no estuvo en la reunión pero se enteró de la tensa discusión. Describió el desacuerdo sobre la respuesta de Martínez Acero como un esfuerzo por encontrar un pretexto para despedir al director general.
“El CTU y el alcalde han estado buscando al hombre del saco”, dijo. “Todo esto es una estratagema para despedir a Pedro Martínez. Porque eso es lo que quiere el CTU, y el alcalde va a hacer lo que quiere el CTU”.
Pero Sigcho-López, uno de los aliados más cercanos de Johnson, dijo que Martínez tenía poco que decir sobre lo que se podría hacer de inmediato por los estudiantes de Acero. La falta de “planes de contingencia” de Martínez para Acero le da al Ayuntamiento “motivos para despedirlo”, dijo.
“Creo que el hecho de que él no tenga un plan probablemente hará que más personas sigan ese camino”, dijo Sigcho-López.
Ramírez-Rosa, de 35 años, agregó que Martínez podría haberse ofrecido a buscar alquileres más bajos para las escuelas ubicadas en los edificios de la Arquidiócesis de Chicago o haber esbozado un plan para cabildear a favor de una legislación que ayudara a convertirlas en escuelas de vecindario de CPS, pero “en lugar de eso, lo que obtuvimos fue un puñado de presentaciones de diapositivas con un montón de tonterías y un montón de palabras de moda”.
El concejal del lado noroeste dijo que está “notando un patrón” en el que Martínez no responde en situaciones difíciles.
“Creo que es otro ejemplo de su liderazgo fallido”, dijo.
La red de escuelas autónomas Acero opera una serie de escuelas financiadas con fondos públicos autorizadas y supervisadas por el distrito, que operan principalmente en la comunidad latina. Las escuelas reciben fondos de CPS pero son responsables de administrar sus operaciones diarias con esos fondos. En enero, la Junta de Educación de Chicago extendió los estatutos de Acero hasta 2026.
Los factores citados por la junta de Acero sobre el cierre de siete de 15 escuelas incluyen: fondos insuficientes debido a la falta de dólares federales y estatales y el déficit presupuestario de CPS; inscripción en descenso; cambios en los vecindarios a los que sirven las escuelas; y espacios inadecuados para asegurar el cumplimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
Cuando se anunciaron los cierres el mes pasado, la presidenta de CTU, Stacy Davis Gates, envió una carta a Martínez instando a CPS a asumir la gestión de las escuelas.
Johnson, un ex educador, se ha opuesto en el pasado a la expansión de las escuelas charter. Pero también se ha comprometido a no cerrar ninguna escuela.
A principios de este verano, el presidente del Senado de Illinois, Don Harmon, dijo que había rechazado someter a votación una enmienda para extender una moratoria sobre el cierre de escuelas públicas en Chicago porque aceptó la promesa de Johnson de no cerrar ninguna escuela ni disminuir injustamente la financiación. Inicialmente, el proyecto de ley tenía como objetivo proteger a las escuelas de inscripción selectiva del cierre antes de que fuera enmendado para todas las escuelas, incluidas las escuelas regulares de vecindario.
Pero en la correspondencia entre las oficinas de Johnson y Harmon obtenida por el Tribune en una solicitud de registros públicos, el alcalde había cuestionado en una carta por qué el proyecto de ley “no hace distinción entre escuelas públicas tradicionales y escuelas charter que también están financiadas con dinero público pero no han sido sujetos a los mismos estándares”.
Escuelas Acero anteriormente operaba bajo la red de escuelas charter United Neighborhood Organization o UNO, que dejó de administrar sus 16 escuelas charter al final del año escolar 2014. debido a un escándalo sobre prácticas de contratación. La red de escuelas Acero pasó a ser completamente autogestionada en junio de 2015, cuando expiró su contrato de gestión con la ONU, según el sitio web de Acero.
Más tarde en la conferencia de prensa del martes, Johnson dejó de hablar sólo sobre Acero y dijo que “todavía hay un problema sistémico a largo plazo” sobre la sostenibilidad a largo plazo de las escuelas charter que Martínez debe abordar.
“No quiero que ninguna familia sufra ese tipo de trauma”, dijo Johnson sobre el cierre de escuelas. “Ahora, escuchen, no dije que (Martínez) hiciera nada malo. … Esto es lo que estamos diciendo, es que hay una tendencia que está ocurriendo aquí, y el liderazgo de CPS tiene que elaborar planes de contingencia para garantizar que esta tendencia no se convierta en parte de la dinámica regular dentro de nuestro distrito escolar”.
Publicado originalmente:
