Estados Unidos dice que si Israel fuera atacado, intervendría para defenderlo, y aumenta la preocupación de que los asesinatos del alto dirigente de Hamas, Ismail Haniyeh, y del alto comandante militar de Hezbolá, Fuad Shukr, en las últimas 24 horas, desencadenen una guerra total en Oriente Medio.
“Nos vieron hacer eso en abril, pueden esperar vernos hacerlo nuevamente”, dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, a los periodistas el miércoles en la bahía de Subic, Filipinas.
En abril, Estados Unidos ayudó a Israel a interceptar misiles iraníes que cayeron sobre el país en respuesta a un ataque israelí a la embajada de Irán en Damasco, Siria.
“Pero no queremos ver [an escalation] “Esto no va a pasar”, dijo Austin. “Vamos a trabajar duro para asegurarnos de que estamos haciendo cosas para ayudar a bajar la temperatura y abordar los problemas a través de medios diplomáticos”.
Austin no confirmó que Israel fuera responsable del ataque que mató a Haniyeh en Teherán, Irán, el miércoles.
Israel había prometido matarlo a él y a otros líderes de Hamas después del ataque del 7 de octubre en el sur de Israel que resultó en la muerte de unas 1.200 personas y el secuestro de otras 250, pero no asumió oficialmente la responsabilidad por el asesinato de Haniyeh.
Haniyeh fue el principal negociador de Hamás involucrado en las conversaciones de alto el fuego entre Israel y el grupo militante palestino.
En Facebook, la oficina de prensa del gobierno israelí publicó una imagen de Haniyeh con la palabra “eliminado” pegada en la frente.
El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, fue asesinado el miércoles en Teherán, según informó la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán. Hamás culpó a Israel por el ataque y el líder supremo de Irán prometió venganza contra Israel.
“Me temo que Israel ahora se queda sólo con los líderes de línea dura… lo que probablemente hace que [a] “Un acuerdo de alto el fuego es mucho menos probable”, dijo Ali Vaez, director del Proyecto Irán en el International Crisis Group y profesor adjunto en la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown.
Si el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, hubiera querido un alto el fuego, Vaez dijo que no habría asesinado a uno de los interlocutores clave en las negociaciones.
“Parece que se alinea con los objetivos políticos del primer ministro Netanyahu, que quiere permanecer en el poder y sabe que una vez que esta guerra termine, también lo hará su vida política”, dijo Vaez.
Haniyeh era visto como más moderado que Yahya Sinewar, el líder militar de Hamás, que se cree que está combatiendo en Gaza. Vaez cree que Sinewar orquestó los ataques del 7 de octubre contra Israel para desencadenar una guerra regional con el fin de cambiar por completo el equilibrio de poder en Oriente Medio, lo que no ocurrió.
Haniyeh vivía exiliado en Qatar desde 2019 y se encontraba en Irán para la investidura del nuevo presidente del país, Masoud Pezeshkian. El líder supremo de Irán prometió venganza contra Israel.
“Consideramos su venganza como nuestro deber”, afirmó el líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, en un comunicado publicado en su sitio web oficial. Agregó que Israel había “preparado un duro castigo para sí mismo” al matar a “un querido huésped en nuestra casa”.
Vaez dijo que no era una sorpresa que Israel quisiera asesinar a un alto dirigente de Hamás; pero el lugar y el momento del asesinato fueron sorprendentes.
“Esto ocurrió al día siguiente de la toma de posesión del nuevo presidente iraní, un presidente iraní mucho más moderado que quería bajar la temperatura en la región y reabrir las negociaciones con Occidente”, dijo a CBC News.
Israel atacó la embajada de Irán en abril
El ala militar de Hamás emitió un comunicado en el que también se suscitaron temores de una guerra de mayor envergadura en Oriente Próximo. En él se afirma que el asesinato “lleva la batalla a nuevas dimensiones y tendrá importantes repercusiones en toda la región”.
En abril, aviones de guerra israelíes bombardearon la embajada de Irán en Damasco, Siria, matando a siete asesores militares, incluidos tres altos comandantes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán.
Irán respondió lanzando más de 300 misiles y drones contra Israel. La mayoría fueron derribados por el sistema de defensa israelí Cúpula de Hierro y con la ayuda de Estados Unidos, Gran Bretaña y Jordania. Israel respondió atacando una instalación de defensa aérea en Isfahán, Irán, pero los esfuerzos internacionales lograron contener la situación antes de que se convirtiera en una conflagración mayor.
El martes, menos de 24 horas antes de la muerte de Haniyeh, Israel eliminó al comandante de Hezbolá, Fuad Shukr, también conocido como Sayyid Muhsan, en la capital libanesa, Beirut. El ejército israelí dijo que el asesinato fue una represalia por un ataque con cohetes en los Altos del Golán ocupados por Israel tres días antes, en el que murieron 12 niños.
En declaraciones a Channel News Asia en Singapur, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo que Estados Unidos no estuvo involucrado en el asesinato y que no tenía conocimiento previo del mismo.
Dijo que su objetivo sigue siendo alcanzar un alto el fuego para traer a los rehenes israelíes a casa y poner fin al sufrimiento palestino en Gaza. Israel y Hamás están en el décimo mes de una guerra que ha matado a más de 39.000 palestinos.
“[A ceasefire is] “Profundamente con el interés de tratar de poner las cosas en un mejor camino, no sólo en Gaza, sino en realidad en toda la región, porque mucho está ligado a lo que está sucediendo en Gaza en este momento”.
Blinken: Estados Unidos se centra en el alto el fuego
Blinken no quiso especular sobre el impacto que tendría el último asesinato en el logro de un alto el fuego entre Israel y Hamás. “Aprendí a lo largo de muchos años que nunca hay que especular sobre eso, porque simplemente no lo sabemos. Lo que sí sé es que es imperativo conseguir el alto el fuego. Y lo que sí sé es que seguiremos trabajando en eso todos los días”, afirmó.
“Apuesto a que en realidad aumentará las tensiones”, dijo Brian Katulis, miembro senior del Middle East Institute en Washington, DC.
Si bien un alto el fuego en la región es el objetivo final, Katulis dijo que los últimos ataques podrían dificultar su logro.
“Es difícil llevar a cabo la diplomacia cuando… los principales combatientes en estos conflictos no recurren a la diplomacia tanto como a estas acciones militares para ajustar cuentas”, dijo Katulis a CBC News.
Teme que la muerte de Haniyeh frustre las negociaciones del alto el fuego.
En EneroIsrael mató a otro líder de Hamás en BeirutSaleh al-Arourim, que también participó en las negociaciones sobre el destino de los rehenes israelíes retenidos en la red de túneles de Gaza.
“Espero que los rehenes que están desesperados y en los túneles controlados por Hamás estén a salvo, pero creo que eso reduce las posibilidades de éxito”, dijo Katulis.
En Israel, las familias de los rehenes que aún permanecen se muestran optimistas de que se pueda llegar a un acuerdo para que sus seres queridos regresen a casa. El miércoles celebraron una manifestación en Jerusalén para conmemorar los 299 días de cautiverio.
“Sé que Carmel y la gente que la rodea no han hecho nada malo y que merecen volver a casa”, dijo Shay Dickmann, primo del rehén israelí Carmel Gat. “Y sé que la manera de traer de vuelta a toda esta gente es un acuerdo. Un acuerdo debe firmarse”.
