El auge de las pantallas táctiles hizo que los botones pasaran de moda. Pero están regresando

El auge de los teléfonos inteligentes, las tabletas y los vehículos eléctricos ha eliminado botones de muchas interfaces de diseño. En su lugar hay pantallas táctiles, activación por voz y sensores de movimiento en abundancia.

Pero según los observadores de tendencias de consumo, los botones están regresando.

Apple agregó recientemente dos nuevos botones a su último iPhone, uno de los cuales está vinculado a sus nuevas funciones de inteligencia artificial. En el mundo del automóvil, Hyundai y Volkswagen son trayendo ambos botones y diales para reforzar sus pantallas táctiles.

Rachel Plotnick, profesora asociada de la Universidad de Indiana en Bloomington y autora de Botón de encendido: una historia de placer, pánico y la política de empujarestudia las relaciones hombre-máquina.

En su investigación, descubrió que la historia de los botones en el mundo occidental probablemente comenzó entre mediados y finales del siglo XIX, coincidiendo con el auge de la electrificación y la industrialización.

Su uso se ha relacionado con todo, desde el optimismo hasta el miedo a una mayor automatización, e incluso a conciencia de clase, como las preocupaciones sobre la facilidad con la que una clase dominante podría ordenar a sus sirvientes con solo presionar un botón.

Aquí está parte de su conversación con La revista dominical Piya Chattopadhyay.

El juego de los botones realmente cambió en 2007. Fue entonces cuando Apple lanzó su primer iPhone con pantalla táctil, e influyó en el aspecto y funcionamiento de muchos de nuestros dispositivos hoy en día. Entonces, en lugar de botones y perillas, todo parecía tener una pantalla táctil. Desde los electrodomésticos de cocina, desde nuestros microondas, nuestras estufas, hasta los quioscos de las cadenas de comida rápida.

¿Por qué crees que la pantalla táctil despegó como lo hizo en ese momento?

Por un lado, creo que había una especie de sensualidad en el diseño. Ya sabes, las pantallas táctiles se percibían como nuevas y de muy alta tecnología. Esto es después de 2001, la película. Informe de minorías salió. Había todo este entusiasmo en torno a esta idea de: ¿cómo manipularemos las tecnologías con nuestras manos de nuevas maneras? Y específicamente, ¿cómo podemos tocar nuestros datos y nuestras computadoras de diferentes maneras? Entonces creo que hubo una especie de cambio de paradigma en términos de diseño.

Pero también pantallas táctiles [were] tipo de software de boda hasta botones para hacer nuestros dispositivos mucho más flexibles. Si piensas en un botón físico, normalmente sólo puede hacer una cosa. Realiza una función, mientras que una pantalla táctil puede actualizarse infinitamente para que [it] Con el tiempo, podría hacer tal vez 20, 30 o 50 cosas diferentes.

Entonces hubo este tipo de novedad en términos de diseño y atractivo estético, pero también se abrió la gama de funciones que estaban disponibles para nosotros en nuestros dispositivos.

Usted dice que hay una especie de flujo y reflujo en nuestras actitudes culturales sobre lo que consideramos que es el diseño moderno.

Creo que eso es absolutamente cierto. Ya sabes, y me resulta muy divertido pensar en la década de 1950, después de la Segunda Guerra Mundial, a la que a menudo se le llama el origen de la cultura del pulsador. Y la gente se estaba mudando a los suburbios y, de repente, todo tenía que tener un botón. No era un dispositivo genial a menos que tuviera un botón.

Luego podremos pensar más tarde, en los años 80 y 90, en los controles remotos universales de televisión. Ya sabes, cuantos más botones había en ese control remoto, más genial era.

Y luego entramos en este período de minimalismo en el que todo se trataba de austeridad y eliminémonos de todos los botones. Así que creo que estos péndulos oscilan hacia adelante y hacia atrás en términos de diseño.

Hablemos de fabricantes de automóviles, porque… un par de ellos están volviendo al mundo de los botones, porque las pantallas táctiles han presentado algunos problemas. ¿Por qué los fabricantes de automóviles están recuperando ahora perillas y diales tangibles?

Si nos fijamos en Tesla y otros fabricantes de automóviles, las pantallas táctiles todavía se consideran el paradigma del momento y del futuro. Pero, por otro lado, cuando comencé a hablar con algunas empresas, creo que están escuchando mucho alboroto por parte de los consumidores que realmente quieren que los botones vuelvan a estar en las interfaces de sus teléfonos, computadoras y automóviles.

Creo que una de las principales razones de esto es la fatiga de la pantalla táctil. La gente se siente un poco cansada de tener que mirar pantallas todo el día, todos los días. Pero también los estudios muestran que es mucho más seguro cuando conduces no estar constantemente mirando una pantalla.

Creo que hemos visto muchos efectos negativos de eso. La gente se da cuenta de que es mucho más fácil girar un dial o una perilla o presionar un botón físico cuando no tengo que apartar la vista de la carretera.

En una entrevista este otoño sobre la decisión de Hyundai de recuperar los botones, dijo un vicepresidente de diseño de la compañía. Los grupos focales informaron que se sentían “estresados, molestos y enojados”. cuando quieren controlar algo en caso de apuro pero no pueden hacerlo.

Para mí, Rachel, eso habla de nuestra respuesta emocional a los botones o la falta de ellos.

Recuerdo haber leído acerca de personas que decían: No puedo tocar con ira una pantalla táctil. No hay forma de que pueda representar la frustración con este trozo de vidrio plano. Y eso siempre se quedó grabado en mí y resonó, creo, porque la “presion” de los botones es algo que nos permite experimentar nuestros sentimientos, como empujar contra el mundo, tanto literal como metafóricamente.

Supongo que puedes pelar el cableado del pomo de la puerta y no gira, pero… me enojo con todo tipo de pantallas táctiles cuando no funcionan. Pero si un botón no funciona, no me enfado.

Sí. Y estoy seguro de que hay mucha gente que se enoja con los botones. Quiero decir, hemos visto a personas que están apretando el botón del ascensor: ¿se cerrará esta puerta? O, ya sabes, están parados en el cruce de peatones tratando de cambiar el cruce.

No diría que los botones sean una tecnología emocionalmente neutral. Pero sí creo que, ya sabes, cada vez que las cosas se estropean, es cuando empezamos a frustrarnos con ellas.

Pero creo que la planitud de las pantallas táctiles a veces también tiene ese tipo de efecto plano. No nos permite involucrarnos de esa manera más táctil e interesante con nuestros dispositivos.

En las próximas semanas la gente regalará o recibirá todo tipo de nuevos dispositivos tecnológicos. Quizás algunos tengan botones.

¿En qué quiere que piense o considere la gente cuando regalan o reciben cosas con o sin botones?

Estaba teniendo esta conversación con mi mamá. Acababa de comprar un nuevo control remoto Roku y me decía lo frustrante que era que no tuviera botones regulares como el anterior y que tuviera que revisar todos estos menús diferentes o hablar con el control remoto. No podía simplemente presionar el botón.

Cuando esté pensando en cuál podría ser el dispositivo más reciente o más nuevo que desea comprar, podría considerar cómo será esto en mi existencia diaria. ¿Cómo funcionan las versiones anteriores de esta tecnología? ¿Y el nuevo es “mejor” o reemplaza algunas funciones de una manera que puede hacerle la vida más difícil en lugar de más fácil?