Un brote de sarampión en Nuevo Brunswick llevará el recuento anual de casos de Canadá al nivel más alto en cinco años, poniendo de relieve cuán infecciosa es la enfermedad y cuán bajas tasas de vacunación le han permitido afianzarse, dice un inmunólogo.
Hay 43 casos en la provincia, hasta el viernes, todos en la Zona de salud 3, que incluye Fredericton y partes del área del Upper Saint John River Valley, según el Departamento de Salud.
Eso es un aumento del 72 por ciento en las tres semanas desde que Salud Pública informó el caso inicial el 24 de octubre, que involucra a una persona que recientemente viajó internacionalmente.
Todos los casos se remontan a ese, dijo el portavoz del departamento, David Kelly.
Treinta y seis de ellos, o casi el 84 por ciento, involucran a jóvenes de 19 años o menos, dijo.
El brote de New Brunswick, declarado el 1 de noviembre, es parte de un aumento nacional, que alcanzó los 100 casos el 2 de noviembre y resultó en la Muerte de un niño menor de cinco años en Hamilton.según la Agencia de Salud Pública de Canadá.
La última vez que el país vio más casos fue en 2019, cuando se confirmaron 103 casos.
Nuevo Brunswick está haciendo el trabajo pesado, lo cual es “inusual en algunos aspectos porque a menudo hemos visto brotes de sarampión en grandes centros urbanos”, dijo Dawn Bowdish, inmunóloga y profesora de medicina en la Universidad McMaster en Hamilton.
“Pero esto simplemente habla del hecho de que el sarampión, una vez que llega a la población, puede propagarse muy, muy rápidamente, y tenemos más niños vulnerables que los que hemos tenido en décadas en Canadá”, dijo.
El sarampión es la infección respiratoria más infecciosa que conocen los expertos, dijo Bowdish, citando una investigación que encontró que cuando un niño infectado bajó de un avión en un aeropuerto, una persona no vacunada tres puertas más abajo se enfermó. “Así de contagioso es”.
El virus se transmite por el aire o por contacto directo con las secreciones nasales o de garganta de una persona infectada.
También pueden pasar de ocho a 12 días hasta que aparecen los síntomas, por lo que las personas pueden ser contagiosas sin saberlo y transmitir fácilmente el virus a otras personas. Los síntomas del sarampión pueden incluir fiebre, tos, dolor y/o enrojecimiento de los ojos, secreción nasal o pequeñas manchas blancas en la boca. Posteriormente aparecerá una erupción con manchas rojas, primero en la cara y luego se extenderá al cuerpo, brazos y piernas.
Tasas de vacunación por debajo del objetivo
Mientras tanto, las tasas de vacunación han caído en todo el mundo porque muchos países “han perdido la fe en las vacunas o han perdido la voluntad política para vacunar a la gente”, dijo, lo que aumenta la probabilidad de que los viajeros traigan el virus de regreso.
Esto se ve agravado por el hecho de que la pandemia de COVID-19 interrumpió las vacunaciones infantiles de rutina en Canadá en 2020-21, dijo Bowdish, y la actual falta de acceso a médicos de familia, que describió como un “impulsor importante” de las bajas tasas de vacunación entre los niños. .
Según el informe de inmunización escolar 2023-24 de New Brunswick, entre los estudiantes de jardín de infantes con prueba de vacunación, el 91,2 por ciento tiene las dos dosis requeridas de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola, o MMR.
Eso es menos que el 91,4 por ciento en 2022-23 y por debajo del objetivo nacional del 95 por ciento para 2025 para proporcionar la llamada inmunidad colectiva, donde hay suficiente resistencia comunitaria a una enfermedad que es poco probable que se propague.
Los brotes pueden ayudar a aumentar las tasas de vacunación, afirmó Bowdish, señalando un “olvido colectivo, en el que no recordamos cuán grave es el sarampión”.
“En realidad, mata las células inmunitarias” y puede provocar otras complicaciones, dijo, por lo que los niños que contraen sarampión a menudo contraen otras infecciones y necesitan otros antibióticos o tratamientos después.
El sarampión puede causar infecciones de oído o neumonía y, en ocasiones, puede provocar inflamación del cerebro, lo que puede provocar convulsiones, sordera, daño cerebral o incluso la muerte.
La vacunación es la mejor defensa, afirmó Bowdish.
Horizon Health Network ha estado realizando varias clínicas de vacunación en la Zona 3. Las próximas clínicas incluyen:
- Oficina de Salud Pública de Fredericton, 300 St. Mary’s St., el 22 de noviembre, de 9 am a 11:45 am y de 1:15 pm a 3:30 pm
- Stanley Health Centre, 69 Limekiln Rd., el 29 de noviembre, de 10 a. m. a mediodía y de 1 p. m. a 3 p. m.
Proveedores de atención primaria y Oficinas de Salud Pública También puede ofrecer la vacuna a los habitantes de New Brunswick que reúnan los requisitos.
“La vacuna contra el sarampión se considera muy eficaz para prevenir la infección, es segura y se ha utilizado durante más de 50 años”, afirmó Kelly.
Añadió que las personas que no estén seguras de su estado de vacunación o de la de sus hijos deben comunicarse con su proveedor de atención médica o con la oficina de Salud Pública local.
