Las costas occidental y oriental de Canadá están experimentando olas de calor esta semana, con temperaturas que alcanzan hasta 40 °C en algunos lugares, y los expertos advierten sobre los riesgos para la salud asociados con las altas temperaturas, especialmente para las personas que están expuestas al calor por motivos de trabajo.
Environment Canada ha emitido advertencias de calor para varias regiones de Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan y las provincias marítimas, y recuerdan a los canadienses que nuestra salud puede verse afectada por el calor extremo.
“Environment Canada y los funcionarios médicos sanitarios locales esperan un aumento de los riesgos para la salud y la seguridad debido al calor y están aconsejando al público que tome precauciones”, se lee en las advertencias de BC.
El Dr. Raj Bhardwaj, médico de Calgary y columnista de salud de CBC, dice que nuestros cuerpos siempre están generando calor, pero el aire exterior a menudo nos ayuda a mantenernos frescos.
“Nuestros cuerpos están muy bien ajustados para funcionar dentro de un rango de temperatura específico de unos pocos grados”, dijo a CBC. Amanecer en Kamloops La presentadora Shelley Joyce.
Lauren Pelley, reportera médica y de salud de la CBC, corrió durante 20 minutos en una cámara de calor a 40 °C mientras los investigadores medían el esfuerzo que el calor ejercía sobre su corazón, su peso y las temperaturas corporales y cutáneas. Esto es lo que mostraron los resultados.
Los humanos tenemos mecanismos biológicos que nos ayudan a mantener nuestro cuerpo dentro de ese rango de temperatura, como la sudoración, dijo.
Sin embargo, algunas personas no pueden producir sudor con tanta eficacia: los bebés, las embarazadas, los ancianos y las personas que toman algunos medicamentos, por nombrar algunos, dijo Bhardwaj.
Estos medicamentos pueden incluir, entre otros, antihistamínicos, antiinflamatorios, medicamentos para el corazón, medicamentos para la tiroides, medicamentos para el TDAH y antidepresivos.
“La lista de medicamentos que cambian o pueden cambiar la forma en que el cuerpo maneja el calor es impresionantemente larga”, afirmó Bhardwaj.
Para combatir el sobrecalentamiento, que puede provocar agotamiento por calor o golpe de calor, Bhardwaj sugiere mantenerse alejado del calor y la humedad y tratar de encontrar sombra o un ambiente fresco con aire acondicionado.
Las personas también pueden aplicarse un paño húmedo y frío en el cuello, las axilas y las ingles para refrescarse. Y beber líquidos, dijo, es importante para ayudarnos a generar sudor.
En un comunicado de prensa emitido la semana pasada, la provincia sugirió identificar áreas más frescas de su hogar y vecindario, mantener las ventanas y cortinas cerradas para evitar que el calor ingrese y reiteró la importancia de la hidratación y el uso de paños fríos y húmedos.
Un herramienta de calor extremo Fue creado por la provincia para ayudar a los habitantes de Columbia Británica a comprender y estar preparados para períodos prolongados de clima cálido.
Trabajar en calor extremo
El director de WorkSafeBC, Barry Nakahara, dijo que las personas con trabajos que requieren un esfuerzo prolongado, como los que trabajan en ambientes calurosos como cocinas y los que trabajan al aire libre durante períodos prolongados como los trabajadores de la construcción, son particularmente vulnerables al calor y al sol.
La consideración más importante para los trabajadores en este tipo de calor, dijo, es planificar con anticipación y estar preparados.
“Ya es un poco tarde, pero esperamos que la gente haya estado pensando en ello durante las últimas semanas y preparándose para estas condiciones en las que estamos trabajando ahora”, dijo.
Tarn Tayanuth, propietario de Dumpling Drop en Victoria, describe cómo el calor en la cocina parece empeorar cada año.
De acuerdo a Seguridad en el trabajo BCLos empleadores deben determinar si es realmente necesario trabajar cuando hace mucho calor afuera. Los trabajadores deben trabajar en parejas o en grupos y deben establecerse áreas para refrescarse con sombra y agua, indicó.
Nakahara dijo que si bien los empleadores son responsables de garantizar que los trabajadores estén seguros en el trabajo, los empleados deben ser proactivos y asegurarse de tener protector solar, estar vestidos apropiadamente y estar adecuadamente hidratados.
Los trabajadores tienen derecho a decirles a sus empleadores que no pueden trabajar en condiciones de calor extremo, añadió.
“En ese momento, deberían plantear esas preocupaciones a sus empleadores para ver si hay soluciones que no se hayan considerado”, dijo Nakahara. “Si ese no es el caso, entonces tienen derecho a negarse y usted puede presentarlo como una condición de trabajo insegura”.
