Joe Egan, quien cofundó Stealers Wheel con Gerry Rafferty y coescribió y cantó el éxito perdurable “Stuck in the Middle with You”, murió el 6 de julio. Tenía 77 años. La noticia se compartió en la página oficial de Facebook del difunto Rafferty, pero no se brindaron detalles.
“Es una noticia muy triste que la otra mitad de Stealers Wheel, Joe Egan, haya fallecido en paz ayer por la tarde, rodeado de sus seres queridos”, se leía en la publicación de la página dirigida por la hija de Rafferty, Martha. “Siempre lo recordaré como un alma dulce y gentil. Que descanse en paz”.
Egan, que originalmente soñaba con ser una estrella del fútbol, y Rafferty se conocieron cuando eran adolescentes en la Academia St. Mirin en su ciudad natal de Paisley, Escocia, y formaron Stealers Wheel a principios de los años 70. Sus dos primeros sencillos no tuvieron éxito, pero el tercero se convertiría en un estándar del rock y el pop.
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La pareja coescribió y cantó las partes principales de “Stuck in the Middle with You”, que llegó al Top 10 en los EE. UU. y el Reino Unido y vendió más de 2 millones de copias. Su éxito impulsó al álbum debut homónimo del grupo, A&M Records, al puesto número 50 en el Billboard 200. Escuche la canción aquí:
La canción resurgió cuando apareció en una escena clave del primer largometraje de Quentin Tarantino, Perros de reservorio. La animada “Stuck in the Middle with You” sonaba mientras Mr. Blonde (Michael Madsen) torturaba alegremente a un policía y cantaba y bailaba al ritmo de la canción. Algunos años después, el tema se abrió camino en innumerables listas de reproducción de “cencerros” a raíz de la Sábado noche en directo Boceto de “Más cencerro”.
“Stuck in the Middle with You” también apareció en docenas de películas y programas de televisión durante las décadas siguientes, incluyendo El sentimiento de culpa, Urgencias, Gilmore Girls, That 70’s Show, Malcolm el de en medio, Raising Hope, Caso abierto, Top Gear y Los Simpsons.
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Un sencillo siguiente, “Everything Will Turn Out Fine”, hizo mella en el Billboard Top 50, y “Star”, un sencillo escrito por Egan del segundo LP del grupo, de 1973 Parque Fergusile, Llegó al Top 30 y luego apareció en un episodio de La maravillosa señora Maisel. Pero ese disco y el tercer álbum de Stealers Wheel, de 1975 Bien o mal, No logró entrar en las listas y el grupo se separó poco después.
Nacido el 18 de octubre de 1946, Egan lanzó un par de álbumes en solitario, De la nada (1979) y Mapa (1981), pero ninguno de ellos figura en los gráficos.
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Rafferty abandonó el grupo poco después del primer álbum para centrarse en una carrera en solitario. Llegó a tener un álbum multiplatino con “The Dark Side of the Moon” de 1978. De ciudad en ciudad, que incluía el éxito internacional “Baker Street” junto con los éxitos “Right Down the Line” y “Home and Dry”. Su siguiente álbum de 1979, Noctámbulo, También se vendió bien y generó un éxito menor en “Get It Right Next Time”.
Rafferty y Egan mantuvieron contacto durante décadas a pesar de no haberse reencontrado nunca. Rafferty murió en 2011.
