NUEVA YORK – “Las apuestas en deportes profesionales son actualmente ilegales en la mayor parte de los Estados Unidos, excepto Nevada. Creo que necesitamos un enfoque diferente”.
El próximo décimo aniversario del comisionado de la NBA, Adam Silver, escribiendo esas dos oraciones es significativo porque esas palabras fueron parte de un movimiento que cambió el panorama deportivo y popularizó las apuestas en los juegos, un tema controvertido durante décadas.
Y esas dos frases fueron el comienzo de un artículo de opinión firmado por Silver. en Los New York Times, apareció por primera vez en el sitio web del periódico el 13 de noviembre de 2014 y en la edición impresa al día siguiente. Él mismo escribió la pieza, sin siquiera estar seguro de cuándo empezó y hacia dónde se dirigía.
El titular: “Legalizar y regular las apuestas deportivas”, representó un cambio radical con respecto a la posición anterior de la NBA sobre el asunto. Silver simplemente estaba intentando iniciar una conversación. Una década después, la NBA tiene más de dos docenas de relaciones comerciales con empresas de juegos.
La noción de apuestas deportivas ya no forma parte de una conversación. Es un fenómeno.
“Yo diría que cuando se trata de apuestas deportivas, ciertamente no me arrepiento de haber escrito ese artículo de opinión y de estar a favor de las apuestas deportivas legalizadas”, dijo Silver. “Sigo pensando que no se puede retroceder el tiempo. Creo, como dije en ese momento, con la llegada de Internet, las apuestas deportivas ampliamente disponibles en línea… que tuvimos que lidiar directamente con la tecnología y reconocer que si no legalizamos las apuestas deportivas, la gente encontrará maneras de hacerlo ilegalmente”.
El artículo de opinión de Silver no cambió el panorama de las apuestas por sí solo, pero está claro que ayudó a poner las cosas en marcha. Al principio la pelota no se movía muy rápido; casi cuatro años después de escribir el artículo de opinión fue aprobado antes de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara una ley federal que prohibía los juegos de azar en fútbol, baloncesto, béisbol y otros deportes en la mayoría de los estados y les daba luz verde para legalizar las apuestas deportivas.
Esa ley, la Ley de Protección de los Deportes Profesionales y Amateurs, estaba vigente desde 1992 y prohibía los juegos de azar deportivos autorizados por el estado con algunas excepciones. Convirtió a Nevada en el único estado donde una persona podía apostar sobre los resultados de un solo juego.
En los primeros cuatro años después de la derogación de PASPA, los estadounidenses apostaron legalmente 125 mil millones de dólares en juegos.
“Yo estaba a favor de un marco federal para las apuestas deportivas. Todavía lo soy”, dijo Silver. “Sigo pensando que la mezcolanza de estado por estado hace que a la liga le resulte más difícil administrarlo. Creo que, comprensiblemente, se crea competencia entre estados para conseguirlo; basta pensar en Nueva York, Nueva Jersey o una situación como esa en la que ambos compiten por el mismo cliente para poder competir en tasas impositivas y otras cosas y en un marco regulatorio.
“Creo que las desventajas de las apuestas deportivas ciertamente existen, y creo que tenemos que prestarles mucha atención. Creo que cuando lo escuchamos en múltiples categorías, ciertamente se ven incidentes de apuestas de personas menores de edad. Tenemos que prestar mucha atención a eso, a lo que potencialmente está sucediendo en los campus universitarios, ciertamente a la gente que apuesta por sus cabezas”.
Y, como se recordó a la liga la temporada pasada, también dentro de la NBA.
En abril, Silver suspendió al jugador de los Toronto Raptors, Jontay Porter de la NBA de por vida después de que una investigación de la liga descubrió que reveló información confidencial a apostadores deportivos y apostó en juegos, incluso apostando a que los Raptors perderían.
Silver calificó las acciones de Porter de “flagrantes” y “un pecado capital”.
La investigación sobre las acciones de Porter comenzó una vez que la liga se enteró por “operadores de apuestas deportivas con licencia y una organización que monitorea los mercados de apuestas legales” sobre patrones de juego inusuales que rodearon el desempeño de Porter en un juego el 20 de marzo contra Sacramento. La liga descubrió que Porter le dio a un apostador información sobre su propio estado de salud antes de ese juego y dijo que otro individuo, conocido por ser un apostador de la NBA, hizo una apuesta de $80,000 a que Porter no alcanzaría los números establecidos para él en parlays a través de una casa de apuestas deportivas en línea. . Esa apuesta habría ganado 1,1 millones de dólares.
Porter se retiró de ese juego después de menos de tres minutos, alegando enfermedad y ninguna de sus estadísticas alcanzó los totales establecidos en el parlay. La apuesta de 80.000 dólares fue congelada y no pagada, dijo la liga, y la NBA inició una investigación poco después.
“Nos tomamos esto muy en serio”, dijo Silver. “Como dije en el Día 1, no es un gran negocio para nosotros en términos de flujo de ingresos para la liga, pero marca una gran diferencia en el compromiso. Es algo que la gente claramente disfruta haciendo. Lo pondría en la categoría de otras cosas de la sociedad que no las criminalizaría, pero por otro lado hay que regularlas fuertemente porque si no hay barreras de seguridad, la gente entrará en conflicto y creará problemas para sí mismos. , potencialmente para sus familias o para operaciones como la nuestra”.
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