El Comité de Finanzas y Presupuesto de la Junta del Condado de Kane votó el lunes para recomendar que se incluya en la boleta electoral en abril una pregunta sobre el impuesto a las ventas en un referéndum.
La recomendación surge mientras el comité busca formas de resolver los déficits presupuestarios del condado, que se proyecta que rondarán los $28 millones en 2025. Los funcionarios del condado dijeron que el impuesto a las ventas propuesto generaría más de $50 millones por año si es aprobado por los votantes, lo que probablemente solucionaría los problemas de ingresos a largo plazo del condado.
Esos fondos se destinarían a la seguridad pública, que es donde se destina la mayor parte del dinero del condado, liberando otras fuentes de ingresos para destinarlas a otras operaciones del condado, dijeron los funcionarios.
El comité recomendó una tasa de impuesto sobre las ventas del 0,75%, lo que agregaría 75 centavos adicionales en impuestos a cada $100 gastados en artículos cubiertos por el impuesto en el condado de Kane.
Ahora que el Comité de Finanzas y Presupuesto de la Junta del Condado de Kane ha recomendado incluir el Impuesto Especial sobre Ocupaciones Minoristas del Condado, como se lo llama, en la boleta electoral de primavera, está listo para presentarse ante el Comité Ejecutivo de la junta, que decidirá si lo envía o no a la Junta completa del Condado de Kane para su aprobación final.
Si la Junta del Condado de Kane lo aprueba, el tema se presentará ante los votantes en las elecciones consolidadas del 1 de abril de 2025.
En una presentación ante el Comité de Finanzas y Presupuesto el lunes, la directora de finanzas del condado de Kane, Kathleen Hopkinson, dijo que el impuesto a las ventas recomendado pondría los ingresos por encima de los gastos hasta al menos 2030, cuando finalizan sus proyecciones presupuestarias.
Sin embargo, incluso si el impuesto sobre las ventas es aprobado por los votantes, no ayudaría a equilibrar el presupuesto hasta 2026, según la presentación de Hopkinson.
Para compensar el déficit de ingresos proyectado de 28 millones de dólares en el presupuesto de 2025, el Comité de Finanzas y Presupuesto ha explorado una serie de opciones durante los últimos meses, pero el tema ha sido el foco particular de tres reuniones especiales del comité celebradas desde el 30 de julio.
En una reunión especial el 12 de agosto, los miembros del comité pidieron a muchas oficinas y departamentos del condado que Encuentran un total de $5 millones en recortes o para demostrar por qué los recortes solicitados no eran posibles. En esa reunión, muchos funcionarios de seguridad pública se manifestaron en contra de los recortes presupuestarios significativos, diciendo que habría que recortar personal y que los servicios obligatorios se verían afectados.
El fiscal estatal del condado de Kane, Jamie Mosser, dijo en ese momento que esos recortes también podrían resultar en una demanda contra la Junta del Condado por negarse a financiar adecuadamente la seguridad pública.
Las oficinas y departamentos del condado de Kane tenían hasta el viernes para presentar sus propuestas de recortes, y Hopkinson dijo que la mayoría de los departamentos respondieron a las solicitudes del Comité de Finanzas y Presupuesto.
Sin embargo, en total, sólo se recortaron unos 554.000 dólares, según la presentación de Hopkinson en la reunión del lunes. La mayor parte de los fondos recortados procedieron del Departamento de Tecnología de la Información, que, según dijo, decidió retrasar una importante compra de software durante un año.
Sólo el Departamento de Tecnología de la Información y la Oficina del Supervisor de Tasaciones realizaron la totalidad de los recortes solicitados, mostró la presentación de Hopkinson.
El Departamento de Finanzas y la Oficina de la Junta del Condado también realizaron recortes, pero no el monto total solicitado, según la presentación.
Las otras nueve oficinas o departamentos a los que se les pidió que hicieran recortes, que incluyen los tres mayores gastadores del condado: la Oficina del Sheriff, la Oficina del Fiscal del Estado y el Departamento de Administración de Edificios, no hicieron ningún recorte, según la presentación.
Después de revisar lo que las oficinas y departamentos del condado dijeron que podían recortar, el Comité de Finanzas y Presupuesto recomendó que se reduzca el déficit del presupuesto de 2025 haciendo recortes de $554,000, moviendo aproximadamente $4 millones en ingresos del impuesto a las ventas de transporte de la RTA del Departamento de Transporte del Condado de Kane al fondo general del condado y dando marcha atrás en la transferencia de casi $4.35 millones hacia proyectos de capital.
Thomas Rickert, del Departamento de Transporte del Condado de Kane, dijo a los miembros del comité el lunes que los recortes recomendados a su departamento detendrían efectivamente todos los proyectos de capital y cambiarían el departamento para que se centre casi por completo en el mantenimiento.
A largo plazo, también se necesitan fondos para proyectos de capital en todo el condado, según Hopkinson. Dijo que estos fondos se utilizan para reemplazar equipos defectuosos, completar trabajos de mantenimiento necesarios y otros proyectos similares.
Incluso con los recortes y la redistribución de fondos, el condado de Kane todavía necesitaría utilizar alrededor de $19,4 millones de fondos de reserva para equilibrar el presupuesto, según la recomendación del Comité de Finanzas y Presupuesto del lunes.
En 2023, el condado de Kane utilizó alrededor de $11 millones en fondos de reserva para equilibrar el presupuesto, y las proyecciones muestran que se necesitarán usar alrededor de $16 millones para equilibrar el presupuesto de 2024, mostró la presentación de Hopkinson.
Según esa presentación, el condado de Kane debería tener aproximadamente $71,6 millones en fondos de reserva al inicio del ciclo presupuestario de 2025.
Hopkinson ha dicho anteriormente que Será necesario realizar recortes significativos o encontrar nuevos ingresos antes de 2027 para evitar tener que recurrir a las reservas obligatorias de 90 días. Para el presupuesto de 2025, esas reservas obligatorias suman aproximadamente 36,2 millones de dólares, según la presentación de Hopkinson.
Si los votantes desaprueban el impuesto sobre las ventas recomendado del 0,75%, probablemente será necesario realizar recortes significativos en la dotación de personal del condado en el presupuesto de 2026, dijeron los miembros del comité el lunes.
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