Los planes de desarrollo para la Escuela Intermedia Alfred Beckman permanecen estancadas después de que el Consejo Común de Gary envió por unanimidad la propuesta al Comité de Planificación y Desarrollo.
Los nueve miembros del consejo estuvieron presentes el martes, la primera vez que el consejo ha estado completo desde enero. El concejal Myles Tolliver, D-At Large, se unió el martes.
Indiana Investment Properties, el peticionario, pidió que rezonara la antigua escuela secundaria, en 1430 W. 23rd Ave., de R2 residencial a un desarrollo de unidades planificada, o pud, y B3-1, que permite centros comerciales o grandes tiendas.
Los arquitectos de Heitman crearían un “desarrollo planificado de negocios comerciales” que se centrará en la fabricación, según documentos del proyecto.
Los residentes de Gary han hablado repetidamente en contra del desarrollo potencial, diciendo que no quieren el proyecto en su ubicación propuesta debido a su proximidad a los hogares. Unas 10 personas hablaron en contra del proyecto en la reunión del martes del consejo.
El campeón residente de Gary, Carl, dijo a los miembros del consejo que el desarrollo propuesto sería un albatros para la comunidad.
“Creo que se basa en lo que esta comunidad necesita”, dijo Champion. “Creo que se desvía de cualquier desarrollo que pueda entrar en esta propiedad”.
El campeón, que también es propietario de un negocio local e inversor, dijo que está preocupado por los niños de la comunidad. Si se aprueba el desarrollo, dijo Champion, será peligroso para ellos estar en un área con grandes camiones que pasan.
Los ciudadanos han llamado al proyecto un centro de transporte, pero Carl Heitman, presidente de Heitman Architects, y Jim Wieser, abogado del proyecto, dijo que no es una instalación de camiones.
Heitman ha dicho que la ubicación fue elegida debido a su proximidad a la Interestatal 80/94. Le dijo a los miembros del consejo el martes por la noche que su organización quiere venir a Gary, y que la ciudad seguirá en control del proceso de desarrollo.
“Sé que es una decisión muy difícil porque va a afectar a la comunidad”, dijo Heitman. “Esa propiedad ha estado sentada durante 20 años, y tenemos la oportunidad de cambiarla”.
Si el proyecto recibe la aprobación del consejo, Heitman espera que el sitio de la Escuela Beckman limpie en aproximadamente un año.
Terri Martin, que vive cerca del desarrollo propuesto, ha hablado en contra del proyecto varias veces, incluso en la reunión del consejo del martes. Ella dijo a los miembros del consejo que los residentes no han estado informados durante todo el proceso de desarrollo.
Los residentes quieren reunirse con los desarrolladores sobre el proyecto propuesto, pero Martin dijo que canceló una reunión comunitaria el 5 de febrero sin el conocimiento de los residentes, y que no se ha programado otra reunión.
“Hay otros lugares donde esto se puede construir al sur de 25th Avenue”, dijo Martin. “Hay un maravilloso corredor comercial allí.
El proyecto ha recibido una opinión desfavorable de la Comisión del Plan Gary y el personal de zonificación. Corrie Sharp, contacto principal para el departamento de Zonificación de Gary, dijo que había cinco preocupaciones principales, incluida la proximidad a las casas unifamiliares, la altura del edificio y que no es característico para el área.
“Si tuviéramos que considerar esta petición, definitivamente me gustaría abordar esos cinco puntos”, dijo Sharp, y agregó que la compañía debería considerar limitar el tráfico en el área.
Múltiples miembros del consejo expresaron opiniones sobre el proyecto antes de votar el martes por la noche. El concejal Kenneth Whisenton, D-At Large, dijo que está preocupado por el tráfico de camiones en el área.
Whisenton también le dijo a Heitman que quiere que ocurra el desarrollo en la ciudad, pero es difícil confiar en que los desarrolladores tendrán el mejor interés de los ciudadanos en el corazón.
“Esto es difícil”, dijo Whisenton. “Quiero que esto suceda, realmente lo hago. Pero, para que suceda, no me siento cómodo votando sobre esto hoy. Preferiría que vuelva al comité y obtenga garantías”.
La concejal Mary Brown, D-3rd, dijo que el desarrollo propuesto ayudaría a crear más ingresos fiscales dentro de la ciudad, lo que argumentó que Gary necesita. Si la ciudad tuviera más negocios para tomar la peor parte de los dólares de impuestos, los contribuyentes tendrían que pagar menos, argumentó Brown.
“Creo que es (responsabilidad) del consejo encontrar o apoyar ese tipo de negocios que generarán ingresos en la ciudad”, dijo Brown. “Hablamos de no poder pagar los departamentos lo suficiente … No podemos pagarlos si no obtenemos ingresos fiscales”.
Tolliver dijo que su mayor preocupación con el desarrollo propuesto es que sería en un área residencial, y pensó que debería volver al comité antes de ser votado.
Brown y Whisenton dijeron que Gary pone propiedades comerciales en áreas residenciales, incluida un YMCA cerca de Tolleston Park.
“La realidad es que necesitamos más ingresos”, dijo Whisenton. “Necesitamos más bases de impuestos … residencial (desarrollo) no salvará a la ciudad”.
El concejal Dwight Williams, D-6, dijo que la ciudad necesita más negocios para garantizar que los jóvenes permanezcan en la ciudad. Si Gary tiene más negocios, eso conducirá a más empleos para alentarlos a quedarse, dijo Williams.
“No podemos seguir rechazando nuestros pulgares cuando miramos algo que es una posibilidad de crecer”, dijo Williams.
El Comité de Planificación y Desarrollo del Consejo se reunirá a las 5:30 pm del 8 de abril, y se espera que discutan el desarrollo propuesto.
