La ciudad de Medicine Hat votó a favor de solicitar una inspección municipal de la provincia el martes en su primera reunión después de que se levantaran las sanciones contra la alcaldesa Linnsie Clark.
La inspección examinaría si el alcalde, el consejo y la administración de la ciudad están actuando de conformidad con las normas provinciales.
El concejal Andy McGrogan lo solicitó en una notificación de moción en la que citaba una “relación fracturada” entre el alcalde, el consejo y el administrador de la ciudad. El consejo votó 6-3 a favor de solicitar una inspección.
Una vez presentada una solicitud oficial, el Ministro de Asuntos Municipales, Ric McIver, decidirá si se realiza la auditoría.
Según el sitio web provincial, dichas inspecciones podrán revisar documentos municipales como reuniones del consejo, estatutos y finanzas, y entrevistar a cualquier persona necesaria para la investigación.
Luego se presenta un informe al consejo y a los residentes en una reunión abierta, y el ministro tendría la autoridad de ordenar al consejo y a la administración que hagan lo que sea necesario para solucionar cualquier problema que pueda encontrar una inspección.
Por lo general, una inspección puede durar entre seis y 18 meses. Si la provincia procede con una investigación en este caso, significaría que no se podría presentar un resultado hasta que se establezca un nuevo consejo municipal después de las elecciones municipales de 2025.
Heather Jenkins, secretaria de prensa de McIver, dijo el miércoles que el ministerio aún no había recibido una solicitud oficial de inspección del consejo de Medicine Hat y que al recibir la solicitud, el ministro evaluará todas las opciones antes de tomar una decisión.
“Hay problemas más profundos entre la administración, el consejo y el alcalde, y no sé si se resolverán a menos que tengamos una inspección provincial”, dijo McGrogan durante la reunión del martes.
“¿Estamos alineados de manera que podamos gobernar adecuadamente esta ciudad? ¿Y el próximo grupo, cuando llegue, podrá ser más eficiente desde el principio?”
Los concejales a favor de la moción argumentaron que una investigación de terceros podría mejorar la confianza pública en el ayuntamiento y ofrecer una oportunidad para que las recomendaciones externas lo ayuden a avanzar.
Los concejales que se oponían a la idea estaban preocupados por la falta de claridad sobre el costo y el tiempo que llevaría la inspección, y señalaron que el personal de la ciudad ya estaba trabajando para actualizar
Clark dijo que está abierta a la inspección, pero votó en contra de la moción del martes porque quería escuchar primero al personal de la ciudad sobre qué tipo de tensión podría generar la inspección en la ciudad.
“Me preocupa si hemos pensado en las implicaciones que esto tendrá para los distintos departamentos”, dijo Clark. “Esto supondría un importante gasto de personal”.
Se han llevado a cabo inspecciones municipales anteriores en comunidades de Alberta como Andrew a principios de este año y Chestermere en 2022.
En una reunión especial del consejo en marzo, el consejo de Medicine Hat encontró que Clark violó su código de conducta en su trato a la administradora de la ciudad Ann Mitchell en una reunión anterior al no tratarla con “cortesía, dignidad y respeto”.
El Consejo aprobó una lista de sanciones, pero La mayoría fueron derribados la semana pasada en una decisión del Tribunal de King’s Bench, Alberta.
La decisión calificó las sanciones que redujeron el salario de Clark y restringieron sus funciones como alcaldesa como irrazonables y desproporcionadas, al tiempo que consideró que una reprimenda y una solicitud de disculpas eran apropiadas.
Clark se disculpó al comienzo de la reunión del martes, diciendo que reconocía que sus comentarios, si bien estaban destinados a cumplir con sus deberes como alcaldesa, causaron sentimientos heridos.
