De alguna manera la idea del gran tour prevalece. Sus raíces pueden estar en la aristocracia 17th y 18th campaña del siglo XIX para la superación personal, pero lo conocemos mejor como una abreviatura de dos letras pegada en la parte trasera de un coche elegante: Gran Turismo. Ettore Bugatti despidió a su gran rival BentleySus primeros esfuerzos como camiones rápidos, pero el nombre es sinónimo de una actitud de vida lujosa y casi hedonista.
Desde su llegada en 2003, el Continental GT ha puesto a la marca en una nueva y lucrativa trayectoria. Con casi 100.000 coches vendidos, hay mucho en juego. Así que esta última encarnación no interfiere demasiado con la estética posmoderna. Según la mordaz observación de Ettore, un siglo después del gigante Bentley que ganó las 24 horas de Le Mans, el cupé y el convertible Continental conservan cierto peso.
En realidad fue en 1952. Continental tipo R que sirvió de inspiración para el diseño, y este automóvil de cuarta generación mantiene la parrilla estridente, el capó alargado y la curva extravagante de los guardabarros traseros. Una fuerte sensación de opulencia está respaldada por un compromiso férreo con el alto rendimiento.
Las proporciones permanecen intactas, pero se han cambiado algunos detalles. Los faros ahora cuentan con una cuestionable “ceja” horizontal, con un deslumbrante efecto de diamante tallado en cristal en la parte superior, y lámparas de matriz que incorporan 120 elementos LED separados. Cristal y diamantes en un solo juego de faros no es tarea fácil.
En la parte trasera, se han rediseñado el parachoques, las luces traseras, la tapa del maletero y los tubos de escape. La tapa del maletero también tiene una forma más aerodinámica para evitar la necesidad de un spoiler y al mismo tiempo ofrecer los niveles adecuados de carga aerodinámica. Una forma tan voluptuosa como ésta necesita ruedas grandes para hacer su mejor trabajo, y el Continental GT Speed tiene nuevas llantas de 22 pulgadas con efecto “turbina”. Es todo muy elegante.
Híbrido, con modo EV
Fotografía: Bentley Motors
Pero el verdadero jugo aquí está en cómo Bentley ha amplificado la historia de la tecnología. Se acaba el viejo y estentóreo W12 de combustión y entra un tren motriz completamente nuevo: un “híbrido de ultra rendimiento” en la jerga de Bentley.
Combina un V8 biturbo de 4.0 litros que produce 584 CV con un motor eléctrico que añade 187 CV adicionales. Eso significa una potencia máxima del sistema de 771 bhp, 738 lb-pie de torque y suficiente fuerza para ofrecer una velocidad máxima de 208 mph (335 km/h) y un tiempo de 0 a 60 mph en 3,1 segundos. Estas son cifras embriagadoras para un automóvil que siempre fue pesado, pero que ahora pesa menos de 2,5 toneladas para un humano atlético. Cielos.
Por cierto, esto también convierte al Continental GT Speed en el coche de producción en serie más potente en la larga historia de Bentley.
Afortunadamente, el nuevo automóvil tiene más matices en la forma en que despliega su potencia de fuego. Realmente tiene un ancho de banda magnífico y cuidadosamente diseñado. Mientras Bentley prepara un automóvil totalmente eléctrico totalmente nuevo (que estará previsto para 2026), el híbrido adquiere una importancia mayor de la prevista inicialmente. “El híbrido enchufable se consideraba un vehículo de transición”, dice Bentley, “pero ahora está desempeñando un papel más importante debido a los cambios en los hábitos de los consumidores”.
Parafraseando, las personas de alto patrimonio neto con garajes para varios automóviles no están especialmente enamoradas de los vehículos eléctricos de alta gama, independientemente de cuán extremo pueda ser su rendimiento. El tan esperado BEV de Ferrari aterriza en 2025; tal vez sea ese el que finalmente mueva la aguja.
