El costo de funcionamiento del Servicio Paramédico de Bomberos de Winnipeg está a punto de dispararse millones de dólares por encima de su presupuesto aprobado este año, en gran parte debido al mayor número de horas extras pagadas a medida que las ausencias del personal aumentan junto con la demanda del servicio.
Un nuevo informe del personal de la ciudad, que se discutirá en la reunión del comité de políticas permanente de la próxima semana, pronostica que WFPS gastará $16,4 millones más de lo que la ciudad había aprobado en su presupuesto para 2024.
El gasto se compensa con unos ingresos previstos de 3,5 millones de dólares, que se derivan en parte de los costos de tapicería y demolición cobrados a los propietarios, lo que reduce el sobrecoste a 12,8 millones de dólares, según el informe.
WFPS no espera que “esta posición mejore significativamente durante el resto del año” y el informe recomienda aprobar el exceso para que WFPS pueda “continuar brindando servicios médicos de emergencia y contra incendios en toda la ciudad con los niveles de servicio actuales”.
Según el informe, el departamento ha experimentado un aumento en las ausencias del personal, incluidas las reclamaciones por lesiones aprobadas, lo que ha llevado a un aumento de las horas extras para mantener los niveles de servicio.
Sólo las horas extraordinarias representarán más de 7 millones de dólares del déficit previsto, según el informe.
‘No podemos salir del problema con horas extras’: sindicato
Tom Bilous, presidente de United Fire Fighters of Winnipeg, dijo a CBC News que el exceso de gasto ha sido autoinfligido y se debe a que los niveles de personal no han seguido el ritmo del aumento en el volumen de llamadas.
Bilous dice que la proporción actual de personal del departamento no se ha ajustado desde que se estableció hace 50 años, cuando los bomberos respondieron a una décima parte de las llamadas que reciben actualmente.
“Nuestro volumen de llamadas se ha disparado, nuestros miembros se cansan, se lesionan, etc., y luego la gente trabaja horas extras”, dijo el presidente del sindicato.
“Nuestros miembros se agotan y comienzan a declinar… eso crea este círculo vicioso. No podemos salir del problema con horas extras”.
Conde. Vivian Santos (Point Douglas) dice que la ciudad espera que una asociación con la provincia a principios de este año para contratar 40 nuevos bomberos y personal en una nueva estación de bomberos en Waverley West pueda aliviar la escasez de personal y reducir la necesidad de horas extras.
Pero Santos, quien también preside el comité permanente de políticas sobre servicios comunitarios, dice que la ciudad también ha reforzado sus estatutos y políticas sobre edificios vacíos, incluida la facturación a los propietarios por el costo de enviar equipos de bomberos debido a un número récord de incendios en el último año. últimos dos años.
“Estamos implementando reglas más estrictas sobre el embarque… pero, por supuesto, a largo plazo, no será sostenible”.
‘Necesitamos más ingresos’: Gillingham
El alcalde Scott Gillingham dijo a CBC News que el gasto excesivo del departamento también ha sido impulsado por el importante crecimiento demográfico de la ciudad en los últimos tres años, combinado con “niveles cercanos a la crisis de personas sin hogar y adicción”, lo que ha resultado en una mayor demanda de su servicio.
“Nuestros bomberos y paramédicos van de llamada en llamada”, dijo. “Todo eso está ejerciendo presión sobre nuestros recursos y necesitamos más ingresos”.
Gillingham dice que la ciudad no ha obtenido ingresos correspondientes al crecimiento de la población de Winnipeg, pero agregó que hay conversaciones en curso con la provincia para cambiar eso.
“Necesitamos más ingresos para poder proporcionar los recursos, brindar esos servicios… para satisfacer las necesidades de nuestra ciudad en crecimiento”, dijo.
El alcalde dijo que un servicio de emergencia totalmente dedicado a llamadas de salud mental, una respuesta alternativa a un envío al 911, podría ayudar a aliviar la presión sobre los socorristas y satisfacer mejor las necesidades de Winnipegers.
Un portavoz de la provincia dijo a CBC News que el gobierno está comprometido a garantizar que los municipios tengan los recursos necesarios para proteger a los manitobanos, y agregó que la provincia ya ha proporcionado a Winnipeg 3,4 millones de dólares para apoyar la contratación de más bomberos.
Mientras tanto, dice Bilous, la ciudad necesita ajustar la proporción de personal mientras analiza cambiar las reglas para declarar un puesto vacante, de modo que cuando un miembro esté ausente durante dos o tres meses, se pueda contratar a otra persona, en lugar de esperando más de un año.
“Hay maneras de cambiar esto y solucionarlo… estamos hablando de más carrocerías para los camiones que tenemos”.
El costo de combatir incendios está aumentando y el Servicio Paramédico de Bomberos de Winnipeg está entrando en números rojos al tratar de satisfacer la demanda. Un informe de la ciudad proyecta que el WFPS podría superar el presupuesto en millones de dólares en 2024.
