TOKIO – En la cúpula de Tokio en gran parte vacía, Shota Imanaga se paró en el montículo durante el entrenamiento de los Cachorros de Chicago el lunes por la tarde para tener una idea de lo que sentirá cuando tome el montículo en una atmósfera mucho más animada aproximadamente 24 horas después.
Durante su temporada de novato, Imanaga a veces se encontraba en el montículo de un nuevo estadio el día antes de un comienzo para visualizar y sentir lo que le esperaba. En este caso, Imanaga, quien lanzó aquí durante sus ocho temporadas en el béisbol profesional de Nippon y en el clásico mundial de béisbol, quería verificar la tierra de arcilla de Mound y confirmar que era similar, si no lo mismo, en cuanto a lo que se ha acostumbrado en las mayores.
Imanaga reconoció los nervios que se siente antes de comenzar el día de apertura el martes Countryman Yoshinobu Yamamoto y el campeón defensor Los Angeles Dodgers. No se puede negar la presión que enfrentará Imanaga con el comienzo de la carpa.
Aprender a manejar la presión es una parte integral de ser un atleta profesional exitoso. Imanaga ha hablado con un entrenador de habilidades mentales un puñado de veces, señalando a través del intérprete Edwin Stanberry que “personalmente, mis habilidades mentales no son tan buenas, hay momentos en los que sientes que quieres huir”.
Pero Imanaga habló con su compañero de equipo Justin Steele sobre la presión y el compañero zurdo trató de ponerlo en perspectiva.
“‘En 100 años, nadie recordará esto'”, dijo Imanaga, Steele le dijo. “Pero siento que, si vivo 100 años, habrá alguien que va a recordar esto. Así que siento que voy a salir y pensar en eso “.
Cuando era niño, Imanaga se enamoró del béisbol porque disfrutaba practicando y aprendiendo a hacer algo cuando luchaba. Si había una habilidad de béisbol que no le fue bien de inmediato, Imanaga se centró en desarrollar esa habilidad con el tiempo, lo que le trajo felicidad. Sin embargo, no fue hasta la universidad, cuando más exploradores comenzaron a llegar a sus juegos que se dio cuenta de que tenía un camino para jugar béisbol profesionalmente.
El trabajo que Imanaga ha realizado para establecerse en NPB y luego dar el salto a las mayores, donde Su temporada de novato Produjo una de las mejores actuaciones de un titular de las grandes ligas en 2024, lo ha preparado para la etapa internacional del martes.
“Shota tiene esta forma única de competir y divertirnos y que podamos ver todo al mismo tiempo, y ese es un rasgo realmente especial, y es mejor para los fanáticos porque puedes ver su alegría”, dijo el lunes el manager Craig Counsell.
“Algunos jugadores, están compitiendo y es difícil ver su alegría, con Shota podemos ver su alegría.
