Miles de personas se vistieron de naranja en Winnipeg el lunes para recordar la oscura historia de las escuelas residenciales en Canadá, con la promesa de no permitir que vuelva a suceder.
La cuarta caminata curativa anual del Día de la Camisa Naranja, realizada por el Centro de Curación Wa-Say, salió de The Forks a las 11 a.m. y se dirigió al Centro de Convenciones RBC, donde comenzó una reunión a la 1 p.m.
El evento de este año casi no sucedió debido a problemas de financiación en Wa-Say, pero el apoyo financiero de último minuto de la provincia y de la Organización de Jefes del Sur salvó el día.
Naomi Kay dice que asistió a la caminata de curación para mostrar su apoyo a quienes lograron y no lograron salir de las escuelas residenciales.
“Asegurándonos de que sientan el amor y el apoyo que no recibieron durante generaciones y cuando eran niños”, dijo a CBC News antes de que comenzara la caminata.
“Es algo muy reciente en nuestra historia y queremos asegurarnos de que nadie lo olvide”.
El Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación, observado oficialmente por primera vez en 2021está destinado a honrar a los niños que murieron mientras asistían a escuelas residenciales y a los sobrevivientes, familias y comunidades aún afectadas por el legado de ese sistema.
También se conoce como el Día de la Camisa Naranja, en honor a Phyllis Webstad, cuya camisa naranja, que le regaló su abuela, le fue quitada el su primer día de escuela en una escuela residencial de Columbia Británica en 1973.
Homenaje al difunto gran jefe
Michael Esquash Sr., el maestro de ceremonias del powwow, guardó un momento de silencio en el centro de convenciones para los sobrevivientes y aquellos que no lograron regresar a casa.
“Hoy es una victoria para todas nuestras naciones”, dijo más tarde a la multitud mientras la gente bailaba.
El Día de la Camisa Naranja se declara feriado legal por primera vez en Manitoba este año.
“Eso significa que cada niño, cada padre, cada familia tiene hoy tiempo para honrar a los sobrevivientes”, dijo el primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, a la multitud en el centro de convenciones.
FOTOS | Eventos del Día de la Camisa Naranja en Winnipeg:
Kinew dice que su padre asistió a la escuela residencial St. Mary’s en las afueras de Kenora, Ontario, cuando era niño.
“Cuando era un niño pequeño, no creo que jamás hubiera imaginado ver un espectáculo como el que todos estamos presenciando hoy aquí”, dijo Kinew, quien bailó en el powwow con toda su vestimenta.
Kinew también alentó a los jóvenes entre la multitud a mantener fuertes sus idiomas, mentes, cuerpos y espíritus, y a usar el cabello largo.
“Cuando lo hagas, enorgullecerás a los supervivientes, porque demostrarás que las personas que fundaron los internados fracasaron en lo que intentaban hacer”.
VER | El primer ministro Wab Kinew habla en el congreso del Día de la Camisa Naranja:
El primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, vestido con toda su vestimenta, se dirige a la multitud en la reunión del Día de la Camisa Naranja 2024 organizada por el Centro de Curación Wa-Say en el Centro de Convenciones RBC en Winnipeg.
Después de los discursos se reprodujo un vídeo homenaje a la fallecida gran jefa de la Asamblea de Jefes de Manitoba, Cathy Merrick. Merrick, 63 años, murió poco después de desplomarse afuera de los tribunales de Winnipeg a principios de este mes.
El video incluía los comentarios de Merrick en The Forks durante el evento del año pasado.
“Tenemos que cambiar la forma en que se piensa en nuestra gente. Tenemos que comprender el daño que ha sufrido nuestra gente y cómo afectó a generaciones de nuestra gente. Hoy todavía sentimos este dolor”, dijo Merrick.
“Esta es la generación en la que todo se detendrá”, dijo, provocando aplausos de la multitud en el centro de convenciones el lunes.
‘Curar juntos como uno’
Charlotte McDonald dice que era su primera vez en la caminata de curación y quería ir en honor a su madre, que es una sobreviviente de Sixties Scoop.
“Significa mucho para mi mamá estar aquí, ser testigo de todo esto y ser parte de ello”, dijo antes de que comenzara la caminata.
“Nunca pensé que vería suceder este día, y está aquí”.
Ella dice que el día es una oportunidad para escuchar las voces de personas que no siempre han sido escuchadas.
“Sólo espero que la gente entienda lo que pasaron otras personas y estén aquí para apoyarse unos a otros”.
La madre de McDonald’s, Patty Crofton, dice que asistir a la caminata con su hija les demuestra que es “hora de sanar”.
Crofton dice que ha asistido a cada una de las caminatas de curación en honor a su padre, quien asistió a cuatro escuelas residenciales en su vida, y dice que el evento sigue creciendo y ganando terreno cada año, comparándolo con una bola de nieve rodando colina abajo.
“Todos nos estamos curando juntos como uno solo”.
Crofton, que asistió a una escuela diurna en la Primera Nación de Sagkeeng, dijo que el evento le llena el corazón de alegría, pero que también le duele, ya que es un recordatorio de lo que ha perdido.
“Póngase en nuestro lugar. Imagine lo que pasamos (el dolor, el dolor) y nunca ver a sus padres”, dijo.
“Muchos de nuestros padres y abuelos, cuando salieron de las escuelas, no sabían cómo mostrar amor o afecto porque en esas escuelas no se les daba eso”.
Derek Nepinak, jefe de la Primera Nación Minegoziibe Anishinabe (Pine Creek), dice que el día “no es una celebración”.
“Es una conmemoración y estamos aquí para pensar en nuestros familiares y nuestros antepasados”, dijo durante la caminata.
Nepinak dice que el evento abre una oportunidad para que las personas se curen, avancen y “con suerte, trabajen hacia esa palabra de la que todos hablamos: reconciliación”.
Se mostró complacido con el número de personas no indígenas que asistieron al evento y dijo que están “despertando a lo que hemos sobrevivido”.
“Están aprendiendo la verdadera historia de esta tierra y estoy muy agradecido de ver a tantas personas diferentes de todo el mundo comenzando a participar”.
Nepinak dice que estaba pensando en su madre durante la caminata, una sobreviviente de una escuela residencial.
“Este día es para ti.”
“Nuestra cultura es hermosa”, dice un sobreviviente
Joseph Maud, de 63 años, de la Primera Nación de Skownan, llevó tabaco consigo durante la caminata en honor de sus hermanos y amigos que asistieron a escuelas residenciales y que ya fallecieron.
Maud dice que asistió a la Escuela Residencial Pine Creek de 1965 a 1969 y se convirtió en parte del Sixties Scoop cuando se fue, describiéndola como una “experiencia muy, muy brutal”.
En octubre de 1973, Maud y su hermano se escaparon e hicieron un peligroso viaje de unos 150 kilómetros a través de pantanos, muskeg y ríos.
“Lo logramos gracias a la adrenalina, queríamos llegar a casa de mi abuela”, dijo.
“Estábamos cansados de recibir palizas por hablar nuestro idioma”.
Dice que fue inspirador ver a la gente vestida de naranja, incluidos otros supervivientes.
“Muchos de nosotros sanaremos por el resto de nuestras vidas”.
Maud quiere ver más programas en lenguas indígenas en todo Canadá, especialmente en los centros urbanos, y dice que los no indígenas también deberían tener la oportunidad de aprender canciones en esa lengua.
“Todos deberíamos tener esa oportunidad”, afirmó.
“Nuestra cultura es hermosa”.
Miles de personas se vistieron de naranja en Winnipeg y Brandon, Man., el lunes para participar en eventos que conmemoran el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación de 2024, también conocido como Día de la Camisa Naranja.
