El director de la escuela secundaria Sagkeeng Anicinabe, Garry Swampy, dice que los veteranos de guerra con los que creció eran ancianos queridos y fuertes modelos a seguir que hicieron muchas contribuciones a la comunidad.
“Muchos de nosotros los conocimos cuando éramos niños, los vimos envejecer y, además, algunos de ellos compartieron sus historias, por lo que realmente significó mucho para nosotros, los sacrificios que hicieron, y queremos honrarlos por eso”, dijo Swampy.
Cada año, en noviembre, la escuela rinde homenaje a los veteranos de Sagkeeng mediante la celebración de servicios, mostrando más de 100 pancartas tributo con fotografías de veteranos tomadas por estudiantes de la comunidad alrededor de la Primera Nación de Sagkeeng y gestos digitales de orgullo a través de las redes sociales.
“Todo es comunidad, ya sabes”, dijo Swampy. “Los miembros del consejo nos dan información, los miembros de la comunidad nos dan información. Simplemente la compilamos.
“Y cada año, brindamos un buen servicio en nuestra escuela y también en nuestra comunidad, y también somos parte de ello”.
Desde la pandemia, la escuela ha ampliado sus ceremonias del Día del Recuerdo y del Día de los Veteranos Indígenas para incluir un video que muestra a los veteranos miembros de la Primera Nación Sagkeeng a través de una presentación de diapositivas de sus nombres, fotografías y dónde sirvieron.
el de este año Vídeo de pase de lista de veteranos de Sagkeengpublicado en la página de Facebook de la autoridad educativa de Sagkeeng, destaca a más de 50 veteranos de las Primeras Naciones de Sagkeeng.
Los videos anuales, algunos publicados previamente en YouTube, han sido vistos por miembros de Sagkeeng que no crecieron en la Primera Nación porque fueron secuestrados durante la Scoop de los años sesenta, cuando el gobierno sacó a niños indígenas de sus hogares y los colocó en hogares de acogida o en hogares de acogida. ponerlos en adopción en familias no indígenas.
“Ahora se presentan después de ver este video”, dijo Swampy.
“Incluso si se los llevaron cuando nacieron aquí, eran de aquí. Así que ahora regresan a casa”.
El lunes se llevará a cabo un servicio del Día del Recuerdo en la comunidad de la Iglesia Católica Romana.
La escuela celebrará un servicio el viernes por el Día de los Veteranos Indígenas.
Historia y sacrificio distintos
Día de los Veteranos Indígenas fue establecido por primera vez en 1993 por la Asociación Nacional de Veteranos Aborígenes el 8 de noviembre. El día honra a los miles de Primeras Naciones, Métis e Inuit que sirvieron en las Fuerzas Armadas canadienses.
“El día se creó en respuesta a que la Asociación de Veteranos Aborígenes no pudo o no se le permitió colocar una corona de flores en la ceremonia de conmemoración nacional”, dijo Justin Woodcock, veterano y coordinador de veteranos de las Primeras Naciones para la Organización de Jefes del Sur.
Cuando Woodcock habla con la gente sobre el Día de los Veteranos Indígenas, todavía hay preguntas sobre por qué los veteranos de las Primeras Naciones necesitarían su propio día, y les dice que se debe a la historia, los sacrificios y las experiencias distintas de los veteranos indígenas.
“Enfrenté muchos desafíos al servir en las Fuerzas Armadas en relación con la discriminación y los comentarios racistas, así que sé que algunas de esas viejas ideas todavía existen”, dijo Woodcock.
A Informe de las Fuerzas Armadas canadienses en 2016 dijo que los miembros de un panel asesor encontraron racismo y discriminación sistémicos contra los soldados indígenas en el ejército. En abril de 2022, un informe con conclusiones similares decía que el racismo todavía prevalecía dentro de las Fuerzas Armadas canadienses.
Woodcock ve que se están produciendo muchos cambios dentro de las Fuerzas Canadienses en lo que respecta a representar y apoyar a los veteranos indígenas. Por ejemplo, la base militar de Winnipeg ahora cuenta con talleres abiertos a veteranos de todos los orígenes con el fin de apoyar mejor a los veteranos indígenas con formas de curación culturalmente específicas.
“Las fuerzas canadienses me sacaron de la pobreza y me dieron un sentido de orgullo, disciplina y un sentido de cómo estar en un código y un fuerte código de ética que he seguido usando hasta el día de hoy”, dijo Woodcock.
“Está trabajando progresivamente hacia la reconciliación con la gente de las Primeras Naciones, y he visto de primera mano, como veterano de las Primeras Naciones, los cambios que han ocurrido, y eso me reconforta el corazón”.
Otros pueblos indígenas que tal vez no estén de acuerdo con los pueblos indígenas que luchan por un país con una historia de colonización tienen derecho a tener sus propios puntos de vista y deben ser respetados, dijo.
“Es importante no pensar en los pueblos indígenas desde esa visión panindígena. Es por eso que muchos veteranos lucharon en los conflictos que lo hicieron, para preservar nuestro derecho a tener nuestras propias opiniones y nuestra libertad”, dijo Woodcock.
“Los pueblos de las Primeras Naciones tienen una historia orgullosa de ser guerreros y proteger la tierra”, dijo.
“Podemos seguir haciéndolo”.
En 2021, había 23.075 veteranos indígenas en todo el país, con más del siete por ciento en Manitoba. Estadísticas de Canadá los datos dicen.
