DETROIT – El jugador de cuadro Nicky López recordó la llamada telefónica que recibió en noviembre del presidente de operaciones de béisbol de los Bravos de Atlanta, Alex Anthopoulos, informándole que había sido canjeado.
“Al principio no estaba seguro de dónde y luego dijo que los Medias Blancas de Chicago y yo pensé, si iba a ir a algún lado, ¿por qué no ir a casa?” López dijo a los periodistas en ese momento.
Aunque la temporada terminará el domingo con los Sox manteniendo el récord de mayores pérdidas En la historia moderna de las Grandes Ligas de Béisbol, el graduado de Naperville Central todavía tiene buenos recuerdos de 2024.
“Ya sea que ganemos 100 juegos o perdamos 100 juegos, eso todavía no puede quitarnos el sueño de jugar para un equipo local, ya sean los Cachorros o los Medias Blancas”, dijo López al Tribune el sábado por la mañana en Comerica Park. “No muchos atletas pueden decir que regresaron a casa. Fue un sueño hecho realidad.
“Obviamente fue un año difícil. Pero fue algo que definitivamente nunca olvidaré”.
Ha sido una temporada récord para los Sox. Simplemente no es el tipo que cualquier equipo querría formar.
Los Sox sufrieron su derrota número 121 el viernes, superando la marca actual de 120 derrotas que ostenta la expansión Mets de Nueva York de 1962, por cayendo 4-1 ante los Tigres de Detroit en el Parque Comerica.
Los Sox superaron a los Tigres 4-0 el sábado frente a una multitud de 41,933 espectadores, apenas su segunda victoria en 12 oportunidades en la serie de la temporada.
El abridor de los Sox, Sean Burke, siguió un retraso de dos horas y 20 minutos por lluvia con cinco entradas en blanco. El derecho permitió dos hits, ponchó a seis y dio tres boletos.
“Es una mierda, pero ellos también tienen que lidiar con eso”, dijo Burke sobre lanzar bajo la lluvia. “No es nada en lo que no haya colaborado antes. Soy de Massachusetts y lancé para una escuela Big Ten (Maryland), así que estoy acostumbrado a lanzar en estas cosas. Una vez que recuperé el equilibrio, me instalé”.
Bryan Ramos (solo) y Andrew Benintendi (dos carreras) conectaron jonrones. El batazo de Benintendi, en la octava entrada, fue el número 20 de la temporada, igualando un récord personal.
“No siempre ha salido como queríamos, pero una cosa que han hecho es competir y no ceder ni retirarse”, dijo el gerente interino Grady Sizemore. “E incluso aquí, a finales de año, sería fácil cobrarlo y seguir los trámites. Pero no estamos haciendo eso. Los muchachos están jugando duro, divirtiéndose y siguen compitiendo”.
Los Sox tienen marca de 40-121 de cara al final de temporada del domingo.
Si bien los Medias Rojas pasarán a la historia como el equipo con el récord moderno de más derrotas, el primera base y bateador designado Gavin Sheets recordará a sus compañeros como “un grupo que se mantuvo unido durante mucho tiempo”.
“Esto es algo para lo que nadie puede prepararse”, dijo Sheets después de la derrota del viernes. “Y creo que todos en esta casa club hicieron un muy buen trabajo al manejarlo. Ha habido rotación gerencial (con Pedro Grifol es despedido el 8 de agosto), ha habido cambios de jugadores, ha habido noticias externas.
“Todo lo que puedas arrojarle a un grupo de muchachos nos lo han arrojado a nosotros. Yo diría que la forma en que nos mantuvimos unidos y continuamos luchando juntos y siendo profesionales, eso es todo lo que se puede pedir en un momento como este”.
López sabía que a medida que las pérdidas se acumularan, también lo haría la atención nacional.
“No se puede retractar lo que pasó”, dijo López. “Ha sido un año difícil, pero es uno de esos en los que hay que seguir avanzando y hacer los ajustes necesarios esta temporada baja y esperar que el próximo año sea un poco diferente.
“Con los medios nacionales y todo eso, sabíamos que iba a suceder. Teníamos que permanecer juntos aquí y seguir mejorando cada día”.
Dijo que Sizemore ayudó en ese departamento.
“Grady ha sido increíble”, dijo López. “Ha sido increíble. Un soplo de aire fresco en la segunda mitad. Realmente espero que esté aquí el año que viene. Él lo entiende. Ha jugado 10 años en las grandes ligas. Ha estado en nuestro lugar. Ha perseverado a través de las cosas. Y lo entiende. Él sabe lo que se necesita para ser un jugador y también sabe cómo es el juego, y nos respalda.
“Él es un profesional. Es alguien que lo hizo un poco más fácil en esta segunda mitad, sin duda”.
Sizemore dijo que los jugadores “mostraron mucho este año”.
“No es el año que queríamos”, dijo después del partido del viernes. “No son los números lo que queremos. Pero eso no significa que sea una pérdida total. Podemos construir a partir de esto. Podemos aprender de esto y mejorar. Seremos más fuertes gracias a ello. A estos muchachos les queda mucho en el tanque. Nadie siente lástima de sí mismo allí. Están frustrados, tienen hambre y quieren mejorar”.
López dijo que si bien ha sido un año desafiante, “no fue una cuestión de ética laboral”.
“Este equipo vino todos los días y trabajó”, dijo. “Le doy crédito a todos en esta casa club por eso. Es fácil, cuando estás perdiendo juegos, no entrar a trabajar y hacer las cosas necesarias para prepararte para un juego. Mucha gente puede caer en esa trampa y nosotros no. Entramos y trabajamos.
“No fue por falta de esfuerzo, eso seguro. Fue uno de esos años en los que no podíamos entenderlo. Pero esto seguirá, las carreras seguirán. Sigue aferrándote a los aspectos positivos y tendrás que dejar los negativos en el espejo retrovisor”.
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