El Distrito de Reserva Forestal del Condado de Kane se encuentra ahora en una “fase de crecimiento” después de que los votantes en las elecciones generales del martes pareciera mayoritariamente a favor del aumento de impuestos propuesto por el distrito, dijeron funcionarios del distrito.
Los resultados no oficiales del miércoles mostraron que el 58,59% votó a favor del aumento de impuestos, mientras que el 41,41% votó en contra. Se espera que las cifras cambien un poco a medida que se cuenten los votos por correo y las papeletas provisionales.
Se espera que el aumento del impuesto a la propiedad sea de alrededor de $10 por cada $100,000 de valor de la vivienda, lo que equivale a aproximadamente $3 por mes para el propietario promedio del condado de Kane, según la página web del distrito sobre el referéndum. De ese aumento, el distrito recibiría alrededor de $6,9 millones el próximo año, dijo anteriormente el personal del distrito.
El director ejecutivo del distrito de reserva forestal del condado de Kane, Benjamin Haberthur, dijo a The Beacon-News el miércoles que el distrito se encontraba anteriormente en un “aprieto financiero” porque no podía atraer efectivamente fondos federales y estatales, pero este aumento de impuestos solucionaría ese problema. .
El distrito ahora podría financiar tanto proyectos de capital como esfuerzos continuos de protección de la tierra con la ayuda del aumento de impuestos y las subvenciones, dijo.
“Es un gran alivio que podamos continuar cumpliendo la misión principal del Distrito de Reserva Forestal”, dijo Haberthur.
Si la pregunta del referéndum no hubiera sido aprobada, el Distrito de Reserva Forestal del Condado de Kane se habría centrado más en el mantenimiento que en la expansión, según Haberthur.
Ahora que parece haber pasado, el distrito comenzará a planificar el futuro, dijo.
“Ahora estamos en una fase de crecimiento de nuestra historia, en lo que respecta al desarrollo y la apertura de las reservas al público”, dijo Haberthur.
El actual plan maestro de 10 años del Distrito de Reserva Forestal del Condado de Kane expirará en 2025, y ahora que el distrito conoce los niveles de financiamiento que tendrá en el futuro, puede comenzar a planificar sus próximos 10 años, dijo. Dado que los fondos no estarán disponibles hasta el próximo ciclo presupuestario, el distrito tiene alrededor de siete meses para planificar cómo gastar el dinero “sabiamente y apropiadamente”, dijo.
Haberthur presentó anteriormente algunos de los proyectos que serían respaldados por el aumento de impuestos, incluida una expansión de un programa de reintroducción de bisontes en la Reserva Forestal de Burlington Prairie, mejoras en Rutland Bog que permitirían abrirlo al público, un programa urbano Estación de campo ecológica en la Reserva Forestal Arlene Shoemaker en Aurora y un observatorio de vida silvestre de varios niveles en la Reserva Forestal Muirhead Springs en Hampshire.
También se espera que el aumento de impuestos ayude a reponer el Fondo de Adquisición de Tierras del distrito, que se gastó o comprometió en su totalidad, según muestran informes anteriores. Esto permitiría al distrito adquirir hasta 125 acres de espacios abiertos y áreas naturales por año.
El mantenimiento de la reserva forestal, las mejoras y la programación educativa también se verían respaldados por el aumento de impuestos, según la página web del distrito sobre el referéndum.
Otros beneficios del aumento de impuestos incluyen hasta 250 acres adicionales por año de hábitat de vida silvestre restaurado, nuevos senderos, nuevas áreas de recreación, mayor protección contra inundaciones y más, según la página web.
Incluso con el aumento de impuestos, los propietarios verían reducida la parte de sus impuestos a la propiedad del Distrito de Reserva Forestal en los próximos años a medida que los bonos previamente aprobados por los votantes se liquiden en su totalidad. Para una casa de $300,000, se espera que los impuestos anuales a la propiedad bajen aproximadamente $25 para 2027, incluso con el aumento de impuestos del referéndum, según informes anteriores.
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