El Distrito Escolar 204 de Indian Prairie podría necesitar eliminar el equivalente a 50 puestos de tiempo completo de sus filas si los votantes rechazan su propuesta para vender hasta 420 millones de dólares en bonosdijeron recientemente funcionarios del distrito.
Esa propuesta se presentará ante los votantes como pregunta de referéndum en las próximas elecciones generales del 5 de noviembre.
Si los votantes aprueban la venta de bonos, esos fondos se destinarían a mejoras necesarias en las instalaciones, incluidos proyectos que mejoren la seguridad de las escuelas, se pongan al día con el mantenimiento diferido y hagan que las operaciones sean más eficientes, entre otras cosas, con proyectos que afectarían a los 33 escuelas del distrito, dijeron anteriormente miembros del personal del distrito.
Los bonos se pagarían utilizando una continuación de un impuesto a la propiedad existente de 37 centavos por cada $100 de valor tasado igualado que de otro modo expiraría a fines de 2026, lo que significa que la aprobación de los bonos por parte de los votantes mantendría efectivamente la tasa impositiva fija, según a informes anteriores.
Sin embargo, si los votantes están en contra de la propuesta de bonos del Distrito Escolar Indian Prairie, el distrito aún necesitará gastar $13 millones más cada año de lo que gasta actualmente para pagar mejoras “mínimos” de las instalaciones, según Matt Shipley, director de negocios escolares del Distrito 204. .
Le dijo a la Junta de Educación del distrito en una reunión reciente que el distrito tendría que pagar esas mejoras mínimas utilizando el ya magro presupuesto operativo del distrito o alguna otra fuente de ingresos.
Shipley ha dicho anteriormente que el distrito tiene significativamente menos financiación por estudiante que otros distritos comparables y cercanos, y también tiene menos financiación por estudiante de lo que el estado considera adecuada.
Parte de ese precio de $13 millones por año podría pagarse en parte usando alrededor de $40 millones de fondos de reserva y solicitando subvenciones estatales que podrían pagar un estimado de $30 millones de las mejoras requeridas, pero el distrito aún tendría que desviar alrededor de $5 millones de su presupuesto operativo cada año para financiar estas mejoras necesarias, dijo Shipley.
Esos 5 millones de dólares estimados por año provendrían del recorte del equivalente a 50 puestos de tiempo completo el próximo año, dijo.
Si bien el Distrito Escolar Indian Prairie buscaría hacer algunos de esos recortes en su oficina central, el distrito ya tiene menos administradores de los que debería, y su oficina central no tiene tantos empleados para recortar, dijo a la junta el superintendente del Distrito 204, Adrian Talley.
“Entonces, habrá un impacto en las escuelas. Habrá un impacto en el tamaño de las clases. Será un impacto para los programas”, dijo. “No digo esto a la ligera. Lo digo porque es la verdad”.
Un lugar en el que el distrito podría buscar recortar puestos es en las clases de jardín de infantes, primer y segundo grado, cuyo tamaño de clases recientemente se redujo a un costo de aproximadamente $1,5 millones por año, según Talley.
Dijo que creía y esperaba que el distrito pudiera mantener los puestos necesarios para mantener reducido el tamaño de esas clases.
“Creo que el éxito que hemos podido tener en los últimos años se debe en parte a la reducción del tamaño de las clases”, dijo Talley. “¿Estoy diciendo esta noche que, si no obtuviéramos el referéndum sobre bonos, iríamos inmediatamente al K, Uno, Dos? No digo eso, pero probablemente sea muy probable”.
Sin embargo, esos recortes sólo equivaldrían a unos 15 puestos equivalentes a tiempo completo, lo que significa que aún habría impactos más amplios para alcanzar la reducción necesaria de 50 puestos equivalentes a tiempo completo, dijo.
Si los votantes aprueban la emisión de bonos por $420 millones, el distrito buscaría vender su primera ronda de bonos antes de fin de año, según Shipley. Dijo que la primera ronda probablemente le daría al distrito alrededor de $14,5 millones, que se destinarían a financiar la primera ronda de mejoras.
Financiar mejoras de seguridad sería la máxima prioridad del distrito al utilizar fondos de bonos, dijo.
Durante una presentación previa a la Junta de Educación, Shipley dijo que el distrito está planeando hacer Proyectos de construcción por valor de 40 millones de dólares en el verano de 2025 si se aprueban los bonos, $10 millones se destinarán a mejoras de seguridad y protección, como la construcción de entradas seguras a las escuelas y la mejora de las puertas exteriores.
La próxima ronda de ventas de bonos probablemente sería por 156,5 millones de dólares y tendría lugar en julio de 2025, según la reciente presentación de Shipley. Otra venta está prevista para julio de 2027 por un importe de 169 millones de dólares y la última venta está prevista para octubre de 2029 por 80 millones de dólares, dijo.
Además de las mejoras de seguridad y protección, que se completarían a fines del verano de 2026, los bonos también se destinarían a una variedad de otros proyectos de construcción y mantenimiento relacionados con las escuelas, y algunas escuelas recibirían revisiones totales y otras recibirían trabajos relativamente menores. según informes anteriores.
Se espera que la escuela secundaria Waubonsie Valley y las escuelas intermedias Gregory y Hill obtengan “mejoras integrales”, lo que significa renovaciones totales y una gran cantidad de otros trabajos, según una hoja de información para votantes publicada en el sitio web del distrito.
En un video sobre las necesidades de diferentes escuelas, que también se publicó en el sitio web del distrito, Shipley dio ejemplos de problemas dentro de estas escuelas que se abordarían con fondos de la venta de bonos.
Algunos de esos ejemplos incluyen escaleras estrechas en las que apenas caben dos estudiantes uno al lado del otro y un techo con goteras que deforma el piso del gimnasio superior, ambos en Hill Middle School. Shipley dijo en el video que el edificio es la escuela secundaria más antigua del distrito y todavía conserva su techo original de 40 años.
Ninguno de los fondos que provienen de la venta de bonos puede destinarse a costos operativos diarios, como salarios o programas, dijeron anteriormente funcionarios del distrito.
Sin embargo, dado que muchos de los proyectos que serían financiados por los bonos aumentarían la eficiencia y reducirían los costos recurrentes, se liberarían fondos que podrían destinarse a la contratación de maestros adicionales y la reducción del tamaño de las clases, dijo Shipley anteriormente.
rsmith@chicagotribune.com
