La Universidad de California en Santa Cruz se encuentra entre una media docena de universidades de California que, según una nueva auditoría estatal, informaban incorrectamente sobre delitos violentos en el campus, lo que dejaba a los estudiantes mal informados sobre su seguridad.
De esta semana Informe del Auditor del Estado de California dijo que la Universidad Estatal de California en Chico, el Imperial Valley College, la Universidad Mount Saint Mary’s, el Orange Coast College y la Universidad de San Diego también habían incumplido los requisitos de la Ley Clery en materia de políticas de seguridad y denuncia de delitos.
Se descubrió que la UC Santa Cruz, que atiende a más de 19.400 estudiantes, tenía delitos menos denunciados, no divulgaba los procedimientos de seguridad del campus y tenía registros de delitos incompletos para sus estadísticas de 2022.
Scott Hernández-Jason, vicerrector adjunto de comunicaciones y marketing de la UC Santa Cruz, dijo que la universidad aprecia las recomendaciones “pensativas y constructivas” incluidas en el informe estatal.
“Siempre estamos trabajando para promover un entorno seguro para todos en nuestra comunidad del campus”, dijo Hernández-Jason. “Estamos ansiosos por implementar estas recomendaciones y los miembros del personal ya están trabajando para mejorar la transparencia de nuestra información de seguridad pública y el cumplimiento de la Ley Clery. Estamos comprometidos con la mejora continua y la creación de un entorno en el campus que promueva la seguridad para todos”.
La Ley Clery, promulgada en 1990, recibió su nombre en honor a Jeanne Clery, una estudiante de primer año de la Universidad Lehigh de Pensilvania que fue violada y asesinada en su dormitorio universitario. En ese momento, no existían normas establecidas para la denuncia de delitos y no fue hasta después del asesinato de Clery que sus padres se enteraron de que se habían producido 38 delitos violentos en el campus en los tres años anteriores a su muerte.
La Ley Clery requiere que los colegios y universidades que reciben ayuda financiera federal registren e informen los datos sobre delitos en el campus, incluidos delitos violentos, delitos de odio, delitos penales como robo, incendio provocado y agresión sexual, y arrestos que involucran violaciones con armas, drogas y alcohol.
El Auditor del Estado de California revisa el cumplimiento de la Ley Clery en algunas escuelas cada tres años y ha encontrado sistemáticamente incumplimiento de los requisitos de la ley.
El incumplimiento de la Ley Clery puede dar lugar a multas del Departamento de Educación de EE. UU. de hasta 70 000 dólares por infracción. En 2020, el Departamento de Educación multó a UC Berkeley con 2,35 millones de dólares por infringir la Ley Clery. La revisión del departamento de Berkeley encontró que, entre otras infracciones, la universidad no denunció los delitos de odio ni divulgó sus políticas de seguridad.
El nuevo informe del Auditor Estatal encontró que la UC Santa Cruz no realizó un seguimiento de sus incidentes denunciables ante Clery en una ubicación central, lo que llevó a que la universidad no denunciara 33 delitos, incluidos múltiples casos de delitos violentos como violencia en citas, agresión doméstica y violación.
“Al no incluir estos delitos graves en sus estadísticas Clery como lo requiere, Santa Cruz presentó su campus como más seguro de lo que era”, señaló la auditoría.
Según datos del Departamento de Educación de Estados Unidos, la Universidad de California en Santa Cruz registró 17 denuncias de violación en el campus en 2022 y 13 robos. La Universidad Estatal de San José y la Universidad de California en Berkeley, que atienden a más de 35.000 estudiantes cada una, registraron 28 denuncias de violación en el campus.
El informe culpó a la falta de procedimientos escritos de la universidad para recopilar datos y a la salida de su coordinador Clery en 2022 como dos de las razones por las que la universidad no informó con precisión las estadísticas sobre delincuencia. El informe también encontró que la universidad no renovó su acuerdo con el departamento de policía del campus debido a la pandemia y la jubilación del exjefe de policía, lo que podría haber provocado algunos de los errores.
El informe incluyó varias recomendaciones para la universidad, entre ellas, fortalecer los procedimientos, agilizar las responsabilidades del personal e implementar capacitaciones periódicas. Según el informe, la UC Santa Cruz dijo que su personal está trabajando en la revisión de las estadísticas Clery de 2022 de la universidad para volver a enviarlas al Departamento de Educación, auditar sus procesos de la Ley Clery y firmar un acuerdo recientemente firmado con el actual jefe de policía del campus de la universidad.
Pero la UC Santa Cruz no es la única institución que no informa con precisión sobre los delitos cometidos en el campus. En los últimos 21 años, el Auditor Estatal ha detectado incumplimientos de los requisitos de la Ley Clery en 41 escuelas de California, según el informe.
El informe del Auditor Estatal dijo que la falta de políticas integrales en las escuelas y las lagunas en las divulgaciones de la Ley Clery son “particularmente preocupantes” porque las políticas son necesarias para ayudar a las instituciones a responder de manera rápida y consistente a las emergencias y los delitos en el campus.
Para abordar esta preocupación, el Auditor Estatal de California recomendó que la Legislatura exija que todas las escuelas y universidades sujetas a la Ley Clery se sometan a revisiones periódicas de su cumplimiento de la ley y publiquen los resultados en línea.
Mike Fong, presidente del Comité de Educación Superior de la Asamblea y representante de Alhambra, dijo que está comprometido a proteger a las comunidades del campus de todas las formas de violencia.
“Mi oficina examinará la recomendación del Auditor Estatal y evaluará las opciones disponibles para la Legislatura para mejorar el cumplimiento en las instituciones de educación superior de California”, dijo Fong.
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