El Departamento de Educación del estado está implementando datos en tiempo real para ayudar a las escuelas de Indiana a mejorar las tasas de asistencia de los estudiantes que aún no están donde estaban antes de la pandemia.
Los datos presentados ante la Junta Estatal de Educación el 11 de septiembre mostraron que el 17,8% de los estudiantes de K-12 fueron considerados ausentes crónicos el año pasado porque faltaron al menos 18 días. Esto se traduce en que uno de cada cinco estudiantes faltó al menos al 10% de los días de clase o alrededor de tres semanas y media.
Sin embargo, hay cierta esperanza. Según los funcionarios, esas cifras representan una leve mejora.
En 2023, el estado citó una tasa de ausentismo crónico del 19,2% y del 21,1% en 2022.
La tasa de ausentismo para 2019-2020 fue del 10,6%: el año escolar en el que la mayoría de los distritos cambiaron al aprendizaje electrónico en marzo, cuando aumentaron las tasas de infección por COVID-19.
El programa en tiempo real, Attendance Insights, ya se está utilizando en los distritos escolares y el DOE planea implementarlo en un sitio web público en las próximas semanas.
Algunas de las primeras revisiones fueron positivas, aunque los líderes escolares dijeron que más allá de ofrecer el programa en tiempo real para identificar datos de asistencia, el estado no está proporcionando fondos para abordar estrategias para aumentar la asistencia.
La superintendente de la ciudad escolar de Hobart, Peggy Buffington, dijo que es una excelente herramienta de monitoreo.
“Funciona bien utilizar el sistema de información de los estudiantes para identificar a los niños que se ven en las métricas que lo han llevado a un porcentaje de asistencia justificada e injustificada durante la semana”, dijo.
Buffington dijo que las escuelas luego usan sus propios recursos para controlar a los estudiantes ausentes y brindarles asistencia.
En Gary, la superintendente Yvonne Stokes registró la tasa de asistencia del distrito en 82% el 27 de agosto.
Stokes dijo que los estudiantes que faltan cinco días desencadenan una reunión con su familia.
Un nuevo departamento de apoyo estudiantil está visitando los hogares de los estudiantes ausentes para hablar con los padres o tutores sobre por qué los estudiantes no están en la escuela, dijo.
Una nueva ley estatal exige que las escuelas intervengan antes si los estudiantes de primaria se ausentan sin excusa.
Los padres cuyos hijos faltan a la escuela 10 días o más pueden ser remitidos a la oficina del fiscal del condado por posibles cargos de ausentismo escolar.
Los funcionarios del DOE vincularon la asistencia a mejores resultados académicos. Dijeron que los estudiantes que se ausentan crónicamente tienen menos probabilidades de leer en tercer grado y dominar las habilidades de inglés y matemáticas o estar preparados para la universidad.
El superintendente de Lake Station, Thomas Cripliver, dijo que el distrito está utilizando la nueva herramienta en tiempo real, pero es demasiado pronto para evaluar su efectividad ya que una crisis de financiación lo ha dejado con solo tres días de clase y dos días de aprendizaje remoto.
Cripliver dijo que se toma asistencia en los días de aprendizaje remoto, así como en los días de clase.
“Tengo muchas esperanzas puestas en ello”, dijo sobre el programa.
El DOE dijo que el ausentismo mejoró 2,2 puntos porcentuales entre los estudiantes negros, hispanos y de bajos ingresos.
El ausentismo crónico es más alto en el nivel secundario, específicamente en los grados 11 y 12. Casi uno de cada tres estudiantes de Hoosier está crónicamente ausente durante su último año.
Los funcionarios estatales planean lanzar la versión pública del panel de asistencia en la página EdData del DOE más adelante en el otoño.
Se mostrarán los datos de asistencia a nivel de grado, escuela y distrito. El panel mostrará diferentes tipos de ausencias, como justificadas o injustificadas, así como las tasas de ausencia crónica. Permitirá a los usuarios ver datos longitudinales que se pueden desglosar por población estudiantil.
“Aunque estamos viendo mejoras en Indiana, debemos seguir uniendo nuestros esfuerzos para hacer todo lo posible para garantizar que nuestros estudiantes asistan a la escuela”, dijo la Secretaria de Educación, Katie Jenner.
Carole Carlson es una periodista independiente del Post-Tribune.
