El FBI ha publicado una nueva fotografía del fugitivo canadiense Ryan Wedding, un ex snowboarder olímpico acusado de dirigir una red transnacional de tráfico de drogas.
La nueva foto muestra a Wedding mirando un teléfono móvil mientras está sentado en lo que parece ser la mesa de un restaurante. Su aspecto es dramáticamente diferente del retrato de 2013 que el FBI publicó anteriormente.
“Los agentes creen [the new photo] fue tomada en 2024”, dijo la portavoz del FBI, Laura Eimiller, a CBC News en un correo electrónico.
Dijo que no tenía la ubicación exacta de dónde fue tomada.
Las autoridades estadounidenses anunciaron el mes pasado que Wedding, de 43 años, está acusado de ocho delitos graves en California, incluido el asesinato en relación con una empresa criminal continua y delitos relacionados con las drogas. Los investigadores alegan que su red criminal orquestó al menos cuatro asesinatos violentos en Ontario el año pasado.
Wedding compitió por Canadá en los Juegos Olímpicos de 2002 en Salt Lake City, Utah y quedó en el puesto 24 en la competencia paralela de snowboard de slalom gigante.
CBC informó anteriormente que la foto ampliamente distribuida de Wedding, que lo muestra con cabello largo y ralo y una barba oscura, fue tomada para una licencia de conducir canadiense en 2013. En la imagen recientemente publicada, se ve al ex atleta de seis pies tres con pelo corto y parece más corpulento.
El FBI le dice a CBC News que ha estado recibiendo pistas sobre el posible paradero del ex snowboarder olímpico canadiense y presunto narcotraficante Ryan Wedding, quien también es buscado en relación con tres asesinatos en el área de Toronto.
Según una acusación federal estadounidense, Wedding dirigía una empresa criminal estadounidense valorada en mil millones de dólares que importaba unas 60 toneladas de cocaína colombiana al año, a través de México y California, y luego a otras partes de Estados Unidos y Canadá.
“Este grupo era despiadado y violento”, dijo a los periodistas en Los Ángeles el mes pasado Martín Estrada, fiscal federal para el Distrito Central de California.
“Utilizarían asesinos a sueldo para asesinar a cualquiera que vieran como un obstáculo para su operación”.
Wedding ha estado prófugo desde al menos 2015, cuando la RCMP emitió una orden de arresto contra él. En ese momento, Mounties presentó cinco cargos contra Wedding, en relación con las importaciones y el tráfico de cocaína.
El FBI dijo la semana pasada que había estado recibiendo información sobre el paradero de Wedding, pero ninguna pista había conducido a un arresto todavía. La agencia ofrece una recompensa de hasta 50.000 dólares estadounidenses por información que conduzca al arresto de Wedding.
Nacido en Thunder Bay, Ontario, Wedding vivió más tarde en Coquitlam, BC y Montreal. En los últimos años, las autoridades estadounidenses dijeron que ha vivido en México y que ahora podría estar escondido en cualquier lugar de América Latina.
Anteriormente fue declarado culpable de conspiración para traficar cocaína en California y sentenciado a cuatro años de prisión en 2010.
“Tras su liberación, creemos que volvió al narcotráfico y, de hecho, construyó esta organización prolífica y despiadada”, dijo Estrada.
La acusación estadounidense revelada el mes pasado enumera 18 alias de Wedding, incluidos James Conrad King, El Jefe (The Boss) y Public Enemy.
Según registros judiciales, Wedding fue visto en la Ciudad de México en enero, cuando un antiguo asociado convertido en colaborador del FBI se reunió con él y su segundo al mando (y compatriota canadiense), Andrew Clark.
Clark, un ex propietario de Toronto, fue arrestado hace un mes cerca de un lujoso centro comercial en el área de Guadalajara en México, en una dramática operación que involucró tropas fuertemente armadas.
Wedding y Clark enfrentan cargos de asesinato por la muerte a tiros de una pareja india, Jagtar y Harbhajan Sidhu, en noviembre de 2023, en Caledon, Ontario. Su hija Jaspreet, de 28 años. recibió 13 disparospero sobrevivió. Los investigadores han dicho que los miembros de la familia eran inocentes y fueron atacados por error.
A otros cuatro socios canadienses de Wedding, arrestados el 16 de octubre en Toronto, se les ordenó el miércoles comparecer nuevamente ante el Tribunal Superior de Ontario el 4 de diciembre, mientras Estados Unidos busca su extradición. El tribunal escuchó que las autoridades estadounidenses aún no han proporcionado todas las pruebas necesarias para que los funcionarios canadienses consideren la extradición.
