Una investigación realizada por un forense de Quebec en las muertes de dos bomberos voluntarios de 2023 durante un rescate de agua en Saint-Urbain, Que., Concluyó que sus muertes fueron el resultado de una “cadena de acontecimientos”.
En un informe de 39 páginas publicado el miércoles, el forense de Quebec Andrée Kronström reveló que las deficiencias significativas contribuyeron a las muertes de los hombres, incluida la planificación de emergencias insuficiente, la falta de capacitación y el equipo inadecuado para las intervenciones acuáticas.
El 1 de mayo de 2023, Régis Lavoie, de 55 años, un bombero voluntario, y Christopher Lavoie, de 23 años, bombero de entrenamiento, se ahogaron después de abordar un ATV anfibio en un intento de rescatar a una pareja cuya casa estaba rodeada de aguas que se alzan rápidamente del cercano río Gouffre.
El río se desbordó después de una lluvia significativa y un deshielo condujo a lo que Kronström describió como una inundación de 100 años.
La fuerte corriente dificultó a los dos bomberos, que no estaban relacionados, controlar el ATV, que comenzó a deriva. Finalmente cayeron al agua y fueron barridos.
Como las fuertes lluvias hicieron que los ríos se hinchara en la región de Charlevoix de Quebec, el video de los teléfonos celulares capturó un vehículo recreativo que flotaba por un río apresurado en Baie-Saint-Paul, Que., Y chocó con un puente.
Kronström hizo varias recomendaciones que destacan la necesidad de mejorar la coordinación de los recursos municipales y fortalecer la colaboración entre municipios dentro del mismo MRC, o condado regional.
“No se conocía el Plan de Seguridad Civil Municipal y el despliegue de recursos municipales no permitía tomar decisiones que fueran apropiadas para la urgencia de la situación”, dijo Kronström.
Con una falta de dirección de las autoridades municipales y los recursos insuficientes, los bomberos tomaron la decisión de intentar el rescate utilizando un vehículo anfibio personal, que no fue diseñado para su uso en aguas de movimiento rápido de esa profundidad.
Redefinir la cultura del héroe, o la “necesidad de rescatar”
En su informe, Kronström subrayó la importancia de proporcionar una mejor capacitación para los bomberos para garantizar su seguridad durante los desastres naturales, enfatizando la necesidad de redefinir la cultura del héroe y su lugar dentro del plan de estudios para los bomberos de Quebec.
El testimonio de expertos escuchó la primavera pasada durante el curso de la investigación pública del forense determinó que la única intervención segura en ese fatídico día habría sido que los dos hombres no intervenieran.
En el momento del intento de rescate, llevaban un gran equipo de extinción de incendios, conocido como trajes de búnker, pero no llevaban dispositivos de flotación personal. Las chalecos salvavidas disponibles, según un informe de 2024 de la Junta de Salud y Seguridad en el lugar de trabajo de Quebec (CNEST), no se ajustaron para usarse sobre el equipo de extinción de incendios.
Un posterior estudiar Realizados por el CNEST, en un entorno controlado, mostró que los bomberos que usan equipo completo durante las intervenciones en o cerca del agua a su vez se convertirán en víctimas que necesitan rescatar si caen en el agua.
“Querían bien, querían ir y ayudar”, dijo Kronström sobre los dos hombres, “pero no lo hicieron Ponga su seguridad primero “y tal vez no se dieron cuenta de los riesgos involucrados.
Kronström explicó la “necesidad de rescatar” o la noción de la cultura de los héroes debe abordarse de manera equilibrada y segura.
La pareja varada en la casa finalmente fue trasladada en avión al final de la tarde por un helicóptero Sûreté du Québec.
La écola Nationale des Pompiers de Quebec le dijo a CBC que no comentaría sobre el informe y remitió preguntas sobre la capacitación al Ministerio de Seguridad Pública de Quebec.
Kronström, por su parte, dijo que el director de la escuela, Stephen Valade, había sido receptivo a sus comentarios durante la investigación.
El cambio es bienvenido, pero se necesita más apoyo
Mientras tanto, el alcalde de Saint-Urbain, Claudette Simard, dio la bienvenida al informe del forense y dijo que estaba satisfecha con sus hallazgos.
Ella dijo que el informe destacó los desafíos y necesidades de los municipios pequeños como Saint-Urbain cuando se trata de tratar con desastres naturales.
“En el mejor de los casos, tengo 12 bomberos”, dijo Simard, y agregó que eso no es suficiente.
También dijo que agregar más bomberos voluntarios lleva tiempo para garantizar que obtengan la capacitación adecuada.
“Tiene que cambiar”, dijo, y agregó que no querría que la muerte de los dos bomberos haya sido en vano.
Desde la tragedia, dijo, la ciudad ha revisado su plan de emergencia de seguridad pública y lo supervisará anualmente para revisar cualquier modificación.
Según las recomendaciones del forense, la ciudad también tendrá que rehacer su sitio web para incluir un sistema de alerta para advertir a la población de emergencias y una página con consejos y herramientas para estar mejor preparados para eventos futuros.
Además, Simard dijo que el trabajo ya estaba en marcha con los municipios vecinos para ver cómo pueden compartir recursos y servicios de seguridad contra incendios para responder mejor a las emergencias.
El prefecto del condado municipal regional de Charlevoix, Patrick Lavoie, dijo que el objetivo es tener un acuerdo de servicio intermunicipal en enero de 2026.
Simard dijo que la ciudad quiere implementar todas las recomendaciones, pero espera que el gobierno provincial brinde más apoyo sobre el terreno y los recursos financieros.
En un correo electrónico a CBC, el Ministerio de Seguridad Pública de Quebec dijo que revisará el informe y analizará sus recomendaciones, pero señaló varios pasos que ya había tomado para reducir el riesgo de desastres y fortalecer las capacidades de respuesta a estos eventos.
