El funeral de John y Matthew Gaudreau ha sido programado para el lunes en una iglesia en los suburbios de Filadelfia, mientras que el conductor acusado de matarlos permanece en la cárcel a la espera de su próxima comparecencia ante el tribunal.
El servicio conmemorativo de los hermanos Gaudreau se llevará a cabo en la iglesia católica St. Mary Magdalen en Media, Pensilvania. El equipo Columbus Blue Jackets de la NHL, para el que jugó John Gaudreau y era conocido en el deporte como “Johnny Hockey”, dijo que el equipo transmitirá el servicio en su sitio web.
Los hermanos Gaudreau murieron la semana pasada cuando fueron atropellados y asesinados por un presunto conductor ebrio mientras andaban en bicicleta en su estado natal de Nueva Jersey, en vísperas de la boda de su hermana Katie. Sean M. Higgins compareció virtualmente en su primera audiencia previa al juicio el jueves. El juez pospuso la audiencia al 13 de septiembre para permitir que los abogados tuvieran más tiempo para prepararse.
Higgins, de 43 años, se encuentra detenido en una cárcel del condado de Salem. Está acusado de dos cargos de muerte por accidente automovilístico, conducción imprudente, posesión de un recipiente abierto y consumo de alcohol en un vehículo de motor.
Los abogados Matthew Portella y Richard Klineburger III dijeron que Higgins los había contratado para representarlo.
“Se trata de una tragedia que ha implicado muchas emociones y ha afectado a muchas personas”, afirmaron en un comunicado. “Es demasiado pronto en las etapas del proceso legal para hacer declaraciones fuera del tribunal”.
Asistirán innumerables miembros de la comunidad del hockey
Se espera que innumerables miembros de la comunidad del hockey, desde Columbus hasta South Jersey y Boston College, donde jugaron los Gaudreau, se unan a familiares y amigos para el funeral. El gerente general de los Blue Jackets, Don Waddell, dijo que todo el equipo estaría allí y que el comisionado de la NHL, Gary Bettman, también planea asistir.
El reverendo Eric J. Banecker en una carta a los padres dijo que la escuela en St. Mary Magdalen estaría cerrada el lunes debido al servicio.
“Será un funeral extraordinariamente multitudinario para dos jóvenes, uno de los cuales era jugador profesional de hockey”, escribió Banecker en la carta publicada en las redes sociales. “El hecho es que no podemos garantizar un día escolar seguro y una salida segura dada la multitud esperada. Les pido que consideren este inconveniente como un pequeño sacrificio que ayudará a aliviar un poco el dolor de los padres, esposas, hijos, hermanos, parientes y amigos de John y Matthew”.
Los aficionados y los jugadores actuales y antiguos rindieron homenaje a John y Matthew en vigilias con velas en Columbus, Ohio, y Calgary, Alberta, el miércoles por la noche. Hubo un recuerdo silencioso de 13 minutos y 21 segundos fuera del estadio de los Blue Jackets en el centro de la ciudad mientras se reproducían diapositivas con fotos de los hermanos desde la infancia, la adolescencia y el hockey universitario, los profesionales, los matrimonios, los bautismos y las vidas llenas de alegría y amor.
La multitud afuera del estadio de los Flames en Calgary creció a miles, y los fanáticos comenzaron a corear: “¡Johnny! ¡Johnny!”.
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El jugador de la NHL Johnny Gaudreau, delantero de 31 años de los Columbus Blue Jackets, y su hermano menor Matthew murieron el jueves por la noche cuando fueron atropellados por un automóvil mientras andaban en bicicleta en su estado natal de Nueva Jersey.
Lewis Gross, el agente de los hermanos desde hace mucho tiempo, dijo el jueves que le había llevado algún tiempo escribir sobre lo que significaron para él los 15 años que pasó representándolos, incluyendo convertirse en parte de la extensa familia Gaudreau.
“Nunca pensé que lo malo llegaría como lo ha hecho”, escribió Gross en las redes sociales. “Puede que el hockey haya terminado, pero mi compromiso con John y Matt durará toda mi vida. Estos chicos me enseñaron mucho. Me enseñaron lo que significa realmente la familia”.
Los obituarios publicados el jueves dirigieron contribuciones a la Fundación John & Matthew Gaudreau, a cargo de Gross en Sports Professional Management en Englewood Cliffs, Nueva Jersey.
El director ejecutivo de USA Hockey, Pat Kelleher, abrió el discurso sobre la clase de 2024 del Salón de la Fama del Hockey de EE. UU. con pensamientos y oraciones constantes para la familia Gaudreau. Kevin Stevens, uno de los incluidos, jugó en BC tres décadas antes que John y Matthew.
“La última semana ha sido horrible”, dijo Stevens. “Es desgarrador. Es inimaginable, algo con lo que nunca quieres tener que lidiar. Todos nos unimos y tratamos de hacer lo mejor que podemos para que esto salga adelante de alguna manera”.
