Un proyecto de ley de California destinado a impedir que las universidades públicas del estado contraten a abusadores sexuales conocidos fue aprobado por la legislatura y está a la espera de la firma del gobernador Gavin Newsom.
El proyecto de ley —AB 810— apunta a las prácticas de “pasar al acosador”, que el Chronicle of Higher Education ha llamado “el secreto peor guardado de la educación superior”.
Actualmente, un profesor universitario, administrador u otro miembro del personal que haya cometido conducta sexual inapropiada en el campus puede renunciar y conseguir un nuevo trabajo en una institución diferente sin que esas acusaciones surjan en el proceso de contratación.
Esto se debe a que las instituciones de educación superior no están obligadas a compartir los registros de mala conducta de sus ex empleados con otros empleadores, por lo que incluso las acusaciones fundamentadas a menudo no aparecen en la verificación de antecedentes de un ex empleado, lo que permite al autor eludir las consecuencias mudándose de una universidad a otra.
“California tiene el deber de mantener seguros a los estudiantes bajo nuestro cuidado”, dijo la autora del proyecto de ley, la asambleísta Laura Friedman., Demócrata de Burbank. “Al exigir que los campus universitarios hagan su debida diligencia durante el proceso de contratación, la AB 810 tiene como objetivo reducir el paso del acosador de un campus a otro para hacer que nuestros campus sean entornos verdaderamente seguros y equitativos para los estudiantes y el personal en California”.
Si Newsom lo aprueba, el proyecto de ley de Friedman exigiría a los solicitantes de la Universidad Estatal de California y de los Colegios Comunitarios de California que revelen si se ha comprobado previamente que han cometido conducta sexual inapropiada, incluidos asaltos, acoso y otras formas de discriminación. El proyecto de ley también se aplica a la Universidad de California, pero solo a los profesores titulares y al personal técnico.
La AB 810 requiere que los solicitantes firmen un formulario de divulgación que permite a los oficiales de recursos humanos preguntar a los empleadores anteriores sobre mala conducta pasada, incluyendo, entre otras, agresión sexual, acoso sexual u otras formas de acoso o discriminación.
Según el proyecto de ley, los solicitantes finales también deberán autorizar a sus antiguos empleadores a divulgar cualquier información sobre acusaciones “fundamentadas” de mala conducta y se espera que los campus “intenten razonablemente” obtener esa información.
En un comunicado de prensa que anuncia la aprobación de la AB 810 por parte del Senado, Friedman citó dos ejemplos en los que las universidades de California han protegido a perpetradores de mala conducta sexual.
En febrero, ocho estudiantes de San Joaquin Valley College presentaron una demanda contra la universidad y un ex profesor que, según ellos, los había acosado sexualmente y al que se le permitió seguir trabajando en la escuela a pesar de sus denuncias de conducta sexual inapropiada. La demanda de los estudiantes alegaba que, en lugar de enfrentarse a una medida disciplinaria, el profesor dimitió en abril de 2023. La oficina de Friedman dijo que el profesor ahora enseña en el campus River de North-West College.
Y en 2022, dos profesores diferentes de Cal State San Marcos que fueron investigados por conducta sexual inapropiada recibieron generosos acuerdos y se les permitió renunciar. Según Los Angeles Times, la universidad acordó que si se contactaba con ellos para pedirles una referencia, no haría comentarios sobre el motivo de sus renuncias y, en un caso, incluso eliminó las medidas disciplinarias tomadas del expediente laboral del profesor. Ambos profesores continuaron enseñando en universidades diferentes.
De Friedman El proyecto de ley es parte de un paquete de 12 proyectos de ley destinados a abordar y prevenir el acoso sexual en la educación superior. instituciones en todo el estado, después de que una serie de escándalos de alto perfil expusieran mala conducta sexual, discriminación y represalias en los campus de la Universidad Estatal de California, incluida la Universidad Estatal de San José.
Newsom tiene hasta el 30 de septiembre para decidir sobre la AB 810 y otros proyectos de ley aprobados en los últimos días de la sesión legislativa.
“Ningún estudiante debería tener que preocuparse por el acoso sexual, especialmente a manos de un instructor o entrenador”, dijo Kate Rodgers, estudiante de la UCLA y codirectora de políticas de GenerationUp, partidaria del proyecto de ley. “Sin la AB 810, es muy común que los abusadores conocidos terminen nuevamente en el aula, poniendo en peligro a todos los miembros de la comunidad universitaria. Las universidades públicas de California necesitan este proyecto de ley para detener la proliferación de conductas indebidas y comenzar a recuperar la confianza de los estudiantes a quienes sirven”.
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